接着，林彪根据毛泽东的指示，主持召开中央政治局会议，研究苏联发动战争的可能性。与会者一致认为苏联缺乏诚意，很可能会冒险发动对中国的突然袭击，因而赞同毛泽东关于党和国家领导人应该分散一些，疏散到外地的指示。会后，毛泽东明确要求，在北京的党和国家领导人以及中央党政军领导机关在中苏谈判开始前应紧急疏散。①
结果，在北京的中央党政军主要领导人于20日之前已全部疏散完毕。10月14日，毛泽东去了武汉。16日，林彪去了苏州。同时，周恩来率领留守北京的军委办事组成员黄永胜等转移到北京西山可以防御原子弹的战备指挥中心办公。
10月17日，刚疏散到苏州的林彪打电话给黄永胜，作了“关于加强战备，防止敌人突然袭击的紧急指示”，下令全军进入战备状态。18日，黄永胜以林副主席“第一号令”正式下达了林彪的紧急指示。命令称：林副主席指示，近两天来，美苏等有许多异常情况，苏联谈判代表团预定明日来京，我们必须百倍警惕，防止苏联搞欺骗，尤其在19日、20日要特别注意。为此，应立即疏散重武器，精干指挥班子也应进入战时指挥位置，同时迅速抓紧布置反坦克兵器的生产。于是，全军紧急疏散。同时，许多大中城市也举行了防空演习和紧急疏散行动。10月中下旬，整个国家都处于临战状态，战备运动进入高潮。全军共疏散94万余人，4100多架飞机、600余艘舰艇和大量坦克、火炮及车辆。
然而，中国领导人担心的战争并没有爆发。10月20日，中苏边界谈判在北京举行，边界紧张局势开始得到缓和。
