姜福贵和上访的村民被带到乡政府后，田副乡长和司法办的人对他软硬兼施。乡里认为农药厂污染的事是他挑的头捅出去的，要他写下保证书，保证以后不再去上访，而且要说服村民不去举报，如果他写下保证书，乡里就给他“民政补助”三千元。姜福贵知道，这三千元其实是封口费，就是不让他到上面去告状，但如果他不去，乡里和农药厂会答应赔偿村民们的损失吗？他们一向是言而无信的，前两年答应补偿的青苗费，至今一分钱没给，他可不上他们的当！姜福贵说：“你们什么时候付清我和大伙所有的赔偿款，我就签这个保证书！”田副乡长说：“你跟政府作对，是没有好处的！”姜福贵说：“我不是跟政府作对，我是要活命，要我应得的钱！”司法办郭主任说：“关他两天，看他老实不老实！”田副乡长说：“两天是不是有点儿长？关他一天吧，让他清醒清醒！”司法办主任对姜福贵说：“你在里面考虑考虑，什么时候想通了，愿意签保证书了，就把你放了！”姜福贵争辩说：“我没犯法，你们凭什么关我？我出去一定还去告你们！”
姜福贵被关到小屋里，他没有吃饭，也没有喝水，一个下午他都蹲在角落里。姜福贵在想：他们这么对待我，我一定不让他们得逞！吴局长答应下午要到龙溪村来调查，不知他有没有来？其他的村民不知有没有回家，他们有没有遇到吴局长？有没有告诉吴局长我被关在小屋里？吴局长知道后，他会不会来救我出去？他在角落里迷迷糊糊想了一下午，什么动静也没有。到了傍晚，隐约听见有脚步声走近，姜福贵竖起耳朵，以为吴局长来接他出去了，可脚步声很快就走远了。天渐渐黑了下来，他从盼望到失望，心里有些焦虑。他想：我不能呆在这里任由他们摆布，我要出去！我要出去举报他们！县环保局和乡干部官官相护，那我就去找市环保局，找市公安局，不行的话，我就到市政府去上访，我就不信这辈子讨不回公道了！
姜福贵想到了出去，顿时来了精神！他直起身，后墙的窗户位于他的鼻子处，他朝外面看了看，天色有点儿暗，看不太清楚，但能看出这窗户连着围墙，把窗玻璃敲碎，从这出去，应该是到了乡政府的外边了。他脱下鞋，用鞋跟对着玻璃，用力拍打了几下，玻璃不是很厚，哗啦一下就碎了，他又把边上那个窗格的玻璃敲碎了。他穿上鞋，用力抓住窗边，用脚蹬着墙壁，使劲往上爬。他的脚站到了窗沿上，他双手抓住窗棱，把脚伸进窗格，然后靠墙慢慢向下滑，终于，他的双脚站在了围墙外！虽然在钻出窗户时，脚上、腿上、脸上和手上，被碎玻璃划破了，流了不少血，但他只想着出去，没感到疼。他回头望了一眼这个小屋，怕保安发现追上来，就开始往后跑，他跑到了乡政府后面的街上，头也不回地向前跑，好多路人看着他跑，看见他脸上的血，以为他疯了。他跑出了街道，还在向前……。
好几个保安在乡政府的围墙内四处寻找，田副乡长叫道：“在里面找有什么用？去外面！围墙外面！”吴铁良和小刘急匆匆往乡政府门口走，吴铁良回头对田佳说：“你在车里留守，我和小刘去找！”田佳说：“不！我和你们一起去！”小刘说：“前面的街道人多，我们去后面的街！”几人一路小跑，到了后面的街上，田副乡长也跟在他们的后面。有的行人说：“怪了，怎么又有人跑步？”小刘说：“你们看到前面有人跑过吗？”那人说：“有，五分钟以前，有个老头往那边跑了！”吴铁良他们刚跑出不远，就听到后面有人在喊：“姜叔，你在哪儿？”还有人在喊：“老姜，老姜，我们来找你了！”吴铁良听出似乎是龙溪村的村民在后面赶来，但因为找人心切，也顾不上和他们打招呼，继续向前寻找。
