他边走边回想这次较量的全部细节，又照例认为自己占了上风。然而，无论他怎样想，他的理性却不得不承认，一件事实压抑他的自尊心；他热切盼望的这次平起平坐的会面毫无结果。卡迪尼昂的最后几句话神秘莫测，也时时令他担心未来……“我们俩给骗得好惨：您在这种意义上受骗，我则在另一种意义上受骗……”这个小丫头仿佛使他们俩背对背了。
他举目望去，看见树木中他那漂亮的红砖房、草坪上的秋海棠，以及向晚天空中垂直上升的啤酒厂烟柱，心里便不觉得痛苦了。他自言自语：“今年是个好年成，能给我补回来。”二十年来，他一直梦想有朝一日成为此地领主的对手，这种梦想实现了。他固然没有通观全局的能力，但具有识别实惠的锐利目光。他不再怀疑，自己已成为这个小镇的头号人物，跻身于主子老爷之列；每个世纪的法律和习俗都映现出这类主子老爷的形象与模样：半从商，半吃年利、拥有一台象征科学与进步的贫气发动机；总之，既强于那个有爵衔的乡巴佬，也胜过那个破落资产者的从政医生。他决定送女儿去亚眠分娩。不得已而求其次，他至少确信侯爵会守口如瓶。再说，关于侯爵古堡即将出售一事，瓦迪古尔和撒兰两地的公证人也不再保守秘密了。野心勃勃的啤酒酿造者期待这种拍手称快的时刻。他没有更高的奢望，因为想象力不够丰富，还不至于盼望一个对手暴死。他属于那种心地善良的人，想记仇而又容易淡忘。
……那是六月份的一个早晨，六月份，一个特别澄莹而清亮的早晨，一个澄莹的早晨。
“去瞧瞧咱家的牲口夜里过得怎么样！”马洛蒂妈妈吩咐道（因为从昨晚起，六条良种奶牛就放在草场上）……一如既往，热尔曼娜又要望见索夫森林的那个尖顶，蓝色的山丘，望见朝海边延伸的平野，以及照耀沙丘的太阳。
天际已经升温，云气氤氲；洼路依然一片阴影；草场四周长着低矮的苹果树，阳光跟朝露一样清爽。一如既往，她又要听见六条良种奶牛在澄莹的早晨呛咳，打鼻息。一如既往，她又要吮吸带有桂皮和烟味的雾气；这股味刺人嗓子，迫使人唱歌。一如既往，她又要看见旭日东升，点燃洼路辙沟里的积水……还有更为美妙的景物：在树林边上，她心目中的英雄，身穿一套丝绒装，足登粗皮靴，抽着欧石南木烟斗，他那两条名叫追魂和逐乐的犬护卫左右，那神态俨如国王。
三个月前的一个星期日，他们俩在德夫尔路上相遇。二人并排走着，直到碰到第一座房舍……她脑海中又渐渐浮现父亲的话，以及农奴制、城堡中的地牢，《阿图瓦觉醒报》的多少著名文章，伴随拳头敲桌子的声音，还有法国历史画册、戴着尖顶睡帽的路易十一世（他身后荡着一个吊死的人，还能看到普莱西大钟楼）……她昂着头，毫不做作地回答，显得又温柔又勇敢。然而，想到共和派的啤酒酿造者，她还是不寒而栗，--已经有了一个秘密，她的秘密！……
到了十六岁，热尔曼娜情窦初开（并不是梦想爱情，那不过是社会上的逢场作戏）……热尔曼娜情窦初开，也就是说，犹如结了一个渐渐成熟的美果，她身上孕育着向往欢乐和冒险的好奇心，孕育着百折不挠的自信；凡是具有这种自信的姑娘，个个都要在机运上孤注一掷、敢于面对陌生的世界，每代都重演古老宇宙的历史。这个资产阶级家庭的少女，肤色乳白，眼神倦慵，柔嫩的小手默默地打着毛线，等待着敢为和生活搏斗的时刻。在想象或渴望方面，尽量放开胆子，但是，既已作出选择，就要以高度的理性组织各种事情。一个勇敢的少女，心脏每跳动一下，都激情满怀，要献身给尚不了解的乐事；对她来说，无知该是多么美妙的障碍啊！马洛蒂婆娘生来相貌丑陋，但是很有钱；她从未企盼过风流际遇，只想找一个体面的婆家，这不过是公证人承办的事；虽说鉴于身分而恪守妇道，但是对于任何女子生活的不稳定性，她依然非常敏感，如同熟谙一个稍微挪动就会散开的错综复杂的结构。
“她爸，”她对丈夫说，“咱们的女儿必须入教……”
她只是心里明白，要让她讲透点，真象赶鸭子上架。而且，马洛蒂也听不进去。
“她找神甫有什么用，就是为了在忏悔中学会她不该知道的东西吗？神父会使孩子想入非非，这谁都知道。”
