1949年1月13日北平易帜，老头子便于（1月）27日悄然离开南京。陈仪到南京去接他，先飞杭州，在西湖楼外楼吃晚饭，第二天便到溪口去了。在飞机上，陈仪就说到“提得起，放得下”的话，蒋氏只是闷声不响。到了楼外楼，陈氏又以此为言。蒋氏想一会，才知道连最亲信的人也离心了，四顾茫茫，又有谁是可靠的呢。
1949年，那个阴森森的春天，经国和他的父亲是在奉化溪口老家过的。蒋先生在自己的老家过阴历年，那倒是几十年来罕有的快事。那时有一溪口电讯，报道蒋先生的愉快心境：“老人游兴之佳，与日俱增。彼在此间统治幼童王国，其长孙爱伦（蒋孝文）为其责任内阁。此一中苏混合血统之佳儿，率领下一代伴侣大闹龙灯以娱白发祖父之晚景。老人亦乐此不疲。老人自谓：‘此为三十年最愉快之新年。’”实际的心境，当然并不如表面那么愉快。
蒋氏统治中国，素来有他那套法门。当他处在实际的政治地位上，他的官邸就是实际的政门。当别人处在实际的政治地位时，他的委员长侍从室或是总裁办公厅就是实际的政门。他回到了溪口，这回挂出了总裁的招牌来。他的办公厅就成为军机处，在执行实际的政务。
这时候，国民政府就成了一国三公：李宗仁代行总统的职权，仆仆京沪之间。他下令释放政治犯和拘囚在新竹的张学良；派代表和共方接触，接洽和平条款。孙科带了责任内阁，把政府搬到了广州去了，穗（广州）宁（南京）之间起了裂痕。溪口的老人，就在筹划作战的新计划。
插入这段大动荡的压轴戏中，陈仪是当作一个叛徒的示范人，被拘囚起来了。首先送到了龙游另一个溪口去，后来也就转到台湾基隆，等死神之到来了。这件事，外间传说甚多，也只有经国明白此中的曲折的。
老头子离开南京以后的首都，政治情势，进入极微妙阶段。苏联、波兰、捷克这些国家的大使馆，愿意随着政府南迁广州；却是和国民政府相接近的英、美大使馆，仍愿留在南京。政府要人，他们心境，也如薄醉中人，把握不定。
