如何加快经济发展模式的转换？经济结构不合理的深层次矛盾和问题始终存在，这是模式转换的内因。全球经济危机使我国发展的外部环境发生了重大变化，给了我们模式转换的外力。而低碳经济和绿色增长等将为我们引入更多推动经济结构调整、促进模式转换的动力。
正如李克强副总理指出的，通过节能增效和生态环保推进经济结构调整，不仅是落实节约资源、保护环境基本国策的现实和长远需要，而且是加快经济发展方式转变的关键举措。加强节能增效，不仅可以给企业带来可观的经济效益，而且可以减少资源消耗和污染排放，带来显著的社会效益和环境效益。
低碳转型，势必要求我们以提高能源效率和降低碳排放强度为核心，着力创新低碳节能技术；以控制碳排放总量为最终目标，构筑以“资源节约、环境友好的生产方式、生活方式和消费模式”为特征的低碳经济社会发展体系。并以此确定“两步走”战略：第一阶段，以降低碳排放强度为目标，重点是强化节能减排工作；第二阶段，以控制碳排放总量为目标，重点是加快低碳经济社会发展体系建设王家诚绿色增长：中国可持续发展必由之路国家发展和改革委员会宏观经济研究院，2010-11-11。
低碳转型带来的深刻变革，将有助于社会财富的合理再分配。以前粗放扩张的资金被限制，并引导用来发展低碳技术，原先从事低碳环保事业的企业就会获得资金优势；从居民消费方式来看，过惯高碳生活的高收入人群，在未来也可能会通过缴纳碳税或者碳交易的方式，将其财富转移到碳排放较少的低收入人群；而且，由于碳排放作为全球的公共问题，经济发展水平不同的地区或者行业，也可以通过交易或者税收加补贴的方式，将相对发达的高碳地区的财富转移到相对落后的低排放地区，而后者又可以通过使用这些资金发展适合自身的低碳产业。由此，围绕碳排放权转移而带来的资金和技术流通，将多维度促进不同地区、不同人群的财富分配情况，鼓励高收入补偿低收入、东部补偿西部、工业补偿农业，高碳产业补偿低碳产业，促进整个社会财富分配状况的改善。
总之，低碳转型未来将在推动我国经济结构调整、转变增长方式方面起到重要促进作用，同时成为提高我国经济增长质量和效益的重要抓手。
五、碳生产率的内涵
低碳转型是由高碳向低碳发展模式的转变。
一个有趣的问题是：一个环海小岛和一个工业园区哪个更低碳？很多人肯定会说，当然是小岛更低碳，面朝大海春暖花开，怎么能不低碳呢？但是恐怕事情不是这么简单，低碳并非是对简单碳排放绝对值的比较。
低碳经济的评价核心是“碳生产率”，即单位二氧化碳排放的GDP产出水平，体现的是单位碳排放的经济效率。如果工业区所对应的每一单位碳排放所带来的经济产出要高于小岛，那么，当然是工业区更低碳。
这正好回答了低碳经济的本质。所谓高碳经济，就是能源增长速度、碳排放增长速度超过经济增长速度。所谓低碳转型，就是单位碳当量（carbon equivalent,CO2e）所产出的GDP总量向更高方向转化。低碳转型所代表的从高碳到低碳模式的转换，正是在设定单位碳排放带来经济增长最大化的核心标尺下，追求经济发展和控制温室气体排放的共赢。这应当是低碳时代应对气候变化的行动目标。
图1-3低碳转型的实质
碳生产率的提出，为低碳经济提供了一把兼顾“鱼和熊掌”的科学标尺。在可持续发展框架下应对气候变化，提高碳生产率是关键，因此，低碳经济的核心指标就是碳生产率。
中国已经提出到2020年碳强度下降40%~45%的目标，而且碳强度将作为核心指标进入“十二五”规划。这可以进一步加深对碳生产率指标的认识，因为碳生产率与碳强度指标是倒数关系。单位产出碳排放的下降，意味着单位碳排放所对应的经济产出提高。由于我国处于上升发展时期，碳排放总量必然在一定时期内呈上升趋势，我国当前的低碳发展目标，实际上是尽量减缓上升的速度，直到碳排放量的上升速度变成零，此后才可能实现碳排放的降低。
根据社科院在《吉林低碳发展计划》中所提出的低碳评价指标体系，“在产业结构相似情况下，单位碳强度低于平均水平20％就可以认为是“低碳”。换言之，碳生产率高于平均水平20%可认为是低碳。”
归结起来，要提高碳生产率就是降低碳排放强度。因为减少碳排放，不是简单地压缩碳的排放总量，而是在碳排放的各个领域以尽可能低的排放量，取得最大的经济效率和社会效益，不断提高人类社会的生存环境质量。
再进一步，人类社会活动产生碳排放的主要原因是能源的消费，特别是高含碳量的化石能源的燃烧。能源是人类社会发展的必要物质基础，能源消费量将随国民经济增长和人民生活水平提高而不断增加。因此，降低碳排放强度的核心是降低能源消费强度。这就是当今世界各国大力开展“节能降耗”和“节能减排”行动的核心任务，是实现低碳转型的必然要求。
节能降耗，不是简单地压缩能源消费总量，而是在使用能源的各个方面减少浪费，提高有效利用程度，以尽可能低的能源消耗和碳排放强度，取得最大的国民经济效益。因此，节能降耗的实质是提高能源利用效率（或能源效率）。要以降低能源消费强度为核心，构筑高效能源系统，促进绿色产业（低碳经济）发展，实现绿色增长。
