郭任远是1935年12月21日离开杭州的。那天下午，他从位于蒲场巷的国立浙江大学校长公舍后门出走，此后再也没有来过学校。12月份是杭州最冷的日子，前些天下的一场雪还残留在路边瓦上，风一吹，粉末飞扬，坐在黄包车上的郭任远神情忧悒、一脸阴霾。
半个多月前的12月9日，北京爆发了学潮。6000余名大中学生为抗日救国涌上街头，打着“停止内战，一致对外”、“收复东北失地”、“武装保卫华北”的标语旗帜游行示威，遭大批军警暴力驱赶。消息传出后，各地学生纷纷响应，予以强烈声援，浙江大学亦在杭州首当其冲，事发两天后的12月11日，学生们就冒雪上街游行，并决定10天后赴南京请愿。
学生们刚一上街，郭任远就恼了。身为校长，他并不认同或者说不想认同学生们所谓“偌大的中国，已经放不下一张安静的书桌”的观点，以为只是一种政治煽情。郭任远是心理学家，行为主义研究权威，但对学生们的行为，这回他却没有动动脑子，采取的是非科学态度。出于效忠党国之立场，动用的完全是政治手段。听说何应钦已在北平抓了人，郭任远觉得自己也不能心慈手软，于是在20日的夜里，任由军警进入学校（一说是勾结），逮捕了12名学生代表。
然而次日的赴宁请愿，却并未因此变更，反倒因为当局抓了人，显得更加急迫了。21日上午，浙大学生纷纷赶往城站，准备搭乘火车。站方也许已经得了指令，拒绝学生们上车，年少气盛的学生们索性就列队堵在了路轨上。火车开不了，惊动了省政府，于是派了一名姓黄的秘书长前来谈判，答应了包括释放被捕学生在内的四项条件，请愿人群才渐次撤离车站。
学生们没有去南京，郭任远倒是去了。他觉得与其躲在杭州，不如赶紧去教育部讨对策。虽然是偷偷摸摸走的，为显示校长权力还在行使，临走前郭任远已拟定下一纸布告，开除运动中的两名学生领袖。等从车站回校的学生们看到布告冲进校长公舍与之交涉时，早已人去屋空。
这是一种说法，还有一种说法，说开除令是在郭任远走后，南京政府的教育部随后发来的。其实不管这是郭任远亲自颁布，还是教育部所为，对学生们来说，无疑都是火上浇油，但在当时的激愤之下，矛头所指，只能是他这个校长。群情激昂的学生们一边继续罢课，一边集会串联，表示强烈声讨。他们甚至还翻了郭任远任校长3年来的老账，将其形象描摹得几近国民党党棍，认为他这样的人，是不能再继续做校长了，声称要把郭任远驱逐出浙江大学。
郭任远是广东潮阳人，1898年生。20岁赴美国留学，入加利福尼亚大学攻读心理学；1923年带着博士学位归国，在母校复旦大学创办心理学系；10年后年仅35岁，即出任浙江大学校长。在学术研究上，郭任远应该说是颇有建树的，但一路走来顺风顺水，他肯定想不到自己竟会在杭州翻船。实际上杭州这个地方对他来说，是有前车之鉴的。民国9年，也就是1920年，这里就曾经闹过学潮。那一次步的是五四后尘，主角是浙江第一师范的学生。也许其时郭任远尚在美国，听说了五四，却未必得知“一师风潮”。杭州学界的干柴，是溅上一点火星就会烧起来的，五四运动时如此，“一二·九运动”来了，当然也一样，郭任远想要阻止，无异飞蛾扑火，他算是撞上了。
青年学生是很容易聚众的，而且一旦聚到一起，就会成立各种组织，罢课有罢课委员会，请愿有请愿委员会，一说要驱赶郭任远，立马就有了个“驱郭委员会”，还公开散发了《驱郭宣言》的传单，一时间显得轰轰烈烈。发生在15年前的那场“一师风潮”，目的是为了挽留校长经亨颐，史称“挽经运动”；而后的这场浙大风潮，却是要驱赶校长郭任远，谓之“驱郭运动”。虽说两次学潮的目的相反，但在杭州这个城市，却都是足以载入史册的风云际会。
我在探究1935年岁末的杭州“驱郭运动”时，还见到过另一个版本，说是两个学生在操场打网球，来了两个教员，也想打网球，教员要赶走学生，学生不依，双方起了争执，以至发生斗殴，打了一架，教员大约是吃了亏的，就告到了校长那里，校长郭任远不问青红皂白，下令开除那两名学生，于是引起了学生们的公愤，风潮由此而生。
这个说法流布于民间，可信度不高，却有点意思。虽然把一种政治斗争演绎成民事纠纷未免轻浮，但事隔多年，当后人回看历史时，政治解读的那部分，多半不如传闻中的某些信息，更能传递社会生活发展阶段的印痕。譬如从“球场争端”中可以了解到，在20世纪30年代杭州的大学校园里，网球已不稀罕，老师打，学生也打，还为之争场地。杭州城市个性的这种时尚新潮，对学界反映社会事件的敏锐快捷，显然是有着内在联系的，紧随五四的“一师风潮”如此，距“一二·九运动”不足半月的“驱郭运动”亦然。这是题外话。
郭任远是学者，做学问有锐气，在加利福尼亚大学留学时，论文就已经在美国心理学界引发争端；出任浙江大学校长时年仅35岁，也有锐气，只是做校长和做学问不是一回事，郭校长的锐气，表现得不是个地方。譬如1933年刚上任那会儿，他找到农学院院长许璇，要求设立一个“火腿系”，理由为火腿是浙江特产。许未予置理，郭于是很生气，责其抗命，许愤而辞职。郭任远竟然也不买账，欲转聘林学家梁希接任农学院院长，但梁和许是至交，拒绝了，且与同院教授金善宝、蔡邦华等一起，也都离开了浙大，以示对许的支持。
此说最早出自何处，我没有查到，但不会只是个传闻，这一说法就郭而言是很有意思的，一个心理学家，即便做了校长，也须统筹全校教学，不至于为火腿设系而固执如此吧？火腿能不能在浙江大学设立一个系，暂且不论，但让一个农学家因此辞教，又连带一批知名教授，郭任远的锐气就未免失之于自负了。这恐怕也是他后来败走浙大的一个前奏。
许璇是光绪三十年（1904）的官费留日生，毕业于日本京都第三高等学校和帝国大学之农科，回国后在北京大学任教，因是浙江瑞安人，心系桑梓，曾一度来杭出任浙江甲种农校校长。国立浙江大学创建后，甲种农校改组为浙大农学院，许亦因此再度南下，由北大农学院院长一职，调任该院院长。
