贺龙认为“这样做很不对”，因为国家主席的政治形象，不仅是他个人问题，在一定意义上，对外也代表国家。
“刘少奇现在还是国家主席嘛!”“把一个国家主席弄成这样，对外影响多不好!”他心中很清楚，当时的政治形势十分凶险，而且从上海会议后，他自己的处境已很不利，但他为了国家的利益，立即找了一些老同志商量，决定挺身而出，仗义执言。
当时，中央让周恩来负责解决清华大学问题，贺龙派薛明到人民大会堂去找周恩来，转达他的意见：“解决清华问题应该和北大有所不同，要照顾团结。”
贺龙所以要专门向周恩来反映这个意见，因为刘少奇的夫人王光美是派往清华大学工作组的成员，造反派正抓住王光美不放，进而攻击刘少奇。
周恩来听了薛明的汇报后问：“这都是谁的意见?”
薛明说：“是贺龙、李井泉、王任重他们一起研究的意见。”
当贺龙听薛明告诉他，已将他们的意见当面向周恩来汇报时，他如释重负地连声说：“好，见到了就好。”
因为，他相信周恩来能作出妥善处理。
在八届十一中全会上和会后，中央政治局和书记处召开党的生活会议，“解决刘少奇、邓小平问题”。
会议越开越紧张，上纲上线也越来越高。
贺龙认为这不符合党倡导的实事求是的精神，特别关系到一个同志政治生命的原则问题上，不能信口开河。
于是他决定保持沉默。
一天，毛泽东见到贺龙，问道：“你发言了没有?”
贺龙说：“还没有发言。”
“怎么不讲一讲?”
毛泽东又追问了一句。
贺龙很坦诚地答道：“报告主席，我上不了纲啊!”毛泽东再没有说什么，默默地走开了。
不久，生活会就不开了，有人问贺龙：“怎么不开了?”
贺龙说：“再开下去不得了，还要上纲!”8月下旬，军委常委在人民大会堂新疆厅开了一次重要会议，主要是讨论在军内开展“文化大革命”问题。
贺龙、徐向前、聂荣臻、叶剑英，以及肖华、代总长杨成武等人参加。
在会议之前，肖华在驻京各大单位政治部主任汇报会上有一个讲话，对当前的运动作了估计，对今后应当如何办提出了意见。
主持人叶剑英说：“肖华这个讲话已印发给大家。
肖华建议军委讨论一下，如果同意，就发下去，以便部队有所依据。”
他讲完话，贺龙首先发言，他说：“肖华同志这篇讲话，我已看过两遍。
我认为他讲的一些问题很重要，讲得也很好，我同意转发。
现在‘文化大革命’已经开展起来了，需要加强领导。
开展‘四大’的单位，要做到既搞好运动，又不耽误工作；现在不搞‘四大’的单位，要保持绝对稳定，不准把部队搞乱了。
这些肖华同志都讲了，我认为就应该这么办。”
这一席话，反映了他主张加强对部队运动的领导，保持部队稳定的迫切心情。
徐帅、聂帅也都同意，其他人也无异议。
然而，林彪则相反，他希望越乱越好。
在开会前，肖华曾专门去请“林办”主任叶群参加，她断然拒绝，还说：“我不到会就不承担责任。”
开会后，叶剑英为慎重起见，决定向林彪请示一下，如果他同意，就尽快把文件下发。
但林彪不表态，在肖华的讲话批上“送主席阅”，把这事推给了毛泽东。
毛泽东秘书在左上角用铅笔注了“已送”二字就退回“林办”。
就这样，经军委常委讨论决定采取的一项稳定部队的重要措施，被林彪以“主席没有明文批示”为借口给扼杀了。
9月中旬，有位被“造反派”作为“走资派”和“叛徒”批判的老干部，拿着他的检查稿给贺龙看，想听一听他的意见。
