在洛邑的第二个参观场所是太祖庙，也就是周朝始祖后稷的庙，庙堂右边台阶前有一个铜人。铜人的嘴巴被封了三层，铜人的背上刻着这样一段话："这是古代说话谨慎的人，小心啊，小心啊。不要多说话，说得越多，越容易坏事。不要多事，多事多祸患。必须要居安思危，才能避免做后悔的事情。不要说人和不好听的话，不要做任何不好的推测和判断，否则，就会招来祸患。不要以为自己说话没人听见，鬼神分分钟知道你在说什么。小火扑不灭，就会成为大火；小水拦不住，就会汇聚成河流；细线斩不断，就会织成罗网；树苗砍不断，就会长成大树。说话不谨慎，就是一切祸患的根源。不要小看了这一点，这就是祸患的大门。
"强横的人不得好死，好胜的人一定会遇上对手；盗贼仇恨主人，群众厌恶官僚。君子知道自己不能面面俱到，因此保持谦恭谨慎，让人们喜欢自己，没有人与自己相争。人们都争着去那边，我就守在这边；人们都随大流，而我只按自己的想法去做。所以我虽然比大家都高明，却没有人来仇恨我。江河能够汇集山谷的流水，就在于它的卑下；上天不会偏私，可是常常帮助好人。谨慎啊，慎之又慎啊。"
孔子和南宫敬叔看完了这段话，都深有感触，对视一笑。
"那天你问的问题，我回答不了。现在我终于明白了，你呢？"孔子问。
"老师，我明白了。"南宫敬叔回答。
"记住啊，这上面的话虽然鄙俗，可是合乎事理啊。《诗经》上说：'战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。'如果一个人立身处世像这个样子，难道还会因为说话遭遇灾祸吗？"孔子指着铜人，对南宫敬叔说。
以上原文见于《说苑·敬慎》。
孔子之周，观于太庙右陛之前，有金人焉，三缄其口而铭其背曰："（此处省略若干字）夫江河长百谷者，以其卑下也；天道无亲，常与善人。戒之哉！戒之哉！"
孔子顾谓弟子曰："记之，此言虽鄙，而中事情。诗曰：'战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。'行身如此，岂以口遇祸哉！"
三缄其口，这个成语来自这里。
带着满怀的感慨，师徒二人进到了庙里。所到之处，两人都保持着恭敬和小心。孔子按照自己学习过的知识来认真地观察着，与自己的知识印证的地方，就会心一笑；恍然大悟的地方，就轻轻点头。一路下来，孔子的心情十分舒畅，感觉自己学到了很多东西。
突然，孔子看到一个奇怪的容器。他实在想不出这个容器的名称和用途，于是，他要发问了。
这是孔子的习惯，只要不懂的地方，他一定要问个清楚。
"请问，这是什么容器？"孔子小心翼翼地问守庙的人。
"啊，这个叫做右坐之器。"守庙人说，守这么多年庙，这个问题还是第一次被人问。
孔子愣了一下，右坐之器他是学过的。
"我听说，右坐之器有一个特点，盛满了水就会倒，水太少就会倾斜，只有水的高度恰当的时候，才会立得正，是不是这样？"孔子问。
南宫敬叔盯着孔子，老师连这个都知道，真是太有学问了。
"哦，你知道？"守庙的人有些惊奇，他以为没人知道这个容器的秘密呢。"你说得对，是这样的。"
"可以试试看吗？"孔子想要验证一下。
"当然，那边有水，你们去盛点过来吧。"守庙的人很高兴，欣然同意。
