回头看那个年代，真是浮生若梦。今天削尖了脑袋往体制里跑的毕业生，又如何理解当年的明月呢？
工作之余，他承揽了些空调安装工程，获利不菲。市场意识刚刚启蒙，服务经济一张白纸。张近东观察到，各大商场只负责卖空调，不管安装，没安装的空调肯定无法正常使用。苦于没有门路的张近东，又被另一件事击中痛处。
一天，张近东与同事从青岛出差返程，先坐船到上海，然后转乘火车回南京。上海等火车期间，他们到百乐门闲逛，在一家咖啡店喝咖啡，结账时居然花费100元——他一个月的工资。
如果这种冲击还不够明显，那么换算一下，相当于现在有5年工作经验的白领，喝了两杯咖啡，花了一个月工资，大概8000元。
工作5年，张近东第一次发现自己的工作是多么微不道啊，简直连打酱油都不如啊，月薪8000元只能买两杯咖啡的人伤不起啊。
回到南京，他立刻行动起来，利用业余时间，开了一家咖啡厅。事实上，这家咖啡厅也并未改变他的生活质量，倒是结识了一个朋友，卞国良，此人为春兰空调南京办事处主任。两人意气相投：就着大蒜喝了两杯咖啡，插科打诨不亦乐乎。卞国良悄声提议，哥们儿，我有个好生意。张近东凑上前去，空调？卞主任眉眼一闪，正是。
这一年，空调属于奢侈品，堪称暴利，商场垄断经销。但商场并不注重售后服务。有了关系，看准了市场。张近东正式辞职，成立了一家小公司，?营空调。
公司挂上两块牌子——苏宁家电和春兰南京专营店。
张近东考虑到春兰彼时是国内空调第一品牌，有利于苏宁品牌形象。而他也无意间开创了中国家电领域一个全新的商业模式：空调专卖店。
长安街核心地段的东方新天地
初始，他野心不大，也不敢大。大环境趋势不明朗，他只能将生意圈锁定在南京市和江苏省。不过凭借商业嗅觉，这位中文系学生讲述了一个“靠胆量发家”的财富故事。
张近东租下宁海路60号的一间门面，年租金7万元对只有10万启动资金的他非常冒险。门面属于豪威，为此他找过豪威老总商量，能不能将部分房租算作豪威投资，后者拒绝。这就是一个企业的命运，如果同意，戴上“红帽子” 的苏宁说不定就不会有今天。
苏宁挂牌时，除过往行人抬头观望，南京同行——几大国有商场都没有注意到它的诞生和存在。和国有商场庞大的体量、耀眼的形象和显赫的市场地位相比，苏宁微不足道。
国营商场自命不凡，可是不多久，它们的好日子便被后者抢去。
苏宁第一年做到了6000万元。张近东至今记得，出差深圳，席间一位供应商感叹：“现在百万富翁不稀罕，深圳已有千万富翁。”听闻这话，张近东默默多喝了两杯酒，心里却偷?乐：我也挣到了1000万。这一年他28岁。
你28岁的时候在干什么？挣到1000万了吗？如果挣到了，距离董藩教授的“40岁前挣到4000万”还差得远；如果没赚到——那就努力吧，地球人。
