说到报春的蝴蝶，一般第一个想到的就是纹白蝶的身影了。新闻或天气预报中，被介绍成“春天来了”的讯号的，就是指这种蝴蝶。
比较懂昆虫的人，也许还会举出在初春时出现、在五月连续假期时消失踪影的小燕蝶。不过，在东京街头看不到这种蝴蝶，而且，这种蝴蝶的色调是枯萎的褐色，一点都不会让人有春天的感觉。
花凤蝶是拥有“春神”美称的美丽蝴蝶，30 年前分布在多摩丘陵一带，但是，这种蝴蝶也从东京的蝴蝶名单里渐渐消失了。花凤蝶消失之后，配得上“春神”这个美名的蝴蝶，就是一样有“虎纹”的柑桔凤蝶了。
许多昆虫图鉴的开头通常都会先介绍凤蝶类。以东京都的分区来说，凤蝶可说是“千代田区”的昆虫代表吧！
三月底到四月的春暖花开日子里（每年时间或有不同），我在住宅区的巷弄间信步而行，内心隐隐期待：“该出现了吧？”这时候，如果真的恰好看到那年“第一个”小小春型凤蝶的身影，内心真是无比的喜悦啊！
由三个少女组成的团体“糖果少女”所唱的《春一番》这首歌里，有段歌词唱着：“??可不可以脱掉沉重的外套出门呢？”那确实是令人真切感受到“春天来了”的画面。
我说这种凤蝶出没在住宅区的巷弄间，其实，它们大都出现在一点都不特别的住宅区一隅，时而从椎木建造的山崎家旁姗姗现身，斜斜横越小径，消失在另一边翠庄社区的深处——它就是这样的昆虫。只是它们似乎规定好了自己的“蝶道”，因而在某些地点遇到它们的几率非常高。
我出生后住了三十几年的新宿区下落合的家附近，出家门后步行约五六十公尺，它们会从神津先生家旁边出现，然后消失在斜对面的宇部先生家里——它们常常走这条路线。到了仲春，就在我想拿着捕虫网出发采集时，总是会在神津家前面遇到“今天的开场凤蝶”，让我留下深刻印象。
以我自己的印象来说，在东京，不是在商店街，也不是在郊外的武藏野，柑桔凤蝶似乎更适合出现在那种庭院里遍植树木、规划得井井有条、气氛悠闲祥和的文化住宅区，像是五六十年代的山手地区的街道上，如中野、杉并、目黑等区，以及大田的马入等地方。
对柑桔凤蝶的形貌，无需多加说明。它们的翅膀是淡黄色与黑色的美丽条纹，翅膀基部的朱红与群青条纹，仔细看，配色真是恰到好处。我觉得柑桔凤蝶的外形，比被视为极品的花凤蝶要高雅多了，只是柑桔凤蝶数量很多，不稀奇。
说到柑桔凤蝶，我也很熟悉它的幼虫。通常到五龄，乍看之下，可以分成一开始的黑底白点幼虫，以及最后期的绿色幼虫。初期的黑色幼虫看起来像鸟粪，绿色的老龄幼虫却让人想起流线型的新干线或保时捷跑车，体态相当时髦好看。用手指碰一下黑色幼虫，它会缩起头部，露出橘色的角，然后指尖会沾上一股酸酸的臭味，小时候，我很喜欢闻这种气味。
凤蝶取食枸橘或花椒，以前到处都可以找到有这两种植物的篱笆，可是，最近这类房子都变成了公寓，于是，与幼虫群相遇的机会就变少了。
好怀念那种酸酸的臭味。
柑桔凤蝶
英文学名● Papilio xuthus (Linnaeus)
外观特征●展翅宽70-90mm。翅膀表面为黑色，有黄色斑纹；后翅具尾状突起。
生态习性●幼虫栖息于枸橘、花椒类、柑橘类等芸香科植物上。3 月下旬到5 月是春型柑桔凤蝶，然后，夏型柑桔凤蝶会一直持续到秋季。夏型柑桔凤蝶比较大，上图是春型柑桔凤蝶。
分布●日本各地的平地、丘陵区。
