指导员说：“有话站起来说！”
炊事班长依旧不动不吭。
指导员压低嗓子喝道：“我让你站起来！”
炊事班长偷瞟一眼指导员，依然不动不吭。
连长进来了，立在指导员身后。
指导员走到桌前，把手电筒竖到桌上，站到炊事班长身后，他忽然看见炊事班长几乎拉断的后颈，又细又长，脑窝深得厉害，如一眼窑洞。两条大筋，在窑洞两侧，像两条从旧房上扒下的檩木，瘦干横着。在那檩木左右，水湿一片，汗粒从发茬中滚出来，落进窑洞，又漫进衣领下的脊背。他想起那年自己老家遭水，房窑全塌，汪汪洋洋，情景也就如炊事班长的后颈窝。
“连长拉那三包大米没人知道吧？”
炊事班长跪着的身子没动，却把头扭过来，脖子拧得如一圈红麻花。他的头仰了，颚下的喉结尖尖大大，暴出来如一粒晒干的枣。额头上的纹络，又细又密，新婴出世的前额也不过这样。他没有开口说话，只向指导员轻摆一下头。
“下一周团里组织枪支拆卸组合蒙眼比赛，你能代表三连参加吗？”指导员冷不丁儿问。
炊事班长有些不知所措地瞟着指导员。
连长也莫名古怪地望着指导员。
指导员对连长说：“他们参加的都是训练尖子，我们去个炊事班长，即使输给他们几分，我们也等于赢了他们呢。”这样说着时，指导员的脸上闪过一层颜色，眼睛眨一下，连长脸上的莫名古怪也就不见了。
这当儿，炊事班长说话了。他说：“指导员，我已经二年没有参加过训练啦，让我去……我丢三连的脸。”又说：“今后，你放心，指导员，赵连长，我一定把训练成绩搞上去，一定，把炊事班全体战士的军事素质抓上去，只要你们把我留在部队上。”
指导员问：“你知道新式全自动步枪用的子弹是什么型号吗？”
炊事班长瞪大眼睛，半晌没能说出来。
“起来走吧，”指导员说，“以后不仅要把训练搞上去，三连吃好吃坏全凭你。你要安心工作……别的事，你和谁都不要讲。”
炊事班长迟疑地站起，僵住，盯着指导员的脸，又瞟着桌上的钱。
指导员说：“走吧，钱放这儿，只要把饭烧好……”
炊事班长便走了，擦着连长的身子。指导员忽然发现他很高，背驼了还高出连长半个头，炊事班的锅台也无非到他大腿根。他在炊事班干了近五年，入伍时十八岁，眼下二十三。二十三就驼背了，要再烧五年饭，也许他背会弯成一张弓。连长一直目送他走到屋门外，回过头来说，打死他都不会偷枪的。
指导员说凭良心也该转他为志愿兵。
连长茫然地望着桌上的钱：
“这咋办？”
指导员说：
“你收起来嘛。”
连长说：
“我不要。”
指导员说：
“放那里，枪找到了我们好好吃一顿。”
连长问：
“要找不到呢？”
彼此又陷入沉默里，如又掉进一湖深水中。屋外夜色茫茫，屋里灯光黄亮。夜的远处，远极的哪儿，有细微神秘的声音响过来。还有窗外吱吱咯咯的夏虫声，从窗缝挤进来，像细水流进屋里哩哩啦啦响。连长倚在桌角上，指导员坐在连长的床沿上，沉闷像山如峁般搁在他们头顶上。有只老蚊子，飞着飞着竟落在灯泡上边不再动。自杀了。命归黄泉了。自己把自己烤死烧焦了。赵林盯着那蚊子，想，何必呢，又没有到深秋，活着总比死了好。难道你不知道那灯泡是60瓦呢？点了大半夜，灯泡玻璃上的温度至少有七十度，或者八十度，手一摸能把皮烤焦。他过去，伸手去灯泡上摸蚊子。焦蚊子从灯泡上像落叶一样掉下来。屋里有一丝焦燎味。
指导员说：“啥味儿？”
赵林说：“是只蚊子烧死了。”
指导员说：“找不到枪咋办呢？”
赵林说：“搜吧。”
指导员说：“老赵，我始终有些疑心。”
赵林说：“啥？”
指导员说：“城里蔬菜公司的王会计，你们的关系到底到了哪一步？”
赵林说：“我他妈和她一清二白，高保新，我家里有老婆孩子，我要和她再有那一腿儿事，你说我姓赵的还是不是人！”
指导员说：“真有那事也正常。人嘛，谁没七情六欲？是他妈军人，穿一身军装，就不能和真心喜爱的女人睡觉啦？我高保新没碰上这女人，碰上了没准我也把握不住自己哩。”
赵林来气了，把拳头连连砸在桌子上：
“指导员，老高，高保新，问题是我和她没那一腿子，问题是我俩三天之前才闹翻，问题是……”
没等赵林把话说完，指导员高保新便如钓着了鱼样从床上弹起来。他说：“老赵，你和她吵架了？”
赵林泄气地溜着桌边滑坐到床沿上。
“吵架了。”
“哪一天？”
“前天里。”
“在哪？”
“她来连部了，就在这屋里。”
“赵林，”指导员往前走一步，脸上跳着兴奋道：“你想想她会不会为了报复做出偷枪的事？”
赵林乜斜一眼高保新：“可能嘛？”
指导员说，你忘了，上个礼拜团里召开紧急安全电话会议，传达了三件丢枪伤人事件，其中有一支枪就是一个干部的女朋友失恋后，在那干部宿舍盗走的。指导员说，我也相信王会计不会为了报复你就到营部偷一支枪，你和她又没有那关系，可任何事，不怕一万，就怕万一。如果真的是她呢？世界上，不怕女人哭闹，就怕女人伤心。如果你赵林真的伤了人家的心，伤得又很深，伤透了心的女人就像被逼疯了的……当然，说像被逼疯了的狗有些不合适，可你别忘了兔子急了还咬人——三连全连人都睡在床铺上，要果真是三连人偷了枪，他们还能躺在床铺上打呼噜？可不是三连的人，三连以外的人又能是谁呢？
赵林被指导员说得在床上坐不安稳了。一开始，他脸上迷迷惘惘，又疑疑惑惑。指导员边说边往他面前挪动着，当指导员如开导孩子的家长，或者，如教导学生的老师，到他跟前问出最后一句话时，赵林二话没说，腾地从床上立起来，从桌上拿起军帽，转身就往门外走去了。其模样，完全如他已经知道枪是谁偷了，眼下正藏在哪哪哪。
指导员高保新望着出门的赵林说，“赵连长，咱双管齐下。你到城里找那王会计，我在连队一个床铺一个床铺搜。”
说完，也跟着出门了。
