有人会说，看着苹果这样的企业大赚其钱，为什么帮助苹果成功的台湾代工企业就不能做出成功的自主品牌呢？
事实上，这个怪圈已经困扰台湾经济多年：代工企业做不好自主品牌业务，似乎成了一个不成文的魔咒。
中国台湾地区的电子企业，多是由代工起家，为国际大客户提供制造服务，在代工业务壮大之后，便开始打造自主品牌。近年宏碁、华硕、明基等企业，都经历了这一过程。
“早先苹果、索尼把一部分订单交给和硕来做，那时它和华硕还没有分家，大家就会发现，华硕的一些产品出来和苹果的很像。”江芳韵指出，这些涉嫌泄密行为让国际品牌厂商十分担心，代工企业会将客户的数据泄露给自己的自有品牌，从而壮大自己的竞争对手，这在代工业十分忌讳。
相比之下，广达、仁宝等台湾地区代工厂商则放弃了打造自主品牌的尝试，更加专心地定位于笔记本电脑的代工业务。这些厂商相比起分拆前的华硕(和硕)让国际大客户更加放心。
此后一段时间，全球排名前10位的笔记本开始对华硕(和硕)进行大规模的抽单，这一下子让华硕(和硕)的日子很难过，因此华硕、和硕的分拆大计，也就此提上日程。
“双方的分拆，对于和硕来说是非常好的一件事情。”江芳韵分析道，从华硕分拆出来后，和硕不再受到国际大客户的猜疑，顿时在短期内接到了大量新订单。
没有分拆之前，华硕的笔记本电脑百分之百都由和硕进行代工，而在两硕分拆之后，华硕也有了更多的选择。
“惠普等大型的笔记本电脑生产厂商，每一家都至少有4家左右的ODM代工厂商为他们制造，那么这些品牌厂商的议价能力都是非常强。”江芳韵分析道，分拆之前的华硕由于仅指定和硕一家代工，因此选择余地很小，这在某种程度上反而影响了华硕的议价能力。
值得注意的是，近年台湾地区的IT代工厂商和自主品牌厂商的分拆现象，时有发生。其中比较知名的案例包括宏碁与明基及纬创、明基与佳世达的分拆。
2001年年初，宏碁董事长施振荣决意让明基和纬创单独发展，宏碁集团一分为三：新宏碁、明基电通、纬创。其中新宏碁专注于打造笔记本电脑的自主品牌，而纬创则继续笔记本电脑的OEM代工业务，明基电通则转型于电脑外设产品业务。
在分拆后，三家企业都在各自领域取得了更大的发展。宏碁的自主品牌销量目前超过戴尔，占据世界笔记本电脑厂商第二的位置，纬创则成为台湾地区第三大ODM笔记本电脑代工厂商，明基一度收购了西门子的移动电话业务。
台湾大学EMBA前任执行长李吉仁教授此前接受本书作者采访时指出，台湾地区IT自主品牌近年的发展并不算成功，其最主要原因就是台湾地区的代工业过于发达，反而对自主品牌的打造起到了一定的抑制作用。包括鸿海在内的代工大厂都曾经尝试过打造自主品牌，但最终往往在国际大客户的撤单威胁下不了了之。
然而，做久了代工的台湾企业，深知代工企业的“悲哀”之处。1992年，宏碁集团创办人施振荣提出了著名的“微笑曲线”(Smiling Curve)，对台湾企业界影响深远。
在这条曲线中，价值最丰厚的区域集中在价值链的两端——研发和市场。没有研发能力就只能做代理或代工，赚一点辛苦钱；没有市场能力，再好的产品，产品周期过了也就只能作废品处理。
这种往价值链上游爬升的努力从来都没有停止过。华硕推出了超轻薄、价格低廉的上网本，并试图创造一种新的笔记本电脑类型；宏碁正准备超越戴尔成为继惠普之后世界第二大电脑产商，利用自己的生产将能生产比竞争者更便宜的强大电脑；而HTC则开发了第一款使用谷歌Android操作系统的职能手机，成为潜在新软件的展示平台。
不过，自主品牌和代工变成两个关联越来越小的产业阵营，已经在台湾的IT产业中变得越来越明显。
