俘虏
且说瓦剌军退出紫荆关，一路北行，连日的雨雪天气让裹挟在败军中的朱祈镇实在是苦不堪言。这个明朝的太上皇眼下是作为瓦剌最尊贵的俘虏随队北行，对刚刚发生的北京一战的结果，他可谓是喜恼参半，喜的是明军抵抗住了瓦剌兵的进攻，京城宫阙免去了一场浩劫，恼的是御弟朱祈钰竟然没有把自己迎进京城去，此番又要孤身北上，要想重新御宇怕是下辈子的事了。乘马踏雪，上下艰难，对长居深宫不惯骑射的朱祈镇实在是一桩大苦事，幸而一路有袁彬执鞍，还有一个叫哈铭的蒙古人忠心跟随，沿途都是有惊无险地过来了，十一月十六日，朱祈镇随着大队人马回到了瓦剌老营。
一到瓦剌老营，也先赶来相见。北地风寒，也先特地备了一套蟒衣貂裘献上，还大摆筵宴为他压惊。席间宰羊拔刀，割肉为敬，恭恭敬敬地说，如果中朝遣使前来，皇帝就可以回去了。朱祈镇说，你自己送我回去就行了，如果要中朝遣使，徒劳往返。过了些日子，也先把自己的一个妹妹送进朱祈镇帐中，朱祈镇不知他葫芦里卖的什么药，不敢冒然收下，这让也先愈发的想巴结他。
朱祈镇也看出来了，经此一挫，瓦剌对明朝的态度开始发生变化。瓦剌内部实力最强的是脱脱不花、也先、阿拉知院三支，也先一部，兵力最盛，脱脱不花名义上是汗，兵力较少，阿拉知院一部兵力更少。这三部外亲内疏，常有利害冲突。也先屡犯明朝边境，得了好处都是他的，明军一回击，风险却要三家共同担当，这笔账，任谁都会算得很清楚，先是脱脱不花不干了，遣使向明朝入贡，以图得一个太平。也先审时度势，见要挟无效，战又不胜，暗下也开始向明朝遣使求和，表示愿意送还俘获的明英宗。知晓了瓦剌内部情形，形势又逐渐转向对自己有利，朱祈镇更是归心似箭。
喜宁向也先建议，把朱祈镇迁到南京去（今呼和浩特），袁彬识破他的用心，劝朱祈镇不要轻率前往，天寒路远，陛下您又不惯骑马，一路忍冻挨饥不说，万一到了那边，守将不予接纳，那真要无路可走了。喜宁嫌袁彬碍手碍脚，好几次向也先打小报告要杀掉袁彬，赖朱祈镇竭力回护，袁彬才没有遭难。
转眼过了正月，也先大军出宁夏，直逼大同。有守将向大同镇守郭登建议，瓦剌势众，我军力寡，不如全军后撤，再图打算。郭登怒道，这一退就要近百里奔波，到时候人马疲乏，瓦剌铁骑赶上，怕是没有一个人能走得了。他拔剑而起，大声说，有谁再敢说撤退，立即斩首！趁瓦剌军扎营未稳，郭登身先士卒，率八百精骑掩杀上去，诸将见主帅拼了命，也都随后跟进，一时，满山满谷都是明军的喊杀声，瓦剌军哪见过这般不要命的打法，再加立足未稳，只得后撤，明军一路追击四十余里，全胜而归。自土木堡一战，五十万明军主力尽败于瓦剌铁骑，明朝边将可谓谈瓦剌色变，郭登以八百精骑破敌数千，尽消边将对瓦剌军的惧怕心理。
