“汉克·博丁还以为是谢尔莉把我放到名单上的,”我说,“她并没有,是吗?”
“没有,我当然没有。”一个声音从我们身后传来。皮革双开门打开了,谢尔莉· 托宾走了出来,“我以前从来没有听说过你的名字。但是艾丽·希尔曼告诉我,你是可以信任的,我希望她说得对。”
十二
她伸出手,和我握了握。她的手冰凉,握手的力度却相当坚定。
“我是谢尔莉·托宾,”她不带微笑地说,“很高兴见到你,杰克·兰德里。”
我从来不曾离她这么近。她从远处看要漂亮点,离得近倒显得有些做作。她的脸上没有皱纹很光滑,但是不自然,就像整过容,比如打了肉毒杆菌美容针或者做了整容手术。她的妆有点厚,像戴着面具,眼睛周围也有细纹。她坚定地、赞赏地看了我一眼。“艾丽跟我讲了你很多好话。”
“估计都是骗人的。”我说。
“哦,艾丽不会傻到骗我的。坐吧。”
我坐了下来,比我的黄金猎犬还听话。她坐进我们对面的沙发,对艾丽说:“刚才是汉密尔顿·温德找我。”
“然后呢?”艾丽问。
谢尔莉抬起头:“我们谈得不错。”接着,她转向我:“我们转入正题吧。我敢肯定,你看过我发的电子邮件。”
“哪一个?”
她一下睁大了眼睛,可能还试图挑挑她的眉毛,但是,肉毒杆菌麻木了她的前额:“今天早上那个。”
“哦,知道了。关于职业道德的那个。是啊,听起来不错。”
“听起来不错,”她重复道,声音和她的手一样冰冷,几乎可以看到结在她话上的冰柱,“嗯。”
“我以前一直认为,安然公司是我听说过的最有职业道德的公司。”我说,然后马上希望我没有说过这些话。
她看了我几秒钟,好像要把我的眼睛抠出来,然后突然咧嘴笑了,但是脸上其他部分都没有表情:“你真是个马屁精,你的意思我明白了。”
“我拍马屁不管用吗?”
“也并非完全不好使。”
我耸耸肩:“我想这就是低级打工仔的优势。我不是管理层的成员。你知道他们会怎么说—— 枪打出头鸟。”
“啊,所以你从不出头。那样你就可以想说什么就说什么,甚至当着首席执行官的面。”
“可以这么说吧。”
她转过来看着艾丽:“艾丽,你没告诉过我他竟然这么聪明。”
艾丽翻着白眼警告我说:“杰克,说话注意点。”
谢尔莉靠近,逼视着我:“下面我要说的,杰克你听好,我不会重复的。”
“好的。”
“我要告诉你的事,绝对不能让任何人知道,明白吗?”
我点点头。
“你保证?”
“是的。”接下来是什么?拉钩?
“艾丽向我保证你是可以信任的人,我相信她的判断。几个月前,我在华盛顿特区雇了一个律师事务所——克雷吉律师事务所,对哈蒙德公司的航天部进行内部调查。”
我再次点头。我不想让她知道,这事我已经听汉克跟凯文说过,还有左伊在公司保安部的朋友也曾经透露,她曾经进入过一些高层人士的电子邮箱。我不禁想:一个新来的首席执行官雇人对自己的公司展开调查,这几乎是前所未闻的。难怪大家都会恨她。
“你还记得几年前波音公司与五角大楼采购办公室之间的麻烦吗?”
“当然记得。”那是个巨大的丑闻。空军采购办公室的负责人把一个大邮轮的订单交给波音,而波音公司的首席财务官给了她一份高薪工作。他们聘请这个女人,或者叫收买,或者你想怎么叫就怎么叫。所有人都称她为“龙夫人”,她有权决定超过数十亿的政府国防合同,决定空军购买哪种飞机、直升机或者卫星之类的产品。
“那个首席财务官不已经坐牢了吗?”
“是的,那女人也是,而且波音的首席执行官被迫辞职。波音不得不为此付出巨大代价来和解,失去了二十三亿美元的合同,还让他们的声誉受损多年。我当时在波音,我记得很清楚。所以,我发誓不会让同样的事情发生在哈蒙德公司,至少不能在我管辖的范围内发生。”
我不确定她为什么跟我说这些,只是看着她,等她接着往下说。艾丽也只是看着她,但是看起来艾丽是在等自己发言的机会。
“我相信你已经听到过传闻,我们这里也有类似的事情,”谢尔莉说,“某个在五角大楼工作的人,大概是现在采购部门的负责人,被哈蒙德的某人行贿了。”
“为了拿到几个月前签订的那个大型运输机采购合同而行贿的事?”我说,“是的,我听说了,而且是在波音公司的报价比我们更优惠的情况下赢了单子。”
“怎么会呢?”
“之前五角大楼那个女的从波音只得到了二十五万美元的工作,而且她必须去上班干活。但是我听说,我们哈蒙德公司给了她的继任者一百万美元,具体情况我不是很清楚。”
“那有可能,”谢尔莉不开心地说,“一开始我看到这些传闻觉得都是酸葡萄心理,没当回事。不过你知道,像我们哈蒙德这样的二流公司,怎么可能在竞标中同时击败波音和洛克希德公司呢?所以我到哈蒙德公司上任以后,决定要证实那些传闻都是造谣,不是事实。艾丽,你说呢?”
艾丽在沙发上转了个身,可以同时对着我们两个人说话:“在对克雷斯·布莱斯的调查中,我们发现了一些有趣的现象。”
“譬如说什么?”
“比如不正当的付款方式,国内和国外的都算。”
“我们在说贪污受贿,对吧?”
“基本上是。”
“谁?”
“还没有找出来是谁。这是问题之一。”
“嘿,你们知道现在空军采购部总负责人的名字,为什么不从他或她身上下手?” 艾丽摇了摇头:“这是个私人调查。我们没有传票之类的法律文件。”
“那么你为什么不透露给政府让他们来接管?”
“不行,”谢尔莉插进来,“那绝对不可以,除非我们知道哈蒙德的内贼是谁,或者找到起诉的证据。”
“为什么?”