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1946年5月，四平保卫战失利后，共产党人就在闯到关东后的第一个春天，步入了严酷的冬天。
在南满，民主联军被挤压到临江、江（今靖宇）、长白、抚松，4个濒临朝鲜的巴掌大的小县。
拉法、新站战斗，就在这种节骨眼上打响了。
吉林中部蛟河县的小镇拉法，是拉吉（林）、拉图（们）、拉（哈尔）滨三条铁路线的枢纽。6月4日，梁兴初率1师越过老爷岭退入蛟河。国民党71军占领吉林市后，88师263团和264团1个营，随即跟进占领新站、拉法等地。
看准两坨远离主力的敌人，梁兴初咬钢嚼铁一声打。
电报总部，林彪同意，并决定由梁兴初统一指挥1、2师作战。
7日晚，两支精干小部队利用夜色掩护，悄然摸上拉法东西两侧制高点。敌人毫无防备，一个突袭，将其拿下。轻重机枪火力居高临下，向小镇敌人倾泻，部队随之发起攻击。激战一夜，将守敌1个营全部歼灭。
新站打僵了。
拉法敌人也很顽强，但地形不利，兵力也少，又被打了个冷不防。新站就不同了，天上还有飞机助战。8日下午，先来7架空投弹药、粮食，9日又来5架狂轰滥炸。3团攻击受阻，1团占领镇东北角后被顶住。5团突入镇内，伤亡很大，不能前进，由2团接守阵地。敌人不断实施反击，双方胶着厮杀。
国民党闯关东部队，都是精锐，开头却被当成“土顽”。像盘山县沙岭战斗，3纵、4纵和1个炮团，围打新6军新22师1个团，另有1个旅打援，兵力、火力绝对优势。在关内谁没打过“土顽”呀？炮弹放出去，手榴弹投出去，再一个冲锋，不就结束战斗了吗？一打，不对了。这美械装备的火力，小鬼子根本没法比，那炮打得比小鬼子还准，有的专在你头上米把远爆炸。沙岭没打下来，伤亡一大堆，就传说新1军、新6军的兵都是大学生。
71军虽然比不上国民党军五大主力中的新1军、新6军，但也带着远征军的傲气，没把东北民主联军部队放在眼里。弹药不缺，援军将至，士气不减。而攻击部队3个团的番号，四平保卫战伤亡很大，每个团只有千把人，兵力优势并不大多少。
这仗还能不能打了？
打？要能很快结束战斗，伤亡再大也值得。否则，敌援到了，即便能够脱身，新站也将变成小四平。
不打？几百人白伤亡了，前功尽弃，灰心丧气地撤退。
这仗算是打到节骨眼上了。有人觉得不能打，趁早撤吧。
“打铁的” 咬钢嚼铁就是一个字：“打！”
笔者采访到的1师老人说，梁兴初可不是脑瓜子一热，就不管三七二十一了，他有办法，说打就能打下来。
当晚调整部署，将6团调到攻击、打援位置上，其余全力攻击。
这一锤子打响了。
拉法、新站一战，歼敌4个营，毙伤俘敌团长以下1800余人。
关键不在于歼敌多少，以及保障了拉滨铁路畅通等等。辽沈战役中的辽西会战，枪炮声平息后，宣传队的女兵喊一嗓子，身边也能聚拢一堆俘虏。至于四野南下过江后，许多秋风扫落叶般的顺风仗，怎么打怎么有理，那仗谁都能打。
之前的秀水河子战斗，歼敌也是4个营，人数还少300余。所以著名，因为那是对全美械装备敌人的第一个歼灭战。而拉法、新站之战的不同凡响，在于这是共产党在东北处于全面劣势时的一次逆风仗，其对敌我双方军心士气的影响，自不待言。后面将写到，打铁的“梁大牙”，常打这种节骨眼上的胜仗。
沧海横流，方显英雄本色。
逆风取胜，才见名将风采。
正在兴头上的国民党，战略方针是“南攻北守，先南后北”，即先吃掉南满的对手，再夺取北满。共产党的战法，是你在南满动手，北满部队就南下松花江揍你，劁猪割耳朵，让你两头遭罪。这就是扭转了东北战局的“三下江南、四保临江”战役。
一下江南最漂亮的战斗，是张麻子沟伏击战。
松花江南岸小镇其塔木，是国民党防守吉林、长春的重要外围据点。林彪的战术，是屡试不爽、使对手吃尽苦头的围点打援。1纵3师围打其塔木，诱敌出援，1纵主力和2纵、6纵及几个独立师、炮兵团，则分别在九台、德惠、吉林援敌来路张网等上了。
大雪飘飘，天地皆白，1纵副司令员兼1师师长梁兴初，带领部下看地形。
张麻子沟距其塔木10余公里，南至九台30余公里，一条公路从沟底穿过。四周为起伏山地，东侧有座百余米高馒头形双顶山，离公路只有1公里左右，正好发扬火力。
这等地形地物，如何排兵布阵，以及打响后的情形，以梁兴初的目光，已经一目了然了。问题是敌人到底来不来呀？
公路旁电线杆子下，几个侦查员正在窃听敌人电话。也巧了，梁兴初刚接过话筒，就听见九台敌团长要其塔木守军营长“镇静”，他会亲自率队增援，明天中午就能赶到。
当晚，梁兴初又向九台方向派出侦察，以防敌人有变。
同时三令五申，各级干部到连队去，采取各种措施防止冻伤。
这是1947年1月6日，眼看就是“冻掉下巴”的腊七腊八，零下四十来度，滴水成冰。这时睡在热炕头上，也是要裹紧被子的，何况趴冰卧雪地设伏了。实际情况是，一下江南，参战部队两昼夜即冻伤8000余人。而张麻子沟打得那么干脆、利落，重要原因之一，是没有因冻伤造成的非战斗减员。
拉法、新站战斗，抓住战机，转身迎头痛击，最要紧的是敢打必胜的决心、信心。同样为节骨眼上的胜仗的张麻子沟伏击战，更多的则是谋略、智慧、严谨，胆大心细。不是事无巨细，而是关节点上的认真、精细，一丝不苟。
来送死的是新1军新38师113团（欠一个营），附山炮、装甲车各1个排，另有两个保安中队。前面说过，新1军是国民党军五大主力之一，新38师则是主力中的主力，113团又是主力中的头牌，一路上气势汹汹。前面8辆装甲车，见到可疑地形，就是一通轰击。
结果，一个没剩，全部被歼。
