3.尼古列夫：断食是不使用刀子的“内脏手术”
前苏联的断食专家尼古列夫医生，在他的著作《奇迹的治愈力》一书中，在分析断食为何能养生治病时，做了如下几点解释：
（1）自身融解
他认为：如果不进饮食，那么在那段时间里，就要使用体内储存的营养，要用一定的热量。但这要经过一定时间之后才进行，这时间通常是6～10天。断食开始，体内储存的多量的动物性脂肪会被燃烧，一两天后烧完。由于脂肪不完全燃烧所产生的酸化物，蓄积于血液中，所以此时断食者会出现空腹痛、呕吐、无力等症状。这时多呼吸新鲜空气，并做淋浴、按摩等，症状会慢慢消失。
血液的酸性化，在断食后的6～10天慢慢加强，并突然于一小时左右消失，令人顿觉舒适。这时身体能用自身的酶，完全燃烧脂肪。血中的酸性物减少，酶量增加。
身体为维持脑、心脏、内分泌腺、造血等正常活动，必须消耗蛋白质与脂肪。在断食中，蛋白质来自于体内不重要组织的预备蛋白质。首先被利用的是弱化、病变的组织，如肿瘤。这种废物被利用并燃烧的过程，医学上称为“自身融解”。
自身融解是一种生命的本能，断食时新陈代谢变化激烈，可以刺激自身融解的过程。因此，在他看来，断食治疗是不使用刀子的“内脏手术”，而且比医生的专业手术更自然、更精细、更有效。
（2）自身恢复
他认为，断食治疗是体内组织和体液的清扫治疗，是一种最佳的生物学净化疗法。
抑制过程完了之后，身体必然会进入兴奋阶段，所以在断食期向回复（补食）期转变时，身体会以最快的速度自身恢复。例如内分泌正常化，神经系统的调整，毒素排出，抵抗力加强，代谢更活跃，疾病、肿瘤自身融解，器官、组织返老还童等。
尼古列夫还是前苏联国立莫斯科精神研究院的负责人之一。在这个设有3000张床位、专门从事精神病研究的机构里，设有一个80张病床的禁食疗法部门，凡是使用传统疗法失败的精神病患者，可以自愿到该部门接受禁食治疗。
截至1970年，在过去的25年中，尼古列夫治疗了6 000余名患者，痊愈率为70%以上。该院主要采取传统的清水疗法，一般禁食时间为25～30天。
一般说来，患者禁食两三天后就不再有饥饿感，到第五天时就完全没有胃口了。禁食期间每日最低饮一公升清水。并辅以户外散步和其他运动，深呼吸、午睡、各种水疗、每日灌肠、按摩等，要求患者每日必须有至少3小时的运动。经过30天禁食后，患者体重减轻了15%～20%，但是看起来精神却很好。许多患者自动请求将禁食期延长，以确保疗效。
出院后，患者必须每月在家中做3～5天的预防性禁食。三个月后，每月禁食期可略微延长，但最好不超过十天。一旦胃口恢复，舌苔完全消失，症状有明显改善，即停止禁食。
补食开始后，膳食完全免盐、免糖，主要是新鲜生蔬果和酸乳，数量及卡路里逐渐增加，完全戒食肉类蛋类和鱼类。第七天后，可吃少量全麦面包或糙米饭。
临床和化验资料显示，接受清水禁食的患者需经历六种连续阶段。第一阶段发生在禁食后的二三天，感觉饥饿；第二阶段从第三天开始，到第十五天止，血液的酸性增加；第三阶段是禁食的后十五天，患者酸性消退，体力日增，情绪改善；第四阶段是复食后的前五天，患者体力衰弱和敏感；此后分泌和血管反射加强，最后一个阶段是患者肉体和精神状态的稳定改善。
尼克列夫认为，断食可刺激再生和代谢功能，对治疗精神疾病具有明显的效果。
