讲完，他就带领部队冒雨前进，亲自在前面摸索路线。一路上，大家看见，每逢遇到困难，王震就拿出毛主席的照片长久地凝视着。这时，他的脸色庄重严肃，发亮的眼睛放射出坚定的光芒。很显然，这种凝视使他增长无限的决心和勇气。前进不久，侦察员在山里找来一个鹤发童颜的老人，大家围起来请求他给部队指一条下山的路。老人当年当过赤卫队员，乍一来弄不清眼前到底是一支什么部队，带着疑虑的神色，说他“耳背，听不见！”当王震从怀里摸出毛泽东的照片，双手递过去，老人双手捧在手里一看说：“啊！这是毛主席！”就打开了话匣子。先前他在这一带打过游击，红军长征走了，反动派疯狂报复，只得躲进深山，靠打猎为生。老人带着部队走着根本没有路的“路”，异常艰难地走了一个通宵，全是在望不见尽头的悬崖峭壁的山间绕行。遇到陡坡，大家就手脚一齐着地爬上去；看见深沟，大家就双手紧抱两腿滚下去。王震看见掉队的越来越多，心里十分难过。他对战士们说：“同志们，你们走得动的，就跟我走。实在走不动的，歇口气再慢慢跟上来。”在坚强的政治工作保证下，部队士气没有受影响，顽强地冲出了八面山。
清晨，前卫分队在板寮消灭了顽军一个排哨。这个排哨属于顽军第九十师一个团，另两个团布设在五里外的南冲一线。王震当即决定，乘其立足未稳，打他个措手不及。王震率左路纵队穿出密林，迅速将顽军击溃；王首道和朱早观率右路纵队也穿出了密林。驻在南冲的顽军随后分两路向我军扑来。王震一面指挥后卫队掩护，一面命令主力从顽军间隙向前冲上大路，驱散正在烧桥的顽军，顺利从桥上过了河。俘虏供称，田庄驻有顽军第六十师。部队从田庄东北绕了过去，冲出包围，当天到达汝城以北开山一带宿营。
8月21日，部队从淇江陇出发，穿行在大山云雾之中，来到汝城通往桂东的大道。据侦察报告，发现左侧有一股顽军，似第九十师的一个连，他们伪装乡丁活动。王震要侦察队化装“国军”，叫他们带路。路上，侦察队相机缴了这股顽军的械。过了地汝河，在山沟里发现第九战区一个很大的仓库，里面大米、面粉、食盐堆积如山。王震命令部队每人带足3天的粮食和3斤盐，其余全部分给了群众。23日，部队到达江西崇文县的文英圩。
部队原计划在文英圩休息一天，可是刚刚到达这里，顽军第九十师一个团尾追上来，我军后卫第二支队节节抗击，到文英圩后面占领一道山岗，掩护全军宿营。顽军气势汹汹逼上来，经过一场激战，将顽军击溃。不久，顽军第一○二师又插到文英圩西南，被第一支队顶住。虽在两面都把顽军击退，终因寡众悬殊，我军便在当夜1时许撤出战斗，继续向粤北挺进。
从8月中旬进入八面山，到20日突出重围，全体指战员经受了一次严峻的考验。我军在几天没吃过一顿饱饭的情况下，战胜了人数十几倍于我的顽军的前堵后追，不但没有被消灭，还在四都圩击溃顽军一个团；在田庄经过反复冲杀，从顽军第九十师的阵地上杀出一条血路，在文英圩击溃第九十师二七○团两个营。
部队连续作战，疲劳到极点。南方8月炎热的天气，也给行动增加了极大困难。部队经常腹内无食，脚上无鞋，每天都有人中暑晕倒，伤病员日渐增多，连队减员较大。在此紧急时刻，王震也因过度劳累，腰疼的旧病复发。大家硬把他按在担架上，让他得到点休息。见他病了，指战员们都很担心：“情况这样紧张，司令员可不能病倒啊！”有一天，同志们抬着王震在司令部队伍后面走。山路险峻，石头很多，抬担架的后边一个人，绊着石头跌倒了。王震从担架上滚下，后脑碰在石头上，昏过去两分钟。这个消息传到前边，有的人哭了。
8月24日，国民党顽军又从几个方向追了上来。部队马上出发，途经梧桐港、聂都圩，最后走到沙村。一夜大雨，把尾追之敌阻隔在30里以外，大家少有地睡了一夜好觉。次日拂晓出发，开始进入大庾岭。26日，来到湘粤赣边境五岭山区。为了摆脱尾追的顽军，尽快地和东江纵队会合，指战员们以极大的毅力，忍受着饥饿和疲惫，英勇地朝广东方向疾进。部队越过五岭山帽子峰，进入粤北南雄县境的北乡后，即向党中央报告了情况，并设法尽快和东江纵队会合。
