对于老哥们家的这位女儿，大伯是比较了解的。姑娘名叫施幼珍，不仅模样长得端庄秀丽，而且性格温和善解人意。杭州第八中学新二届毕业后，按照当时的政策，下面还有两个妹妹的她本是可以留在城里的，可对家庭充满爱心和责任心的施幼珍为了把留城的机会让给妹妹，主动报名去了黑龙江兵团。在东北边陲完达山下一个名叫雁窝岛的地方，这位来自江南水乡的女孩经受住了各种磨砺和考验，在男知青成堆的兵团里，她一个女孩子从学习割麦、养猪干起，一直当上了畜牧排的副排长，令大家对她刮目相看。1978年根据政策施幼珍回到杭州后，被安排到商业系统工作。那时候她已经年过三十，在长辈眼里早已超过了谈婚论嫁的年龄，于是介绍朋友的、上门提亲的络绎不绝，有些热情大胆的男孩子索性直接向她表达爱慕之情，可外表娴静传统的施幼珍内心里却极有主见。她有自己的择偶标准，不看长相帅不帅，地位高不高，钱财多不多，只看人品好不好、有没有进取心。她觉得只要男友人品好，有上进心，跟着他将来肯定会过上幸福的生活。
都是家中的老大，都在乡下经历了长期的生活磨练，都是挺有思想的年轻人。施幼珍与宗庆后有着非常相似的经历，大伯觉得两人一定会有许多共同语言，于是立即给他们安排了见面的机会。
第一次见到施幼珍，宗庆后就有一种似曾相识的亲切感，清新秀丽的面容上洋溢着青春活泼的气息，落落大方的谈吐中透露出善良宽厚的个性，连平时很少正眼对着女孩子看的他，这回竟忍不住多看了几眼。而施幼珍对宗庆后的印象也很好，这个衣着朴素、举止稳重的男子，给人一种朴实、可靠而又非常独特的感觉。于是两人越谈越投机，越谈越觉得相识恨晚。
月下老人的红线，在一次次愉快的交往中，不知不觉将两人的心紧紧地缠系在了一起。
经过一年的交往，宗庆后和施幼珍的感情日臻成熟，终于到了谈婚论嫁的阶段。双方的家长见了面之后，对这对年轻人的婚姻也是赞不绝口，表示将尽全力替他们操办好婚事。
然而宗庆后知道，虽然两个弟弟都已长大成人，但三弟尚在念书，家里的经济条件仍然比较拮据，他实在不愿再给家里增添负担了。于是，头脑灵活却不安于现状的宗庆后就暗暗思忖着要找机会跳槽到效益好的单位去。
当时，正是国家刚刚开始改革开放的时期，城乡大兴土木搞建设，许多与之相关的产品变得十分紧俏。比如电度表，就是当时的紧缺商品，杭州几家电器仪表厂的日子都非常好过。经过毛遂自荐，宗庆后凭着在校办厂当过"供销员"的"资历"，于1979年成功进入杭州光明电器仪表厂，担任生产销售管理员。
可市场是严酷，推销是艰难的。电度表供不应求的好形势仅仅维持了没多久，大批的乡镇企业就如雨后春笋般冒了出来，短短一年，浙江省就出现了数百家电度表生产厂家。这些乡镇企业机制更灵活、价格更低廉、推销更有力，光明电器仪表厂"朝南坐"的好日子很快被乡镇企业冲得一去不复返了。订单越来越少，产品开始积压，企业领导急得如热锅上的蚂蚁，作为销售管理员的宗庆后，自然也感到了肩上无法推却的重任。
受命于危难之中，才是英雄真本色！宗庆后背上近百斤重的几十只电度表样品，开始踏上了主动出击，外出推销产品的征途。
辗转千里，陪足笑脸，磨破嘴皮，承受了一次又一次的冷遇回绝后，宗庆后终于在山西看到了曙光：一家单位欲出每只23元的价格，向宗庆后订购一千多只电度表。虽然这只是一笔利润并不怎么丰厚的订单，但毕竟是一个良好的开端，对于大批积压在厂里的产品来说，一千多销量的订单也可以算是雪中送炭了。
宗庆后顾不上休息，连夜打电话给厂领导报告喜讯，却怎么也没有想到竟被当头浇了一盆冷水。
"23元一只？你的价格报得太低了！"厂领导用责备的语气说道："不要卖给他们了。你明天赶紧给我去广州，听说那边有人要上万的数量，而且每只的价格可以卖24元。"
受了军命的宗庆后尽管心里有点委屈，有点难受，但一想到有上万只的订单在等着自己，他立即调整好了心态，背起沉重的样品袋，又风风火火地挤上了开往广州的列车。
然而，当他历经艰辛来到广州后，却赫然发现厂里传达给他的竟然是一个子虚乌有的信息。什么24元一只！什么上万只的订量！人家精明能干的广东人，看到你如乡下人进城一般，背着大包小包的样品，马上就摆出一副爱理不理的样子。宗庆后陪着笑脸好话说尽，对方才显得很不情愿地说："现在广州的电度表太多啦，看你这么辛辛苦苦赶过来，我就准备资金积压啦。18元一只，我进500只，怎么样？"那口气，还好像是给了天大的恩惠。
真是得了便宜还卖乖！宗庆后的倔劲上来了。不卖了！他背起电度表昂着头走出了门。
可是走到大街上，渐渐冷静下来的宗庆后，心情不禁又沉重起来。跑了大半个中国，难道就这么灰溜溜地带着"零"的纪录回家去吗？虽然责任并不在自己身上，可要强的宗庆后还是觉得不甘，觉得脸上无光啊。
