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椰城市委叶书记办公室。
六四之后，刚刚起步的南海改革开放的事业忽然沉寂下来。纷至沓来的客商没有了，各类小商小贩都少了，甚至，当年参加示威游行的失业青年知识分子也销声匿迹了。熙熙攘攘的客货混载码头，人头攒动的小机场都冷了下来。更冷的是人心，在椰城市委、市政府不少干部都对椰城的改革开放的前途失去了信心。当时流行的流行观点是：南海特区建省生不逢时。
椰城市市委叶书记很着急。这天，他专门约见艾和平，探讨目前的形势和对策。聊到南海以及椰城的困境，艾和平忽然说：“我们目前是三缺：缺项目，缺人才，缺资金。三缺里面我看关键是资金。要说人才，内地人才巴不得要投奔特区，就像当年抗日战争时期热血青年争先恐后投奔革命圣地延安差不多。闹学潮那次，白省长搞的人才储备库里就有不少人才。只要有资金、有人才，自然有项目。所以说，资金是关键。”“这个道理我明白，老弟，不用你给我上课。就说你有没有什么高招吧。”艾和平就不好意思地笑了：“我们手里不是有张现成的牌嘛。”叶书记睁大眼睛听下文，艾和平却停顿下来到水去了。“算算算，我倒水，你赶紧接着往下说。”叶书记夺下艾和平手中的杯子，急切地催促道。
“你还记得那个椰城后援团团长蒙田不？”艾和平问。
叶书记把水递给艾和平说：“就是向天安门捐赠1500顶帐篷的那位狂人吗。当初我俩为保他可没少挨批评哩。”
“就是、就是。到现在还关在看守所里呐。据说上边还盯着他呢。”艾和平稍微停顿一下，又说：“蒙田可是个人物。他是人民银行行长的硕士研究生，毕业后给人总行行长当过秘书，后调任工总行资金部副主任，在中国金融界具有广泛的人脈。一年多以前来南海创办天天信托投资公司的。”
叶书记说：“嗯，我听出点意思了。你继续说。”
“蒙田虽然是个人才，但此人恃才傲物，政治上也很幼稚。依据他所犯错误或罪行，按照上边意思，判他五年是最轻的。”艾和平停下来，喝了一口茶。
叶书记就说：“再杰出的人才，只要一坐牢也就毁了。”
艾和平说：“所以啊，这才有一笔交易嘛：我们出面保他，他负责为椰城筹集20亿资金。”
“喔，20亿太少，太少了，至少30亿。因为要保蒙田，你我面子是不够的，椰城市委的面子也是不够的。这个政治责任要由省委承担才担得住。省委要担了这个责任，筹码要加到三十亿，否则，我无法向姜书记开这个口。”叶书记右手伸出三个指头，举在了太阳穴位置，神情专注得有点像讨价还价的商人。
艾和平就笑着说：“叶书记你好贪心。”
叶书记也笑了：“这不是形势逼的嘛。这样，你今天下午就去找蒙田谈判，先看他有没有本事融通资金，再看他有没有这个诚意。要是谈好了，我们再一块给姜书记汇报，争取他的支持。”略一思索，又嘱咐道：“还有，不管交易是否成功，生活上你都要把他照顾好，蒙田和那些刑事犯罪分子不一样噢。”
艾和平说：“生活上一直优待着哩，给了单间，他的女秘书都陪他住在看守所了。”
“什么，什么，女秘书住进看守所了？”叶书记睁大了眼睛。
“蒙田很苦闷，女秘书很崇拜蒙田，自愿住进来陪侍他。我就成全了他们。”
