艾和平家。古丽和妈妈在卧室唠家常，艾和平和古厅长在客厅谈心。
妈妈问：“和平对你怎么样？”古丽就说：“很好呀。”妈妈说：“我怎么看你不开心。南海可是个花花世界，和平是不是在外面沾花惹草了？”古丽说：“真的没有。妈妈。”妈妈固执地说：“你是我身上掉下来的肉我知道，你心里肯定有事。”古丽就小声哭泣起来。妈妈就走过来，和女儿相拥而泣。在妈妈一再逼问下，古丽就把艾和平车祸以后阳痿的事告诉了妈妈。妈妈就说：我苦命的女儿呀，你刚刚三十岁，还年轻得很要守活寡啦。找医生看过没有呀？古丽就说没有，主要是艾和平怕丢面子。不过，我们真的很相爱。和平是一个责任感使命感很强的男子汉。电视台有个南京来的女记者，又年轻，又漂亮，又贤惠，追和平追得很紧，但是，和平没有和她怎么着。
妈妈就说：嗯，这个女记者是个威胁。电视台的人都风骚得很，要小心。不过，话又说回来，和平要是那个了，女记者你也就不用操心了。说到这，古丽先笑了，妈妈也笑了。但这笑声却很酸楚和残酷。
过了一会，古丽说：“妈妈，和平是个有远大理想的人，或者说是个有大野心的人。你们表面看到的和平都不是真实的和平。但是，他是从来不瞒我的，他的很多计划要我配合才能够实现。我们俩不仅仅是夫妻，我们还是战友，是合作伙伴。”妈妈就说：“你什么时候也学会了装神弄鬼了。有什么你直说就是了。”古丽说：“请原谅妈妈，现在很多事还不能说，也说不准。反正你放心，这一辈子，我和艾和平是分不开了。我很幸运找到这么优秀的丈夫。我从心里感谢爸爸妈妈为我挑选了他。”妈妈就说：“不说也罢。反正和平地位高了，不做陈世美就成。你的什么计划啦，野心啦，我根本不感兴趣。你妈我马上就是六十岁的老太太了。”一会，俩人的话题就扯到了古丽哥哥身上了。
母女俩絮絮叨叨说着不咸不淡的话，忽然古丽打断妈妈有点神秘地说：“妈，送走你们以后，我就要去澳大利亚看望舅舅。”
“你这孩子也是，这么大的事，居然今天才告诉我。你舅舅也不容易，快七十岁的人了还是一条老光棍哩。唉，他从营口撤退那会也没来得及和家里通个信，全家人连你姥姥姥爷都以为他被打死了，谁知道，他的部队又来到了南海，最后从椰城撤退到台湾的。刚解放那会，你妗子带着三岁大的儿子，背着个国民党官太太的破名声，抬不起头来呀，后来就改嫁了。命苦呀……”妈妈提起妗子哭了起来。
“妈，别哭。和平不让和你们说这些的。”古丽压低嗓子制止了哭泣的母亲。
“你说找个好人家也行呀，过门没多久，带过去的儿子发伤寒死了，新丈夫五七年被打成右派，可怜她一时想不开就自杀了。”
古丽也小声哭泣起来……
“这也是你舅舅这么多年没有回过的原因，中国成了他的伤心地啦。”
古丽就安慰妈妈说：“现在好了，现在好了。”
妈妈就破涕为笑说：“见到舅舅，不管他穷还是富，一定要他回国看看，回老家看看，回来拜祭父母祖先啊。”
古丽就说：“记住了，妈。”
古厅长和艾和平聊天也很轻松。
古厅长说：“叶书记这人不一般，是个厚道人，有大智慧。遇到这么一个市委书记，真是你的福气。要全心全意辅佐他，报答他。”艾和平说：“我也是这么想的。”古厅长说：“这个人年龄不大，不知后边又没有步子？”艾和平说：“叶书记学历不是很高，未来空间不会太大。这一两年，当个兼职省委副书记有可能，五十岁左右到人大、政协安排正省职可能性比较大。”古厅长想了半天说：“就这样走也不错了。中国有几个正省职干部哩？这是要上地方志的。我这当了公安厅长，老家的县志还记载了哩。你们县史志办找过你没有？”艾和平就说：“还没有。可能我任职时间还太短吧。”古厅长说：“我回去见着你们县委书记，提醒他一下。叶书记对你下一步进步，作用还是很大的，关系要维护好。你下一步准备往哪走？”艾和平就说：“爸爸，我心里一点谱也没有，正想请教您呐。”古厅长说：“抽支烟，让我好好想想。”他一边点烟一边玩弄防风打火机，艾和平给岳父也买了一个。＂两条道，一个常委转副书记，享受正厅待遇。另一个就是省公安厅当厅长或常务副厅长享受正厅待遇。反正，依我的经验，我们这些专业干部，越往上升，道儿越窄巴了。要是能跳到行政口或者党务口天地可就宽了。＂艾和平说：“你说的话，我都记住了。爸，你今后怎么打算呢？”
