准确的信息是正确决策的前提。要获得准确的信息，就必须要有实证精神和态度。
实证，就是尊重客观事实，实事求是，追求事实真相。
中国人总的来说，比较缺乏实证精神。中国人喜欢凭直觉和洞察力判断事物，而不愿花大力气做枯燥的实证劳动；习惯于根据传言，轻率地做决策，而不愿做深入的客观的调查研究。所以，中国古代的科学和科学方法得不到发展，反而被西方人后来居上；从古到今，因为没做实际取证而造成的冤假错案时有发生；信息造假，决策失误屡见不鲜。于是，在改革开放的初期，就有了“真理标准”的大讨论，最后达成不唯上、不唯书，坚持实践是检验真理的唯一标准的共识。实证精神的实质是求真，追求事实真相，追求客观性。求真，体现了唯物主义的精髓，是科学认识论、方法论的基本要求。
几千年来，中国历朝历代，几乎流言、谗言不绝，制造了无数的冤假错案，就连岳飞、于谦这样的忠臣名将，也冤死在“莫须有”的罪名之下。巫蛊之祸
汉武帝曾为一代明君，为中国的统一和强盛建立了不朽的功勋。但其晚年迷信鬼神，轻信谗言，身边信任的大臣多被他诛杀。十几任丞相中，除了田蚡、薛泽、公孙弘、石庆之外，没有一人好死。仅受巫蛊冤狱而死的，前后达几万人。
丞相刘屈牦和江充想除去太子，乘机陷害太子，说太子宫中有蛊。那时汉武帝正卧病甘泉宫，与京城消息隔绝，病况不明，谣言很多。太子疑江充另有阴谋，兼以愤恨，便将江充捉住斩杀。又连夜派人到未央宫，请他母亲卫皇后下旨，调发士兵以自卫。有人却报告汉武帝，说太子造反。汉武帝大怒，派丞相刘屈牦率兵捉拿太子，双方在长安城混战了三天。结果太子兵败逃走，后来自缢于湖县，卫皇后也因罪自杀。这一场大乱，史称“巫蛊之祸”。事后，汉武帝发现巫蛊之狱多为诬陷，然而妻死子亡，便造了一座思子之宫，以示悼伤。汉武帝时代，不懂科学，不懂唯物论，听信谗言似乎情有可原。但现代社会的现代人，也轻信谗言，受小报告、虚假信息所左右，就不太明智了。可惜的是，许多人至今仍然没逃脱虚假信息的愚弄和误导，大跃进时代的浮夸风、“文革”期间的冤假错案、改革开放后的统计造假、谎报政绩等等，这些事件都历历在目，给国家和人民带来了很大的损害。飞机上的弹孔统计
二战后期，已掌握了制空权的美国空军，开始对德国和日本展开大规模战略轰炸。每天都有成千架轰炸机呼啸而去，但返回时有很多飞机被地面枪弹击中，损失惨重，美国空军对此十分头疼。
如果要降低损失，就要往飞机上焊防弹钢板，但如果整个机身都焊上了钢板，速度、航程、载弹量等都要受影响。
怎么办？美国空军请来了统计数学家沃尔德。
沃尔德有什么招数呢？他把统计表发给地勤机师，让他们把飞机上弹孔的位置都报上来。然后，他铺一张大白纸，画出飞机的轮廓，再把统计表上的那些弹孔，都一一添上去，在画有飞机图案的白纸上统计整理和汇总。
统计汇总的结果出来了：飞机浑身上下，布满了窟窿，只有飞行员座舱和尾翼两个地方是空白。
这个统计结果说明什么呢？它说明了座舱和尾翼这两个地方是关键的要害部位，需要焊防弹钢板，其他地方都不需要。因为其他地方尽管中了很多弹，弹孔累累，但是都不致命，飞行员都能把飞机开回来(飞行员活着把飞机开回来，统计汇总图上才能标出它中弹的弹孔)。如果座舱中弹，飞行员就完了。尾翼中弹，飞机失去平衡就要坠落。这两处中弹，轰炸机多半就回不来了。飞行员不能活着回来，自然就不能填写弹孔统计报表。所以飞机的这两处地方的统计数据是一片空白。这就是实证方法，用科学的统计事实，证实了座舱和尾翼是致命部位，安上了这两块钢板后，数以万计的飞行员性命被挽救了。生活在调查氛围中的美国人
北京广播学院的柯惠新教授，前些年以民意调查学者的身份，深入地考察了美国的民意调查状况。他在美国所见所闻，感受之深，震撼之大，从以下所摘的几个标题便见一斑。
美国的调查机构多如牛毛
调查报告和消息发布十分频繁
调查内容无所不及
调查设备和技术发展迅速
调查方法日新月异
调查研究的学术活动和出版极其活跃
……
关于调查机构，柯惠新说，仅康(涅狄格)州的一个小镇汉顿附近，就有几百家大大小小的调查公司。这些公司根据自己的专长，都有专业化分工，有的专门做实施访问，有的专做数据处理，有的做调查策划设计等等。在美国一个地方小电视台的市场部，每年也要花100万美元购尼尔森公司的调查数据。一个小镇就有几百家调查公司，这不知是中国的多少倍，中国几万个小镇加起来也没几家调查公司。
关于调查信息的发布，柯教授说，几乎每天都可以从广播、报纸、电视上，听到看到民意调查的消息和报道。报纸的头版中，民意调查的消息和报告的频度，所占的版面，所占位置等，其数字之大十分令人吃惊。一个仅3000人的私立大学，每年都由学校出资进行十几个项目的民意调查。当地电视台还免费提供30分钟的播出时间，让该大学发布调查的结果，同时回答各方提问。这种新闻发布会，既宣传了调查的结果，也提高了该大学的知名度。
关于调查的内容，柯教授说，小到养猫养狗、喝咖啡、骑自行车、为幼儿雇小保姆、中小学性教育、吸毒与饮酒，大到总统、州政府、上月球、火星，调查内容真是五花八门，无所不有。为什么要调查小保姆？因为州政府要了解保姆的费用水平，以制订对困难家庭的补助标准。为什么要调查上月球、火星？因为宇航局要了解人们对研究经费投入的态度，是过大还是过小，要不要开发火星和月球，是自己开发还是与日本等国联合开发等等，以制订一个符合民心的计划。看来，为了使政府的政策符合民心，美国各地各级政府，每出台一项重要政策和计划，都事事要做民意调查，这一点对我国的各级政府应有所启发。毛泽东说过，没有调查，就没有发言权。美国人求真务实的实证精神值得我们学习，美国政府高度重视调查研究的精细化管理方法，也值得我们借鉴。无论何时何地，没有实证的调查研究，就没有科学的决策。
不唯上、不唯书、只唯实。
——无产阶级革命家、政治家陈云
