第五，日本帝国崇尚、迷信“弱肉强食”、“强权即公理”的信条，终于自食其果，招致灭顶之灾。在走上国际社会，与国际接轨时，日本派出了访问欧美的岩仓使团。使团在考察德国兴起发展和强大原因时，于1873年3月15日拜会了德国“铁血宰相”俾斯麦，向他请教小国如何富强之道。俾斯麦说：“方今世界各国，虽皆声称以亲睦礼仪相交往，然此全系表面文章，实乃强弱相凌、大小相侮……彼之所谓公法虽号称保全列国权利之典章，然而一旦大国争夺利益之时，若与己有利，则依据公法，毫不变动；若与己不利，则翻然诉诸武力，固无常规也。小国孜孜省顾条文与公理，不赶越雷池一步，以期尽力保全自主之权，然遭其簸弄凌侮之政略，则每每几乎不能自立。是以（普鲁士德国）慷慨激奋，一度振兴国力，欲成为以国与国对等之权实施外交之国。乃振奋爱国心，积数十载，遂至近年始达成所望。”俾斯麦这番“强权即公理”的话，“极大冲击”了岩仓使团。大久保利通对俾斯麦佩服得五体投地，称其为“誉满全球的俾斯麦大先生”，认为“治理新国家必须像他那样。”回国后，大久保利通掌握日本国家大权后，确实照俾斯麦所言而行，亦被称为“日本的俾斯麦”、“铁血宰相”。日本启蒙思想家福泽谕吉更进而提出脱亚入欧战略主张。这些对日本帝国与列强为伍，欺凌、侵略弱小国家的实践影响很大。直至日本走向了法西斯，与德国法西斯妄图分霸世界，终于在世界各国反法西斯力量的抗击下，最后败亡。这一教训也是何等深刻啊。
“让历史照亮未来”，回望日本图强之路走入歧途，走上军国主义道路，穷兵黩武而招致灭顶之灾的过程和惨重后果，总结其沉重的教训，是为了现在和未来的和平与发展。只有正视历史，才能正确把握未来，而如果歪曲或否认历史，必将误导未来。第二次世界大战后日本62年的历程也充分说明和平发展才是图强的正道。以第二次世界大战后民主改革为起点，才使日本如“火中凤凰再生”一样，重新崛起成为世界第二经济大国。以改革促发展，则能真发展；以战争促发展，则发展终将失败。“聆听历史是一种智慧”，我们期望和相信聪慧勤奋的日本人民总结历史教训，不再允许日本重蹈历史覆辙，真正无愧于毛泽东的称誉：“日本民族是一个伟大的民族”《毛泽东文集》，第八卷，人民出版社1999年版，第361页。。
