东晋名士除了好酒常醉不醒之外，就是一天天摇着麈尾清谈。陶侃则饮酒必限三杯，属下参佐不认真做事，言谈戏耍荒废政务，轻则严加训斥重则加以鞭笞，把他们的酒器、赌具、麈尾一并扔大江里。名士尚玄学，陶侃非说："《老庄》浮华，非先王之法言，不可行。"这不是跟高门士族对着干吗？这种人一旦执政，会有名士们好果子吃？因此庾亮对他非常排斥，也难怪陶侃怀疑他私下捣鬼把他排在顾命大臣之外，想当年晋明帝把他安排在荆州就是对抗门阀士族的。
温矫对庾亮说，您猜忌陶侃不是没道理，陶侃寒士，与我们志趣不同，不过，他还是个忠臣，您派人去请，他一定来！使者到了荆州，陶侃还真记恨前嫌"以边将不敢越职为由"不想出兵，后来想了想，还是天下大局为重，终于答应共赴国难，西军以陶侃为盟主，发兵四万杀向建康，"旌旗七百余里，钲鼓之声，震于远近。"京师内的王导一面矫太后之诏，令三吴（吴兴、吴郡、会稽）起兵勤王，联络扬州刺史郗鉴南下，一面策反苏峻的队伍。双方相持不下，自公元328年五月一直打到九月，好在北方的前赵与后赵的大决战也在同时展开，南北双方各打各的，互不妨碍。在陶侃、王导双方的努力下，各地联军与苏峻在石头城展开决战，苏峻恃勇轻敌陷入阵中被杀，苏峻之乱平定。
建康满目疮痍，宫阙化为灰烬，温矫建议迁都豫章（即今南昌），应该说温矫的建议并没有什么暗藏的私心，三吴豪强乘机请求迁都会稽（在今浙江绍兴），王导力排众议，反对迁都，他可不能把朝廷置于吴姓的控制之下，搬出孙权和刘备的话："'建康王者之宅，'古代的帝王，不一定因为财富的丰俭迁都。如果不修农事，那么乐土也会变成荒墟。北方未平，窜于蛮越，是向胡人示弱，决非良计！"迁都之议遂罢。
庾亮上表请罪，求归山野，成帝司马衍手诏不准："此社稷之难，非舅之责。"庾亮无地自容，自乘扁舟下野，留下表章说："祖约、苏峻纵肆凶逆，罪由臣发，寸斩屠戮，不足以谢七庙之灵，塞四海之责。"司马衍闻报，马上下令地方官员扣留庾亮的小船，请他回来做官，小皇帝知道自己现在尚离不开这位有雅坐的舅舅。
苏峻之乱后，庾亮声威大损，迫于王导之逼，被迫放弃中枢权力，请求外镇效命，以塞天下人之口，小皇帝任命他为豫州刺史，镇守芜湖。陶侃死后，庾亮都督江、荆、豫、益、梁、雍六州诸军事，领江、荆、豫三州刺史，进号征西将军、假节，迁镇武昌，成为长江中游强藩，坐镇荆楚，遥制朝廷。平静掩盖下的血雨腥风飘然而至，新一轮的王庾之争再度展开。
庾亮手握强兵，虽居武昌朝廷政令多出自他手，王导逐渐不满，每有西风扬起尘土，他便以扇拂尘，缓缓道："元规（庾亮的字）之尘污脏人！"晋成帝司马衍接到江州刺史王允之的密奏，庾亮的弟弟豫州刺史庾怿派人送了一坛美酒给他，他怀疑酒中有毒，用酒喂狗，狗饮酒后死亡。司马衍勃然大怒，"大舅已乱天下，小舅又想这样做吗！"庾怿自担其责，服毒自杀。有来自荆州的人对王导说："庾公有意东下建康！"并嘱咐王导暗作戒备，以备不测，王导淡淡道："我与元规并为国家大臣，怀布衣之好，若其欲来，我角巾径还乌衣巷，略作戒备作甚！"
王导为何对庾亮有恃无恐呢？他有一个好亲家，郗鉴！郗鉴督流民军破王敦立下大功，被封为车骑将军、都督徐兗青三州军事、兗州刺史、假节，镇守广陵（扬州）。晋明帝崩，郗鉴与王导、卞壸、温峤、庾亮、陆晔等并受遗诏，成为辅政大臣。苏竣之乱郗鉴杀白马，大誓三军，自广陵渡江勤王，进位车骑大将军、开府仪同三司，加散骑常侍，拜司空，加都督扬州之晋陵吴郡诸军事，镇守京口，首练北府兵，成为手操军权的强藩，在王庾争雄的格局中成为左右局势的一支重要力量。
高平郗氏本非望族，王导为拉拢他，琅琊王氏开始世代与郗氏联姻。东床坦腹的成语在这种历史环境下应运而生。郗鉴在京口派门生送信给王导，向他求女婿，王导对来人说，"君到东厢房去，任意选之。"门生看过后，回来对郗鉴说："王家诸郎皆可嘉。闻来觅婿，都矜持拘谨；唯有一郎在东床上坦腹卧，好像没听见一样。""呵呵！"郗鉴一笑，"正是这个好！"一问，正是王羲之！便把女儿嫁给他。
