1934年6月中旬，湘鄂西中央分局的枫香溪会议，是红三军斗争史上的一个重大转折点，贺龙等人关于建立根据地，停止“肃反”，恢复党团组织的正确主张被肯定并得到贯彻，夏曦推行的“左”倾路线遭到扼制，使濒临绝境的红三军见到了光明，并开始逐步走出困境。
正当贺龙等领导红三军加紧创建黔东根据地的时候，10月上旬，贺龙在四川酉阳，从国民党报纸上看到一条消息，说，“江西肖克匪部第六军团窜入黔东，企图与贺龙匪部会合”云云。
由于红三军丢掉了电台，同中央失去了联系。
贺龙为了解中央与其他苏区和红军的情况，以及国民党的动向，他每到一地，就让部队四处搜集国民党的报纸，以便从中了解外面的消息。
贺龙看到这个消息，心中非常高兴，便拿着报纸兴冲冲地去找关向应研究。
他们反复分析，认为关于红六军团来找红三军的消息，十有八九是可靠的。
贺龙说：“报纸上是8月份的消息，现在已是10月了，如果六军团是来和我们会师，应该快要到喽!”同时，他又考虑到，红六军团远道而来，人生地不熟，又有敌人的追堵，不能坐等找上门来，而应该主动去迎接他们。
怎么个迎接法?贺龙分析，红六军团来与红三军会合，湖南、广东、广西、贵州的敌人一定会竭力阻止。
红六军团为避开敌人的堵截，必然要不断改变行军的路线，估计他们可能由东南向西北，朝印江、沿河方向前进。
所以，红三军出去迎接红六军团只能去“碰”，去“撞”。
于是，贺龙决定分兵两路：他亲自率卢冬生的第七师，由南腰界向西南方向；钟炳然、廖汉生率红九师向东南方向迎上去。
根据中共中央、中央军事委员会的决定，中共中央政治局委员、中央代表任弼时，红六军团军团长肖克、政委王震率领红六军团近万名指战员，于8月7日由江西横石地区出发，执行中央红军长征先遣队到湘中创建新的根据地和联络红三军的任务。
9月26日，任弼时和红六军团领导收到朱德的电报说：“据尚未证实的情报，红二军团的部队已占领思南、印江、青奚、思县，到达甘溪、铜仁、江口地域，设法与红二军团首长取得联络。”
根据这一指示，红六军团经湖南、广西，由贵州南部向黔东北方向前进。
行军打仗两个多月，在敌占区内纵横数千里，于10月7日到达贵州石阡县的甘溪地区准备休息。
不料正好钻进了湘、桂、黔敌军预先布置的口袋之中，遭到了猛烈的攻击，队伍被打散。
带着先遣部队走在主力前面的军团参谋长李达，率领红十七师的两个团部及机枪连等共四百余人突出重围。
他决定先去找贺龙，再请他派部队接军团主力。
到了15日，他们打听到，在沿河县的枫香溪附近确实有红军部队活动。
便直奔枫香溪，在沿河县的水田坝，恰好与贺炳炎领导的黔东独立师相遇。
贺炳炎派人去和红六军团接上了头。
李达立即给贺龙写了一封信：“贺总指挥：我们是红六军团，奉中央军委命令，从湘赣根据地出发，前来寻找红二军团会合。
我是红六军团参谋长李达，率先遣队在前面，希望同您会面。”
李达将信交给来人带走后，就坐在一块石头上焦急地等待回音。
没过多久，见山上下来几个人，快步向他走来。
走在最前面的是一个身材魁梧，身穿深灰色衣服，脚蹬草鞋的中年人。
他走到李达跟前，笑着伸过手去，紧紧握住李达的手说：“我是贺龙，听说你们六军团要来。
我们十分欢迎，你们辛苦啦!”李达激动得热泪盈眶，说：“贺总指挥，我们终于找到你了!”随后，贺龙指着身边一位清瘦的中年人说：“这是我们的政委关向应同志。”
