二、师承虚云老和尚
公元4世纪，达摩自印度来到华夏大地，始倡禅宗。因时机不契，他在嵩山山洞中面壁九年，直到慧可法师前来求法。
达摩传法时，吟过这样一首偈子：
吾本来兹土，传法救迷情。
一花开五叶，结果自然成。
三百年后，达摩所说的“花”出现了。六祖慧能禅师横空出世。慧能身后二百余年，禅宗演化出“五叶”——临济、曹洞、云门、沩仰、法眼五大宗派，禅宗史上称为“五家”。
五家各有传承，法法相传，灯灯相续，历近千年。
近代禅门巨匠虚云老和尚，一肩承祧禅宗五家法脉，深入禅定，百年如一日，所到之处，必兴复废圮的古刹，搬砖担土，坐香参究，二时课诵，重振禅风。
达摩之眼，穿越时空，仿佛看到了禅灯代传、龙象腾骧的千年变化。
虚云老和尚，原籍湖南湘乡，俗家姓萧；1840年生于官宦之家。
1858年，他在福建鼓山涌泉寺跟随常开老人出家；次年，依止妙莲和尚受具足戒。
虽出生在富贵家庭，他出家后，一切放下，苦节自励。在鼓山隐居岩洞多年，冬夏一衲，常以野菜充饥。
离开岩洞后，他回到涌泉寺为大众服务，或担水，或种菜，或行堂，寺院中诸多苦行差事，他做了四年，虽手胼足胝，他不以为劳。
其后，他云水行脚，遍历名山，参访高僧。其踪迹所到之处，有四川、西藏、印度、锡兰、缅甸等地。
1842年，他发心朝拜五台山来报答父母生身、养育之恩。他从普陀山起香，三步一拜，历经三年，拜抵山西五台山显通寺。朝礼五台期间，他备受饥寒，三次大病，奄奄待毙，因缘殊胜，感召来文殊菩萨相救。
之后，他前往陕西终南山结茅而居，坐禅修行。时值严冬，大雪封山。一日，他煮了一锅芋薯。静坐等待芋头熟时，他进入甚深禅定。
山雪融解，时逢春节，后山的僧人前来贺年。于虚云茅棚外雪地上，见虎迹纵横，僧人大惊，以为他遭遇不测。进棚一看，他仍处于禅定中。于是来人三击引磬，开静，唤他出定。
僧人问：“你吃饭了吗？”
虚云答：“正在等饭熟呢。”
揭开锅盖一看，当日所煮的芋薯上，霉已经半寸高了。由此估算，他进入禅定，至少已有半个月。
1895年，虚云在江苏扬州高旻寺参加“禅七”（禅门专修，以七天为一期，称为禅七）。他在禅堂中精勤进功，不分昼夜。一天晚上，禅坐之后，稍微休息时，他睁开眼睛一看，“忽然发现大光明如同白昼，屋里屋外，透明无隔。禅堂之外，其他同参者正在如厕，远处运河中的正在行驶的船以及两岸的树木，都看得一清两楚”。（见《虚云和尚年谱》）
其后，他继续用功，精进不辍。腊月，第八个禅七的第三晚，六支香之后开静时，护持禅七的僧人照例来为各位坐禅者送开水。一不小心，开水溅到虚云手上，茶杯堕地破碎。犹如佛陀当年于菩提树下，睹星悟道。茶杯破碎的声音，唤醒了虚云，当下他顿断疑根，庆快平生，如从梦醒。
当即，他诵出一首偈子：
杯子扑落地，响声明沥沥；
虚空粉碎也，狂心当下息。
随后，又说：
烫着手，打碎杯，家破人亡语难开；
春到花香处处秀，山河大地是如来。
1907年，为重修云南鸡足山诸寺，虚云远赴南洋各地募化。在泰国募化时，他再次进入禅定，一坐九日，轰动一时。
1911年以后，虚云老和尚传法曹洞，兼嗣临济，中兴云门，匡扶法眼，延续沩仰，被佛教界誉为“以一身而系五宗法脉”的禅宗大德。
1951年，虚云老和尚在广东云门寺主持传戒。
净慧法师因了解虚云老和尚的事迹，仰慕老和尚的风范，便前往云门寺，依止老和尚受具足戒。至1959年老和尚在江西云居山茅棚示寂之间，春秋十易，净慧法师或亲炙教益于老和尚的尘拂棒喝之下，或随侍巾瓶跟老和尚奔波于燕山楚水之间。
虚云老和尚对净慧法师期许有加，作诗《示净慧禅人》五首，此处选录其中两首。
大法迥然绝古今，毫端独露本来真，
风行草偃寻常事，普泽人天作雨霖。
妙宗开化佛悲怀，道济苍生法界宽，
净戒严持崇圣德，慧命相传般若灯。
1952年4月27日，应武汉、北京等地的众多弟子邀请，虚云老和尚离开云门，北上至武昌，住三佛寺，因沿途劳顿，卧病在床一月有余。虚云老和尚在武昌三佛寺卧病期间，净慧法师从云门寺赶到三佛寺，侍奉汤药。
虚云老和尚病愈后，前往北京，净慧法师“随侍巾瓶，躬逢其盛，并以此因缘，朝礼五台山及大同云冈诸胜迹，至年底始奉命与法云兄一同返粤”。（见净慧法师《虚云和尚行业记》）
1954年和1955年，净慧法师两度到江西云居山亲近虚云老和尚，“亲见诸方衲子瓶钵遥临，打地抛砖，重建梵刹；烟蓑雨笠，开耕南亩。青畴绿亩，绕禅舍于烟霞；宝殿金身，树法幢于云端。更有幸者，虚老中兴云居首次传戒，即得躬逢胜会，并受命司第三引礼之职。承老人耳提面命，言传身教，得以不辱师命，勉效微劳”。（见净慧法师《虚云和尚行业记》）
晚年，虚云老和尚被推举为中国佛教协会名誉会长。1959年，虚云老和尚于云居山示寂，世寿一百二十岁。虚云老和尚是尊崇赵州老和尚的。他与赵州禅师面貌长得很像，禅风也相近，两人皆住世一百二十岁。因此，佛教界有虚云老和尚是“赵州再来”之说。
示寂前，虚云老和尚曾写下：“吾死后，化身毕，请各位将吾骨灰碾成细末，以油、面粉共骨灰和好，做成丸果，请送放河中以供水族结缘，满吾所愿感谢不尽。还债人：虚云顶礼。”（见《虚云和尚年谱》）
禅者之风，洒脱无我，不泥不滞，毫发毕现。
