11月9日，中共中央、国务院、中央军委、中央文革小组联名发出《中共中央文件》(中发［67］335号)。
“中央文件”说：“现将聂荣臻同志关于国防科研体制调整改组方案的报告摘要和毛主席的批示印发你们，请遵照执行。”
10月29日，在向国防科委局长以上领导干部传达毛泽东的批示时，聂荣臻说：“组建各研究院，当前关键是要把大多数干部解放出来，出身不好的干部要看表现，工作中有缺点错误的检讨了就行嘛，要允许人家改正，允许人家革命。
机构一定要精简，庞大重叠，不便指挥。
真正做工作，不在人很多。
相反，人多了，本身的工作就把你拖住了。
这是多少年经验告诉我们的。
人忙一点好，没有事干就很糟糕。”
批准组建18个国防科技研究院的中央文件传达以后，要求归入这些研究院的单位越来越多。
同时，也引起了另一方面的反映。
最早的反映来自各国防工业部的领导和部分群众，认为这样做会削弱国防工业生产方面的力量。
聂荣臻听到这种反映后很警惕。
1968年2月21日，他在听取罗舜初等汇报时说：“近来听到不少反映，在国防科研体制调整改组中，国防科委对外要工厂要得太多，应该引起注意。
总的来说，为了下决心解决各研究院的试制力量，当然应该向外面要一批工厂或车间，但是绝不能要得太多太大。
现在有的研究院，有的同志，有一种万事不求人，再也不要与人协作的想法，这是不对的。
我在给主席的报告中曾强调指出：这次体制调整后，与各工业部门的协作关系，不但不应该减少，而且还应该加强……要把这个想法对各研究院讲清楚，要大家严格掌握，非必需的就不要要了。
现在全国各地各部门，对国防科研系统都大力支持，我们决不能因此就反而不照顾别人，要有全局观点。”
他要罗舜初等务必把他的意思向大家讲清楚。
为此，国防科委于2月27日专门发了《重要指示记录》(68)第8号文件，全文刊登了聂荣臻的这个讲话，传达到各有关单位和个人。
尽管如此，可是在1968年春召开的国防科委第二次活学活用毛泽东思想积极分子代表大会上，许多造反派的代表发言，仍大肆批判聂荣臻的所谓“大科研主义”。
有的说：“聂荣臻为了垒聂氏山头，所以想出了组建18个研究院的主意。”
有的说：“组建18个研究院，是想把造聂荣臻反的群众组织整垮。”
有的说：“聂荣臻搞大科研主义，是想保护反动学术权威，其性质与有人想用生产压革命是一样的。”
还有个人说：“过去说罗长子(指罗瑞卿同志)手伸得很长，现在聂荣臻的手伸得比罗长子更长。
他从原子弹一直抓到了山药蛋(马铃薯)。”
这个代表发言时，引起了哄堂大笑。
原来，在这次代表大会开的前5天，也就是3月6日，聂荣臻在听取刘西尧等关于原子能研究利用问题汇报时曾说过：“放射性同位素如何用在民用方面，应该研究。
我们想问题，要从如何有利于国家，有利于7亿人民出发。
中国科学院有人不愿意研究山药蛋。
我们是7亿人口的大国，山药蛋在解决吃的方面很重要。”
山药蛋经过同位素辐照，有利于防止霉变和种子的提纯复壮。
对“从原子弹抓到山药蛋”的无知，聂荣臻既当是笑话听，又深记着这话的含意。
直到晚年撰写回忆录的时候，仍记得这件事。
他说：“原子弹要抓，这是大事。
山药蛋也要抓，这同样是大事。
在中国北方，山药蛋既当菜吃，有些地方又当主粮吃。
20年代我在苏联学习时，苏联人民的生活很困难，能有山药蛋吃就算不错了。”
