有两个贴身小太监还差点儿被掌了嘴。随从们都在底下哀叹：“这可真是城门失火，殃及池鱼了。”
这时有人告诉慈禧，这太和门有十丈高，无论是宫里的还是宫外的水车都无可奈何。慈禧这才知道，这和手下人有没有能耐没关系，可是她也没有了招，只是急得直转磨，口中不断地念叨：“祖宗保佑，祖宗保佑……”
这时，忽然有人叫：“同仁堂的洋水车来了！同仁堂的洋水车来了！”
只见同仁堂的水车一到，四个着普善水会服装的壮小伙子，两人一边，一起一落地用力压动水泵。顿时，一股强大的银白色水柱，如蛟龙一般直扑太和门的顶部，不一会儿，就把火势压了下去。慈禧不由得拍手叫好道：“真像一条小白龙！”
事后，慈禧真的将救火有功的同仁堂水车封为“小白龙”。从此，“小白龙”和同仁堂一样，誉满京城。
刚过完大年，普善水会的人就到乐平泉的牌位前进香，把这桩事告慰乐平泉的在天之灵。他们说：“您一准儿是想着将来咱同仁堂要起十丈高的大楼，北京城也会高楼林立，因此才要添置这‘小白龙’。”
第二年，也就是清光绪十五年（１８８９）八月二十四下午，天坛祈年殿因雷击失火，只靠当时守卫天坛的兵弁根本无法扑灭大火，他们只好鸣锣报警，召唤各方“水会”救援。这几乎就是一年前太和门失火时的重演。祈年殿高大雄伟，一般水车泵出的水无济于事，于是“小白龙”和普善水会再次出动。虽然在那次大火中，祈年殿被毁，只抢出了一些牌位等物，但人们还是认为“小白龙”确实起了作用，为扑灭火灾立了功。
第六节 乐家出巾帼众望所归
老店推新法许氏掌门
光绪六年（１８８０）乐平泉去世了。据乐家家谱记载，乐家自乐平泉以上，都是单传，男孩很少，而乐平泉却有四个儿子。乐平泉逝世后的乐家已经是一个大家族了，家大业大的乐家，由谁来主持，谁又能主持呢？
乐平泉的前妻去世早，续娶的是许氏——许叶芬。许叶芬号少雀。当年嫁给乐平泉时，朴实质雅，人品出众。她为乐平泉生了四子四女。乐平泉过世后，因为乐孟繁是长子，便成了铺东，乐家老铺仍姓“乐”。因此，无论是九城都察院打击“同人堂”作假案，还是举荐张志云作药商，都是乐孟繁以铺东的身份出面。但这时论辈份和资格，只有许叶芬能撑起乐家的门户，她能不能得到乐家上上下下的敬服，就成了同仁堂能不能续写辉煌的关键了。
许叶芬初掌门的时候，同仁堂的一些老员工还怀疑她的能耐。有个卖药的员工，平时就仗着资格老、有点本事，爱说大话。人们戏称他为“大卖药”的。这天他多喝了几两烧刀子，借着酒劲，更把谁都不放在眼里了，竟然说：“乐家就没人了？怎么让女流之辈当家，这同仁堂还能有好吗？”
有人提醒他：“您是喝高了。这话可不能乱说，再怎么说，人家也是东家。”
可他还逞能说：“怕什么，我堂堂须眉还怕她一个裙钗不成？见了面我也是这话。老百姓说‘女人当家，稀里哗啦’，古人有云‘牝鸡司晨’，不都是说的这个意思吗？”
可酒醒之后他又后悔了，真要是传到东家耳朵里，这饭碗还想要不想要了？可是说出去的话又不是吊蜡丸的蜡，可以化了重来。他只好闷头卖药，不管是查柜的还是账房，也不管是伙计还是先生，他只当看不见，只是一扪心思地应付顾客，怕的是万一许叶芬到店里来，真的见了面，他可怎么下台。
