1 如何面对新疾病
以下的场景并不只是幻想，而是日益真实的世界：我们居住在与其他人紧密接触的环境，呼吸着同样的经过循环使用的空气，在公共场所接触相同的东西，吃着由陌生人的手所处理的承装在没有消毒过的器具上的食物——在无数的机会里，病毒和细菌都有机会入侵我们体内，造成疾病传播的危险。SARS（严重急性呼吸道症候群）的散播，只不过是人类才刚开始要面临的问题而已。
新疾病的开始与成因
SARS并不是第一种类似感冒般传染蔓延的流行性疾病。
西方医学之父，古希腊的希波克拉底在公元前412年就曾以流行病的角度描述过流行性感冒。1580年以来，暴发过31次在历史上有纪录的流行性感冒。其中最惨的是1918年，据说病毒从西班牙传播到全世界，造成2500万人死亡，在最惨的一个月里，美国有20万人死亡。而其实这场流行感冒的死亡率只有0.1％。如果和SARS刚开始时的致死率5.9％相比①，可想而知，万一SARS散布开来将会是多么恐怖。
历史上还有很多不知源于何处而夺走数百万条人命的病例。1330年，一种新的疾病在中国和蒙古蔓延，大约在1347年迅速向西散布，重创欧洲，夺走了欧洲2500万条人命，占总人口数的一半以上。这场夺命无数的瘟疫并未就此消散，在往后300年里继续传播。除了瘟疫之外，还有其他传染病曾经突然出现，包括麻风病、梅毒、霍乱、天花、艾滋病、伊波拉病毒等等，夺走了无数的人命。
回顾历史，许多科学家对于SARS的出现并不觉得意外——因为，与动物紧邻生活的人们本就暴露在许多无害的病毒与细菌之中，病毒早晚会出现突变；一旦突变，再遇到暴露在有毒环境下的食物和饮水（例如杀虫剂和食品添加物），一旦摄入，人的健康就会受损使人健康受损的原因还有以下几个方面:一是因为食物不足或土壤里的养分耗竭而造成的营养不良，二是暴露在包括电磁场（ＥＭＦ）等看不见的辐射下，三是没有正确使用抗病毒药物与抗生素，这种种因素都会加速病毒细胞的突变速度。
许多病菌本来是可以治愈的，现在却由于我们的过量使用或不当使用抗病毒药物和抗生素而产生变型。如果抗病毒药物或抗生素并没有百分之百消灭病患身上的病毒或病菌，那么这些病毒或病菌就有机会产生突变，并且具有抗药性。常见的原因是病人并未服用足够的剂量，例如医生开了4天或更久的处方，但病人只服用3天就停药了。另一种原因是医生开的这种药剂的处方过量，因而危害到健康的细菌，使得新型态的病菌和病毒得以在人体内继续成长与突变。
今天，很多人相信，新疾病的产生并不是出于自然的原因。1981年，艾滋病开始流行时，曾有媒体报道说这是在非洲猴子身上发现的自然突变病毒；但有谣言流传，说这病肇因于一项1979年由医学博士西穆纳斯（Wolf Szmuness, M.D.）的基因工程研究计划，这项计划动用了1000个以上的男同性恋者在纽约曼哈顿接受实验性的Ｂ型肝炎疫苗注射，这项实验过后不久，接受实验的团体中就出现了第一个艾滋病例。不只如此，上世纪70年代还有相当多关于生化战的研究制造出许多新的致命动物病毒，并且从动物移到人体身上。这其中会不会有一部分流出实验室呢？谁也不知道。
这些新疾病的产生，是肇因于我们对自然的干预？还是因为自然的突变？或是其他的理由？不管原因是什么，最重要的还是：如何保护自己？我们能够治愈这些疾病吗？
力有未逮的医学与另类疗法
惊人的人类基因定序工程，号称是人类史上最伟大的成就——这也许确实展开了科学的新页，但是要用基因定序工程来治疗疾病还有长远的路要走。
人类在疾病治疗上最大的成就，其实是发现了卫生环境对于预防疾病的重要性。19世纪末到20世纪初期，发现了微生物会导致疾病的巴斯德（Louis Pasteur）与发现青霉素的佛莱明（Alexander Fleming）等人的发现，使得厕所、自来水、下水道系统、垃圾处理等设施建设方面有了突飞猛进的发展，而这些设施比其他的医学进展更能做到疾病防治。
这之后，我们进入了医学的新时代。抗生素让医生拥有了上帝一般的力量，可以应付许多曾经令人相当闻之色变的疾病。其后，几个医学核心领域都有快速的进展，强效的医疗与诊断的设备被发明出来。医生有了可借助的强大的力量，并且受到尊重，甚至是盲目的尊重，以至于很少有人会质疑医生治病的能力，到最后医生们绝口不谈医学在面对由病毒所引发的疾病、癌症和其他退化性的疾病、心血管等疾病的时候所遇到的限制。
然而，俗话说：“骗得了一时，骗不了一世。”世人渐渐认识到医学的严重限制。一般的感冒、流行性感冒时有发生，因此入院的人不在少数。有数据表明，今天的美国，平均一年有11.4万人因流行性感冒而入院治疗，并有3.6万人因而丧命。而糖尿病、癌症，即使投注了天文数字的研究经费却仍无药可治。
在现代医学面对这些疾病显得束手无策的时候，开始有传言出现，宣扬着自然疗法可以如何如何治愈这些疑难杂症。后来，有些谣传的内容受到检验，带来一些惊人的发现，例如饮食与癌症之间的关联、心灵与身体的关联等等。这些早期的研究开始形成一些证据，让世人知道了治疗疾病的方式并非只有服用药物一途，还有更复杂的情况。
一旦科学研究指出了某些另类治疗的确有益于身体的自我疗愈，于是另类疗法的产品与另类治疗逐渐增多，并且因为许多人从医学治疗转向另类疗法而造成巨大的经济效应。今天在美国，花在维生素药丸、按摩等等另类疗法的金钱，相当于花在传统西方医学的9倍。人们一感冒就猛吞维生素Ｃ之类的营养补给品，而不去找医生，因为反正医生也只会开出往往只能缓和感冒症状的处方。有些研究甚至显示，那些能抑制流鼻水与发烧症状（这些是自然防御的机制）的药物，因为抑制了免疫系统的作用，所以服用后反而会使感冒的病期更长。
包括中医、针灸、维生素疗法、按摩、精神与能量疗法在内的另类疗法，可能在身体自行对抗某些特定疾病的时候很有帮助，但它们真的能够包治百病吗？有许多人尝试了另类疗法却徒劳无功；这时候他们会被说成是他们并不是真心想要痊愈，或者说他们还没有准备好要治愈。目前为止，尽管另类疗法在增强免疫力上很有帮助，但仍无法保证能够治愈疾病。
