1949年，周秉德随父亲进了北京。那一年，她才12岁。从此，周秉德在这个中国最神秘的红墙大院开始长达15年的生活。
1937年，小秉德出生在哈尔滨，随着东北三省的沦陷，父亲周恩寿（字同宇）B带领全家搬到了天津。在天津，周恩寿做一些包括物资流通在内的党的外围工作，主要是为解放区提供药品、装备等物资。1949年6月，他带着家人从天津来到了北京。
初入中南海，小秉德诧异于一个个的院门、一排排的古柏。在这个皇帝的御花园，她怀着忐忑的心情要见当大官的“伯伯”。
她的目的地是丰泽园。在这个园子里，东边的北院住着毛泽东，伯伯周恩来就住在东边的南院。
“让我仔细看看你长的像谁？嗯，我看又像爸爸又像妈妈！你叫什么名字？”周恩来亲热地把秉德拉到了身边。
“大爷，我叫周秉德。”
“就叫我伯伯吧。你七妈去上海了，过些天才回来。毛泽东伯伯就住在前面，他工作忙，不要去打扰他，好吗？”
邓颖超从上海回来后，周秉德张口就喊“大娘”。邓颖超一听，马上就说：“不要喊我大娘，喊我 七妈 就可以了。”由于周恩来在众兄弟中排行老七，所以邓颖超不让秉德喊“大娘”。
但是，年幼的秉德把“七妈”听成了“亲妈”，于是便喊了多年“亲妈”，直到第一次给邓颖超写信，依旧习惯写上“亲妈”，邓颖超一看马上纠正：“你叫我亲妈当然好啊，但是你妈妈怎么办呢？还是管我叫七妈吧。”
与伯伯、七妈的第一次见面，让周秉德回忆起来，细节依然，恍如昨天。同样让秉德终身难忘的是，与毛主席做起了邻居。
“一进入中南海，我们就和毛主席成了邻居。记得小时候，我们一拨的小姑娘会和毛主席有一些接触。他平时的工作非常忙，我们偶尔凑凑热闹对他来说也算是一种休息。”
周秉德在中南海最早认识的小朋友是毛泽东和贺子珍生的女儿娇娇（李敏）。那时娇娇还没有学名。“当时我们都是十二三岁的小姑娘，一起玩，学自行车、跳舞、在湖边一起转、一起捉小鱼小虾。”
没想到，这些“小鱼小虾”被孩子们当做“贡品”送给毛主席，毛主席让厨师做汤，加几个菜，孩子们就和毛主席一块吃起午餐了。
与毛主席在一个餐桌上吃饭，小秉德并没有觉得拘束，反倒对他爱吃什么菜了解得一清二楚。
“毛主席最爱吃苦瓜！”周秉德可以毫不犹豫地说出来，“在毛主席家吃了好几次饭，几乎每次都有一盘红烧肉或者苦瓜。”
在餐桌上，毛泽东夹起苦瓜对孩子们说，“吃了苦瓜才能吃苦，不吃苦瓜不能吃苦，不吃辣椒也就干不成革命”。
除了吃饭，毛泽东还给小秉德签过字。回忆起主席的这次签字，周秉德说：“毛主席是一个有魄力、有豪气的伟人，这一点从给我签字这点小事上就给我留下了非常深刻的印象。”
小学临近毕业时，周秉德自制了毕业留念纪念册，让老师和同学们写下留言和姓名以作纪念。当时大家不是把名字写的很小，就是翻过几页之后再写上。她把纪念册拿过来请毛伯伯签字，只见毛主席在第一页上写下了 好好学习，毛泽东 七个大字。
1949年年底，周恩来从丰泽园搬到了西花厅，虽仍在中南海，但距丰泽园远了，周秉德就很少去看小伙伴们，也很少看见毛泽东。在伯父周恩来的家，周秉德一直住到1964年，这年她结婚成家了，也就搬出了中南海。
