有相当一部分院校师生接受了叶剑英等的劝说，离京返校，甚至宣布退出“造反”队伍。
这对林彪、江青一伙是一次“反冲击”，正因为这样，他们掀起了疯狂的反扑浪潮，诬蔑叶剑英是挑动群众斗群众的“罪魁祸首”，是“军内资反路线的代表”，为刘少奇、邓小平“树碑立传”等等，挑拨不明真相的学生和群众对叶剑英进行“火烧”、“油炸”、“炮轰”。
江青和康生等秘密策划，煽动“造反派”再开一个“10万人大会”批斗叶剑英和陈毅。
四、稳坐西山，攻读马列，“顶住青年小将几回冲”
眼前看到的是满地满墙的“大字报”，耳旁听到的是“造反派”指责“老机”、“老右”的一片叫嚣声。
但叶剑英稳坐西山住所，保持着冷静的头脑，继续坚持不屈不挠的斗争。
他公开说：“大字报尽管贴，该讲的我还是要讲。”
不是说，对“文化大革命”不理解吗?好，这位著名“儒将”，排除一切纠缠和干扰，埋头攻读马列经典著作，希望从“老祖宗”那里能得到新的启示。
面对当时社会上无政府主义思潮泛滥，他特意从书架上取下列宁的《共产主义运动中的“左派”幼稚病》重新研读，并要秘书帮助摘编有关论述，“温故知新”。
他联想俄国当年革命的情形，越来越感到当前这场运动确像列宁说的那样：“否认党性、否认党的纪律”，“无政府主义往往是对工人运动中机会主义罪过的一种惩罚”，“无产阶级政党的内部需要实行极严格的集中制和极严格的纪律，才能抵制这种恶劣影响……”他从马列著作中吸取了力量，增加了斗争的智慧和勇气。
陈毅元帅来到西山叶剑英住处，看到他和办公室同志认真研讨列宁著作，连声叫好，表示了极大兴趣和钦佩。
但是，叶剑英并不是“两耳不闻天下事，一心只读圣贤书”。
他人在西山，心在山外。
12月8日，他冒着挨批斗的风险，照常出席军委召开的13所军队院校师生代表座谈会。
他针对有人攻击他和陈毅在“十万人大会”上的讲话，严正地提出“反批评”说：“有人不是要搞大民主吗?他们有讲话的自由，我也有讲话的自由!”他驳斥一些别有用心的人攻击军事首脑机关的流言蜚语，斩钉截铁地说：“军委、总政没有反动路线问题”，“军队自上而下不存在一条黑线，不但没有反动路线，而且始终是同错误路线作斗争的。”
迎着漫天风雪，叶剑英和聂荣臻在西山常和陈毅、徐向前、刘志坚等在山上会晤，谈论形势，商议稳定军队的大计。
陈毅气愤地说，把老干部都打倒了，军队和国家能保住吗?叶剑英深有同感，说：“这样搞，把我们的老传统都搞乱了”，“军队无论如何不能乱”，并谈了继续稳定军队的办法。
陈毅听了，举起了双手说：“我到阴曹地府也举双手赞成你!”有一次，几位元帅在西山聚会。
年高体弱、双目失明的刘伯承元帅也来了。
他激动地问大家：“我的眼睛看不见，现在是什么样了?”他边说边走到其他的元帅身边，伸出双手，一个一个地从上到下抚摸着老战友。
大家握着他的手，热泪盈眶，舍不得放开。
陈毅沉痛地说：“现在看不见最幸福，看见了更是糟心!”糟心的事果然是接踵而来。
叶剑英和几位元帅以及军委各总部的负责人遭到越来越猛烈的围攻。
陈毅元帅首当其冲。
周恩来出面保驾、“陪斗”也无济于事。
眼看着老战友遭此厄运，叶剑英无力制止，心焦如焚。
在陈毅遭到“造反派”连日批斗、处境最困难的时刻，叶剑英特书《虞美人》词一首相赠：串连炮轰何时了?官罢知多少?赫赫沙场旧威风，顶住青年小将几回冲!严关过尽艰难在，思想幡然改。
全心全意一为公，共产宏图大道正朝东。
