到达酒泉这天，王震把胡子刮得净光，显得特别神采奕奕。他一下车，就兴奋地对郭鹏、王恩茂说：“同志们，我们到边疆去的愿望就要实现了！”接着就叫人展开地图，指着天山以南的大盆地，笑着说道：“比南泥湾怎样？大几百倍！”看来，进军新疆屯垦戍边的念头，早在他的头脑里深思熟虑扎下根了。
王震一到酒泉就忙起来。除了连续接见国民党军起义将领，继续交代政策，商谈起义部队的改编事宜，主要是忙进军新疆的准备工作。经过长期的思索，在他头脑中早已构成进军新疆的蓝图。但当此刻将它付诸实施的时候，却有不少意想不到的困难。进军新疆的任务是光荣的，但又异常艰苦。行军路线长，地形复杂，气候恶劣。从酒泉至迪化2506里，迪化到伊宁1396里，酒泉至喀什5094里，喀什到和阗（现名和田）1028里。沿途要经过渺无人烟的戈壁瀚海，翻越高入云霄的雪山峻岭。当时新疆没有一寸铁路，公路路况极差，交通工具十分缺乏，从起义投诚部队接收的汽车大都破烂不堪，辎重粮秣无法全部载运，多数入疆部队只能徒步走进。时值10月，塞外漠北风寒水冷，很多部队的御寒物资尚未备齐。同时，新疆又是个少数民族聚居地区，语言不同，风俗各异，这给部队开进带来诸多不便和很大困难。
虽然王震从不畏惧困难，但又必须正视这些困难，设法逐一克服，才能迅速地胜利完成进军新疆、统一西北的大业。所以一到酒泉，他便指示全军抓紧进行组织准备。10月1日，第一兵团成立酒泉至迪化运输司令部，任命在酒泉起义的原国民党第八补给区司令曾震五为司令员，具体组织指挥空运和车运兵员的工作。并在酒泉成立甘新物资供应站，在酒泉、哈密设立了空运指挥所（后又在迪化组建指挥机构）。又请兵团政委徐立清召集第二军政委王恩茂、第六军政委张贤约共同选拔一批优秀干部，以备进疆后改编起义部队和建立地方政权之用；由兵团参谋长张希钦、第二军军长郭鹏、第六军军长罗元发负责进疆后的生产建设准备工作，在酒泉就开始准备各种生产工具；由兵团政治部副主任曾涤，会同各军政治部做好部队进疆的思想工作和民族政策教育，并把一路招募储备的知识分子组织起来，分门别类制定各种建设新疆的规划。
为了胜利完成进军任务，王震翻阅大量历史资料，对当年张骞出使西域，班超驻守重镇，唐玄奘去西土取经，左宗棠率部进疆路线，进行了认真的研究。早在西安解放的时候，他就开始收集有关边疆政治、军事、地理、历史、宗教、民族、农业、水利等各种书籍和历史资料，在进军途中反复阅读。在酒泉，他住的房子里，床上、床下、窗台上、桌子上，到处都塞满了书。其中有许多罕见的古籍，如清代徐松撰写的《西域水道记》、俞浩所撰的《西域考古录》，以及《新疆私议》、《新疆识略》、《新疆图志》等，这些书籍有的因年代久远缺卷缺页，但偶得一见，他也颇觉欣慰。他在残存一卷的《新疆私议》中获益匪浅，因为此书列举了汉以来经营西域的史例，以此论证新疆安定对我国国防和领土统一意义重大；针对道光七年清政府平定新疆叛乱后的局势，提出加强军政建设，慎重处理民族关系，以及探明其地水道、开发水利、实行屯田、发展边疆经济和巩固国防等主张。他从中吸取了许多宝贵的历史经验，进一步肯定和完善他开发新疆、建设新疆的战略方针。
除了借助于这些书本知识，王震还很注意对现实情况的调查研究。他不单自己经常访问群众，还常推动其他同志到群众中去访问调查。一到酒泉，他就把兵团宣传部副部长马寒冰找来说：“现在给你一个任务，去找一些了解新疆情况的人来。凡是去过新疆的，刚从新疆出来的，商人、学者、开车的、拉骆驼的都行，我们要向他们请教。”
当时解放战争已在全国取得胜利，新中国的成立给全军带来巨大的鼓舞。部队的士气高昂，进军新疆的劲头大，这是主要的一面，是部队思想的主流。但就整个部队看，还存在着不少亟待解决的思想问题。如果这些思想问题不能及时加以解决，就会影响到进军任务的顺利执行。
