大国衰落的原因解读(3)

近现代西方大国其性质是从少数人利益的代表逐步向民族意志的体现者转变，它们似乎越来越注意运用国家机器，调节和处理国内各种社会关系，尽可能使本民族达成协调一致局面，或者以某种凝聚力来使本国上下服从统一目标，弱化国内矛盾，因此它们的衰落多不是内部因素使然。外部力量的掣肘和撞击，在近现代大国的衰落中显得更重要些。诸雄并起，列强纷争，变革与传统相抗，挑战与回应同在，大国间的冲突与较量不断，造成了近现代世界大国力量此消彼长、此起彼落的态势。至于那些具有较多传统因素而不注重社会改造的近代国家，如西班牙帝国、沙皇俄国，其衰或亡则又是内外双重因素作用的结果。还有一点要指出，无论古代还是近现代，造成国家的颓势甚至招致衰亡，有时往往只需一两个致命因素。