你们可知道，我根本不在乎市场占有率。我所关心的是怎样制造出世界上最好的个人计算机。只要能够达成这一目标，我们公司的市场占有率自然会提升。 —— 乔布斯
壹
在20世纪70年代末，当时人们认为个人电脑只不过是大型电脑的缩小版。也有些人认为个人电脑更像一台游戏机，因为连接到的电视的简单游戏机当时已出现。但乔布斯想的是完全不同的东西。他感觉电脑将会改变世界，将会变成他所说的“21世纪人类思想的自行车”，会给人们提供从未想过的惊人的功能。
早期的计算机电路板——也就是沃兹和乔布斯在家酿计算机俱乐部上展示的那种，除了计算机爱好者喜欢外，并不吸引其他人。而到了1977 年，虽然苹果电脑的销量猛增，但苹果公司还是面临着一个很大的挑战：计算机到底能用来做什么？这个挑战从他们一开始创业就困扰着苹果公司和其他一些计算机公司。一些个人和组织一直在努力开发计算机软件程序以解决这个问题，但直到那些有实用价值的软件程序问世之前，消费者仍然只把计算机看做是一种玩具。
另一个问题的解决更具有根本性的意义。在计算机操作过程中，计算机必须顺次执行一系列的操作指令，然后对输入的繁杂数据加以处理，这样才能最终完成一项指令任务。而在计算机时代刚开始的时候，指令和数据是通过转换器或者插入接插线来输入的。随着技术的进步出现了穿孔卡（一种用于将数据输入计算机的媒介，主要是一张上面穿有代表字母或数字或表示相051关信息的小孔组成的卡片），然后又出现了磁盘。沃兹最早的设计方案是把指令和数据输进电脑，然后用磁盘存储数据。对个人电脑来说，磁盘驱动器正逐渐被看做是解决数据存储的一个不错选择，它使用的是一张用磁性材料制作的软盘，用这张软盘来存储数据。
1977年12月，在一次具有划时代意义的苹果公司员工会议上，马库拉告诉沃兹，苹果公司必须马上开发出自己的磁盘驱动器，去参加在拉斯韦加斯召开的消费类电子产品展览会。
当时离展览会开幕只有一个月的时间。除了沃兹之外，没有任何人敢于接受这一挑战。如果按照时间表的话，那肯定不可能完成任务，但在沃兹的字典里还没有“不可能”这个词。他让兰迪·威金顿做他的助手，然后他凭着自己对电子学的兴趣和强烈的开发激情，全身心地扑在了磁盘驱动器的开发上。
“1977年的圣诞节前夕，沃兹和我最终能让磁盘驱动器读写指令和数据了。为了庆贺成功，我们还出去买了一杯奶昔。”兰迪说。
在消费类电子产品展览会开幕的前一个晚上，他们到了拉斯韦加斯，但“这样的设计真是太精妙了，实在想不到这些家伙能设计出这样完美的产品。”052任务还是没有完成。硬件工作正常，软件却不行。沃兹和兰迪一个晚上都没睡觉。第二天早上大约 7 点，磁盘驱动器终于又工作了。
和沃兹以前设计的电子产品一样，这个磁盘驱动器用的元器件比市场上其他驱动器用的元器件少得多，在展览会上引起了巨大的轰动。家酿计算机俱乐部会议的主持人李·费尔森斯坦回忆了看到这个磁盘驱动器的那一刻说：
“我吃惊得目瞪口呆，这样的设计真是太精妙了，我们实在想不到这些家伙能设计出这样完美的产品。”
贰
在1978年的时候，苹果公司已经成长为一家拥有60名员工的计算机公司，购货订单纷纷而来，资金周转问题也成为了历史。乔布斯和马库拉对前景充满了期望。他们认为，苹果二号的市场已经基本饱和，现在是开发新一代计算机的时候了。
根据苹果用户的反馈信息，苹果电脑也需要作一些改进，当然要想马上有一个清晰的改进方案还是有一点困难的。苹果二号的主要缺点是只能显示大写字母，而且每一行也只能显示40个字符。很显然，如果想让苹果电脑转变成正式的商用电脑，就应该纠正这两个缺点。他们计划开发一种临时替代型的电脑，称为苹果二号加强型电脑，然后，经过一系列技术改进后，他们再推出苹果三号。
1979 年 1 月，苹果电脑的最后几个关键问题终于解决了。
乔布斯以前曾很慷慨地把苹果二号以成本价格卖给一个叫丹·费尔斯塔拉的人，这个人后来成为了波士顿的电脑软件开发商。在1979 年年初，丹带着他的两位员工开发的软件系统来到了苹果公司。他们开发的这套系统能允许电脑用户调用大量数据，这些数据是存储在成行或成列的基本存储单元里的，然后用户就可以对这些数据进行相关操作。可以说，这套系统是计算机产业界第一套电子数据计算程序。它有一个基本特征就是当用户修改其中一个数值时，所有的结果都进行了重新计算，这样就避免了一些可能出现的错误，这也是该系统能迅速获得成功的一大因素。应用这套系统可以创立包含所有数据的一份表格。053
