杜月笙主动请缨，令桂生姐深感意外。他没有经验暂且不说，就他那单薄的身子骨，怕是吃不消人家一掌。桂生姐连连摇头。
杜月笙却坚持要去，而且不带帮手。由于没有更理想的人选，桂生姐只好答应。没想到，杜月笙不但有勇，而且有谋，单枪匹马去了英、法租界交汇处的洋泾浜，因为他料到盗土贼在法租界做了案必定向英租界逃，果真在那里截住了盗土贼。
当杜月笙人赃俱获回到黄公馆，桂生姐闻讯飞奔下楼，迎接这个大功臣时，杜月笙却表现了出乎意料的低调。
“老板娘，托您的福，东西找回来了，人在厨房，听候老板娘发落。”
“就这么简单？”桂生姐倒是有些不懂了，她以为杜月笙会和她讲抓贼经过，可杜月笙说完之后就没有下文了，“没遇到什么麻烦？”
“托老板娘的福，还算顺利。”
“喔……”桂生姐看着杜月笙，心说：好小子，这么大一桩事体，竟然干得如此波澜不惊，倒像做了一件普通跑腿的杂役。换了别人，少不得邀功请赏，这小囝还真是条汉子！
当天夜里，黄金荣回来听说了这件事，也着实吃了一惊。
这之后，桂生姐将杜月笙拉入黄公馆的抢土队伍中。但在桂生姐看来，杜月笙毕竟未曾经过风雨，尤其与黄公馆那些武角色相比，未免太文弱了一些，所以杜月笙开初在抢土队伍中只是一个小配角。
但就是这个小配角，却做出了一桩令桂生姐与黄金荣引为心腹的大事体。
那是杜月笙参加抢土不久，黄金荣从“缉查股”得到消息：一个南京客商在法租界买了5000两印度大土，分装在10个大包里，准备乘夜色在龙华周家渡登船运往嘉兴。当晚桂生姐派出以“歪脖子阿道”为头目的七人前去抢土，这七人中便有杜月笙。
但杜月笙只是个小角色，在这次抢土中负责“套绳圈”，即甩出绳套，套住车夫的脖子，将车夫拉下马车。杜月笙当年穷困潦倒时，曾跟在老头子“套签子福生”后面“抛顶宫”--抢别人的帽子，学来一手甩帽子功夫，如今派上了用场。
午夜时分，抢土队伍归来，桂生姐闻讯从二楼卧室来到大餐间，她早已吩咐下人在这里摆好一桌酒席，等着犒赏几个抢土的有功之臣。她让人取出麻袋里的土，一一清点过目。不多不少，正好十包。又命人将其中一包分成八份，作为对弟兄们的赏赐。
