马云这个社会设计师在支付宝业务的创造性开拓中起到了至关重要的作用。网上交易最大的困难是交易双方互不见面，不知底细，欺诈现象很普遍。诚信是电子商务得以发展的根基。中国一般的银行卡还缺乏诚信记录呢，何况一家民营企业？商业银行还没有敏锐地意识到电子商务的这一块大市场，没有动作，可是客户等不及。没有诚信的环境和诚信的链条，电子商务就是纸上谈兵。哪里有需要，哪里就有创造。在买卖双方还缺乏信赖的基础上，一边把货发出，一边把钱打倒独立的第三方。等着买方对品质没有抱怨了，由第三方再把钱汇给卖方。
支付宝（中国）网络技术有限公司是国内领先的独立第三方支付平台，由阿里巴巴集团在2003年12月30日创办。支付宝一开始就打出"你敢用，我就敢赔"的口号，使得众多商家解除了不安全的顾虑。2005年2月2日支付宝又推出"全额赔付制度"，更使淘宝网的交易量成井喷式迅速增长。短短三年时间，用户覆盖了整个C2C、B2C以及B2B领域。截至2008年1月14日，使用支付宝的用户已经超过6300万，支付宝日交易总额超过3?1亿元人民币，日交易笔数超过135万笔。
2007年是电子支付行业突破和创新的一年，市场处于快速增长和调整洗牌之中。艾瑞监测数据显示，国内电子支付市场全年交易额实现了100%的增长并突破1000亿元。预计08年仍将保持100%以上的增长。而在这个1000亿元的大拼盘中，支付宝一家就占了50%以上。按这个趋势，用不了4年，电子商务交易额将突破10000亿元。可以想象，一个控制了5000亿元现金流量的支付宝将具有何等威力。
马云意识到涉及金融领域要严格按照国家的相关规定。但是过去的规定跟现实不搭界的地方，就是企业家的创造了。目前国内工商银行、中国银行、农业银行、建设银行、招商银行、上海浦发银行等各大商业银行以及中国邮政、VISA国际组织等各大机构均和支付宝建立了深入的战略合作，成为金融机构在电子支付领域信得过的合作伙伴。马云像经营金融机构一样经营支付宝，不过比一般的银行经营者更敏锐地触摸和搜索着机会。三个事件可以说明马云的所向：
推进信用时代。2007年8月2日，第三方支付平台支付宝公司在京宣布，支付宝互联网信任计划正式启动。同时，支付宝公司发布了国内首个"互联网信任标志"，超过4400万支付宝会员和30万企业用户将陆续插上"信用标签"，成为网络经济活动中可信赖的主体，该计划的推出将把互联网经济推入到全新的信用时代。
中国人可以用人民币买世界上所有的商品。2007年8月28日，支付宝在香港正式宣布将联合建设银行、中国银行全面拓展海外业务。超过4700万的支付宝会员可使用人民币在支付宝合作境外网上商家的网站上购买外币标价的商品，来自全球的网上商家均可通过与支付宝的合作，同中国内地消费者进行网上交易。
联手建行推出卖家信贷业务。2008年1月31日，支付宝将联手建设银行开展卖家信贷服务。支付宝卖家信贷服务，是一项以淘宝卖家信用为基础、支付宝交易为质押的信贷服务，保理业务是一项集商业资信调查、应收账款管理、信用风险担保及贸易融资于一体的新兴综合性金融服务，建设银行作为放贷银行，贷款申请和归还贷款操作全部网络化，都在支付宝账户内进行。符合信贷标准的淘宝卖家，以其已成交而没收到货款的交易为担保，以卖家个人名义向中国建设银行申请贷款，用于解决个人的短期资金需求。支付宝卖家信贷服务单笔可贷款额度下限为50元，上限为5万元，累计可贷额度最高可达10万元。
