第1章 漂亮得认不出(4)

“哦,别走啊!”他们一起喊起来,“再给我们讲讲把大地懒当早餐的事吧!那时候的世界跟现在一样吗?”

沙精停了下来。

“一点儿都不像,”它说,“我生活的地方几乎到处都是沙子,煤是长在树上的,常春花长得跟茶盘一样大——你们现在还能找得到呢,它们变成石头了。我们沙精以前生活在海边,孩子们常常跑来用小石铲和小石桶给我们堆城堡住。这都是几千万年前的事儿了,我听说现在的孩子还会在沙滩上堆城堡。要改掉一个习惯还真不容易啊。”

“那你为什么不住在城堡里面了呢?”罗伯特问道。

“说起来真让人伤感,”沙精闷闷不乐地说,“因为他们要在城堡边上挖护城河。那些恶心的冒泡的海水经常灌进来,可沙精一旦被淋湿就要感冒,得了感冒十有八九就会死掉。这样一来沙精越来越少,所以到后来,你一旦发现了一个沙精就得赶紧许愿,一般都会要一只大地懒,这样就能比平时多吃一倍,因为没准儿你得等好几个星期才能再许一个愿。”

“那你被淋湿过吗?”罗伯特问道。

沙精抖了一下。“就被淋湿过一次,”它说,“在我头上左上角的第十二根胡须尖儿上——我到现在都觉得那个地方还浸在水里呢。就这么一次,但我受够了。等太阳把我可怜的宝贝胡须晒干以后,我立刻就走了。我跑到海滩后面,在干燥温暖的沙里挖了一个很深的洞当家,从那时候起我一直住在那儿。后来海也搬家了。好了,我们就说到这儿吧。”

“最后一个问题,求你了,”孩子们说道,“你现在还能实现愿望吗?”

“当然能了,”它说,“我几分钟前不就帮你们实现了一个愿望吗?你说,‘我希望你能出来’,我不就出来了嘛。”

“哦,求求你了,我们能再许个愿吗?”

“可以,快点儿许,我都快被你们烦死了。”

我敢说你经常会想,如果有人能实现你三个愿望,你会怎么办?你一定会对黑布丁故事里的那对老夫妻嗤之以鼻,你一定觉得如果你有这个机会的话,你肯定能不假思索地想出三个非常有用的愿望。孩子们经常谈论这个话题,但是,当这个机会突然掉在眼前时,大家的脑子都转不过来了。

“快点儿。”沙精气呼呼地催道。其他人什么都想不起来,只有安西娅勉强记起来她和简的一个秘密的愿望。这个愿望她们没告诉过男孩子们,因为她们知道男生对这些不感兴趣——不过这也比什么都想不起来强。

“我希望我们都能漂亮得让人认不出来。”她急匆匆地说。

孩子们你看看我我看看你,但没有人比之前变得更好看了。沙精伸出长长的眼睛,似乎屏住了呼吸,像个球一样鼓起来,直到变成之前两倍那么大。突然,它把气吐了出来,并长长地叹了一口气。

“恐怕我做不到,”它抱歉地说,“我一定是疏于练习了。”

孩子们看起来非常失望。

“哦,再试试吧!”他们哀求道。

“好吧,”沙精说,“事实上,我刚才在节省力气,以便满足其他人的愿望。如果你们能答应每天只许一个愿望的话,我敢说我可以尽力满足你们。你们同意吗?”

“同意,当然同意了!”简和安西娅欢呼道。男孩子们点点头。他们其实不相信沙精可以做到。女孩子们总是比男孩子们更容易说服一些。

沙精把眼睛伸得比以往都长,然后开始不停地鼓起来。

“希望它别伤到自己。”安西娅担心地说。

“它不会把自己胀破吧。”罗伯特着急地说。

沙精膨胀到最后几乎把洞都填满了,突然,它松了气,然后变回了正常大小,每个人也都随之松了一口气。

“还好还好,”它重重地喘着气说,“明天就容易多了。”

“难受吗?”安西娅担心地问。

“只有我那根可怜的胡子很难受,谢谢你的关心,”沙精说,“你真是个体贴人的好孩子。再见了。”

它突然猛地把手脚一伸,消失在沙里。孩子们面面相觑,突然发现自己处在三个陌生人当中,另外三个人都异常漂亮。

他们静静地站了一会儿。每个人都在猜,说不定自己的兄弟姐妹刚才已经走了,其他不认识的孩子在自己看沙精变化的时候悄无声息地挤了过来。安西娅最先开口。

“不好意思,”她非常礼貌地对简——她现在长着一双大大的蓝眼睛,还有一头黄褐色的秀发——说道,“你在附近看到过两个小男孩和一个小女孩吗?”

“我正要问你呢。”简回答。

西里尔突然大叫起来:

“什么?这不是你吗?我认得你围裙上的那个洞!你是简,对吧?你是黑豹,我认出来你的脏手绢了,你切到手指以后忘了换!天哪,这个愿望竟然实现了!我说,我现在跟你们一样漂亮吗?”

“如果你是西里尔的话,我倒更喜欢你原来的样子。”安西娅肯定地说,“你的金发看起来像画上的唱诗班领队似的;你永远都不会老,对此我毫不怀疑。如果那是罗伯特,他看起来像意大利街头的手风琴师,他的头发可是纯黑色的。”

“那么,你们两个姑娘就像圣诞卡片,是的,那种愚蠢的圣诞贺卡。”罗伯特生气地说,“而且简的头发跟胡萝卜一个颜色。”

其实那种颜色是艺术家都喜欢的威尼斯色调。

“好了,斗嘴没用,”安西娅说道,“我们抱小羊羔回家吃晚饭吧。想想看,仆人们会怎么样称赞我们呀。”

他们找到小羊羔的时候他刚醒,孩子们松了一口气,还好他没有漂亮得让人认不出来,他没有变,还和平时一样。

“我觉得他太小了,自然还不能许愿。”简说,“我们下次得单独提到他。”

安西娅跑上前去,伸出了手。

“小宝贝,到黑豹姐姐这儿来。”她说道。

小羊羔不以为然地瞪着她,把沾了沙的粉红色大拇指放进嘴里。要知道,安西娅可是他最喜欢的姐姐。

“来啊。”她继续逗着他。

“走开!”小羊羔说。

“到猫咪姐姐这儿来。”简说道。

“我要豹豹姐姐!”小羊羔尖叫道,他的嘴唇哆嗦起来。

“来,过来,老伙计,”罗伯特说,“过来骑马马。”

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