旧京民间杂戏最能吸引人者，是起源很早的耍猴儿与要耗子。
耍猴儿即古代沐猴戏，起源于南朝陈代。《陈书 始与王叔陵传》云：“归坐斋中，或自执斧斤为沐猴百戏。”清代《燕京岁时记》叙述颇详：“耍猴儿者，木箱内藏有羽帽乌纱，猴儿自启箱，戴而坐之。……其余扶犁跑马，均能听人指挥。”
旧京耍猴者大都为两人合作，一人背木箱与猴并敲锣招揽，一人牵狗与山羊，择宽敞处拉开场子，先将一铁橛子插于地，令猴儿坐其上，俟观众围拢后即行表演。猴子伴随着节奏鲜明的锣声，又翻筋斗又竖蜻蜓，露出那红得像火焰的猴屁股，逗得观众哈哈大笑，顽童们则纷纷高喊：“猴儿屁股着火喽！”益发大笑不止，于是招来更多人围观。
艺人相机变化锣声以为命令，猴遂打开木箱，听罢主人“打开柜来掀开箱，装一个三关杨六郎”一句唱词，即取一顶小纱帽戴在头上，坐于橛上闪目环视观众；主人接唱“杨六郎回到三关上，装个坐殿的赵乾王”，猴即开箱换戴小王帽；主人再接唱：“赵乾王回到中军帐，装一个倒坐南衙的包丞相”，猴儿即又换上画着包公脸谱的面具，变化多端，憨态可掬。最后唱到“什么样的官儿都不怕，就怕衙门里的活阎王”，那猴儿便戴起一个“纬帘”（清代差役的官帽），并瞪着眼睛怒视观众，颇似凶相毕露的酷吏，给人一种骂世之感。
继而是狗钻圈儿，羊拉车，猴儿坐在车上，挥鞭赶羊，狗随车行，转圈儿表演，猴儿忽而跳到羊背上翻筋斗，忽而跳到狗背上竖倒立，表演已达高潮，掌声四起，最后便是猴与主人一块向观众打钱。钱若打得不多，猴儿便跳上主人肩膀假装耳语，主人心领神会，假托猴儿的意思，再次向观众敛钱。
耍耗子即古代之鼠戏。《燕京岁时记》云：“京师谓鼠为耗子。耍耗子者，木箱之上，缚以横架，将小鼠调熟，有汲水钻铁圈之技，均以锣鼓声为起止。”这段记录，失之过简。
耍耗子为单人表演。所驯皆小巧白鼠或花鼠。横架上设有楼、塔、瓜、桃、木鱼、木桶、秋迁、转轮、软梯等模型，油饰得五颜六色。十余只小鼠分放于木匣中，轮流表演，各有所长，随着指挥棒（一尺长的竹棍儿），听着口令，绝对服从，且无半点差错。
艺人口念“白猿偷桃”，小鼠即沿软梯而上钻入桃瓢；再念“状元祭塔”另一小鼠即钻进塔腹；念“吕洞宾三上岳阳楼”，又一只小鼠即爬进楼中；喝一声“姜太公钓鱼”，即有小鼠应声倒挂于横梁上，以前爪倒拴木鱼之线，往复作垂钓之姿；再喝一声“李三娘打水”，便有小鼠以前爪提木桶出井口……待“戏完讨赏”一声令下，群鼠依次顺梯而下，纷纷拱手而立，以示讨赏。观者无不笑逐颜开。
