女儿无声地抽抽搭搭，明亮的眼神透过泪帘，事先担心的耻辱已不再令她恐惧了。“我肯定羞得要寻死！”昨天她一小时一小时捱，等待爸爸发作，心中还反复这样嘀咕。可是现在，她寻觅这种羞愧，却无影无踪了。
“你听我的话吗？”马洛蒂追问道。
“您要我做什么呢？”女儿反问一句。
马洛蒂沉吟一下：
“卡莱先生明天到这儿来。”
“明天不行，”女儿打断他的话，“星期六，是坦率交易的日子。”
马洛蒂瞠目结舌，打量她一下。
“哦，对，我倒忘了，”他说道。“你说得对，星期六吧。”
她提出这种异议的声调既干脆又沉稳，是她父亲从未听到过的。坐在火灶旁的老太婆却象挨了一击，哼哼起来。
“星期六……好！我是说星期六，”啤酒酿造者谈话思路中断，接着说道。“卡莱，那人有阅历，办事认真，也有感情……丫头，存着眼泪，到他面前流去吧！到时候我们一起去找他。”
“噢！不……”女儿来了一句。
既已下定决心，在激战时刻，他觉得十分自由，精神抖擞！这个不字在她嘴唇上，犹如初吻一般，给她又甜美又苦涩的感觉。这是她的第一次挑战。
“真的吗！”老头子暴跳如雷。
“瞧你，安托万！”妈妈插言道，“让她喘口气嘛！这么大姑娘，你让她跟你那议员讲什么呀？”
“讲真话呗，还用问！”马洛蒂嚷道。“首先，我那议员是医生，这是一！如果没结婚就生下孩子，我们到亚眠告状，也好有他一个证词，这是二！再说，一名医生，这就是教育，就是科学……并不是一个人，而是共和派的本堂神甫。况且，你们把秘密当成宝贝，真叫我好笑！你以为侯爵会头一个讲吗？当时，小丫头还不足年龄，也许是诱奸，这可能给他带来严重后果！天杀的，会把他送上刑事法庭！那家伙摆出大老爷派头，把人当成傻瓜，瞪眼说瞎话，明摆着的事也否认，一个穷光蛋侯爵！……小冤家！”他转身冲女儿喊道，“他还揍了你爸爸！”
最后这句谎话，他并不是蓄意讲的，仅仅是辩术的一句妙语。妙则妙矣，可惜没有击中目标。起来反抗的姑娘的心跳得更加剧烈，但头脑里想的并不是一家之主遭受的侮辱，而是那位英雄盛怒时的依稀形象……他的巴掌！那只吓人的巴掌！……于是，她放肆地瞧了一眼，在父亲的脸上寻找巴掌印。
“听听我的，”马洛蒂老太婆开了口，“让我说两句！……”
