根据中央关于物色适当人员赴拉萨做政治争取工作的指示，西北局先后派了两批人去拉萨劝和。一批被西藏地方当局限令离境，一批遭扣押。西南局接到中央的电报后，在物色赴藏劝和代表人选时，当时的西南军政委员会委员、西康省人民政府副主席、朱德总司令长征时路过藏区结识的好朋友、甘孜白利寺活佛格达，主动提出去拉萨劝和。邓小平感到格达活佛的爱国精神可嘉，但鉴于当时西藏地方政府态度顽固，缺乏和平诚意，拉萨形势比较复杂，因而数次急电劝告格达活佛暂不要前去拉萨，并将此意见报告朱德总司令。朱德也专门电告西南局，对格达活佛深明大义，以西藏民族的利益为重，舍身劝和的精神表示钦佩，但劝他暂不去拉萨。无奈格达活佛决心已定，他要在劝和成功后再进京拜见朱总司令等中央领导。西南局只得尊重他的意愿。邓小平专门修书，请格达活佛转送达赖喇嘛，表明党中央、毛泽东对和平解决西藏、统一祖国大陆的英明决策和一片诚意。十分遗憾的是，格达活佛壮志未酬，和平使命未竟，便在昌都惨遭暗害。
尽管党中央、毛泽东对西藏的和平解放倾注了大量的心血，制定了一系列的方针政策，西南、西北局都为此作出了积极的努力，我十八军全体指战员始终站在和平的大门前，等待西藏地方政府的醒悟。但是，在帝国主义和外国反动势力的怂恿支持之下，以达扎为首的噶厦当局利令智昏，错误估计形势，关闭了和平谈判的大门，妄图用战刀来阻挡和平之盾。他们调集一半以上的藏军，约九个代本（相当于团）和民兵3000余人，布防于昌都以东的金沙江一带和昌都附近地区，企图扼守天险，阻止我人民解放军和平进藏。在此情况下，一场以打促和的仗非打不可了。
1950年10月6日，著名的昌都战役全面拉开序幕。我十八军五十二师全部，五十三师、五十四师、军直各一部，在青海骑兵支队、云南一二六团和一二五团的直接参加和新疆骑兵师先遣连的战略配合下，对昌都实施了大的迂回包围和正面攻击相结合的作战，一举解放昌都，争取了藏军第九代本起义，历时20天，共歼灭藏军5700余人，取得了昌都战役的全胜。
签订和平解放西藏的协议
昌都战役为最终实现和平解放西藏创造了条件，奠定了和平谈判的基础。
昌都解放后，中央人民政府和人民解放军并不以胜利者自居，仍然坚持和平解放西藏的一贯方针。中央督促西藏当局，周恩来总理直接通过印度给西藏地方政府做工作，我进驻昌都的部队和工作人员大力开展统战、宣传工作，以实际行动影响群众，继续争取和谈。在我党我军影响下，阿沛·阿旺晋美和西藏地方政府在昌都的其他官员，两次上书达赖喇嘛，力主和平谈判。事实再一次说明，我们党和平解决西藏问题是真诚的。在政策的感召和从各方面进行大量工作的情况下，达赖喇嘛终于面对现实，抛弃了幻想，以西藏人民的利益为上，派出了以阿沛·阿旺晋美为首的西藏地方政府和谈代表团。
1951年4月16日，西藏和谈代表阿沛·阿旺晋美一行到达重庆后，受到各界代表和群众的热烈欢迎。
5月23日，中央人民政府和西藏地方政府的代表签订了关于和平解放西藏办法的《十七条协议》，西藏实现和平解放。和平解放使西藏摆脱了帝国主义侵略势力的羁绊，打破了西藏社会长期封闭、停滞的局面，为西藏的民主改革和发展进步创造了条件。
