黄昏后，晚霞散去的余光仿佛来自断瓦颓墙外溢彩的街市。街市上，一个身穿油绿色衬衫，外着天青马褂的男人出现在两姊妹身后。他跟在距离她们大约十多米远的地方，观察着她们的所有动静。只见两女孩在小摊贩间瞎走着，最后，在一个摆摊卖包子的阿嫂身边停了下来。两女孩眼巴巴地盯着竹匾里热腾腾的馒头，馋得垂涎欲滴。那边有客人来了，正朝老板娘吆喝道"来两碗馄饨，六个包子"，阿嫂忙去应付。小芦伸手去摸那馒头，不巧被老板娘盯了个正着。那个阿嫂凶着一张银盆大脸，抓住小芦偷馒头的手，下去便是一个耳刮子。小君忙抢过妹妹被阿嫂抓着的胳膊，咬牙切齿地瞪着老板娘。
"干吗这样看着我啊，你妈妈没教你不能偷东西吗？我可没欠你的！"老板娘凶道。
"喏，钱我付了！"穿马褂的男人出现得很及时，他对老板娘含笑道，"人家还小，不懂事嘛，这两个馒头就算我买了！"说完，转身为小芦擦眼泪，"小妹妹，不要难过了，台北州现在乱得很哪，你们应该好好呆在家里，怎么可以到处乱跑！"
"我们，没有家。"小君道。
"日本人实在太可恶了！"男人思索一番，道，"这样吧，你们叫我一声爸，以后就住在我家里如何？"
小芦破涕为笑，两女孩喜出望外，庆幸自己的好运，认男人做了父亲。
五
翌日华灯初上，男人带着两姊妹出了家门，说是要带她们去见亲戚。路过东京亭的时候，只听得戏院内吹拉弹唱热闹非凡，不时地掌声欢呼声四起，喧闹不已。小芦禁不住好奇朝里边张望："爸，里边在做什么，为什么那样多人？"男人说："里边在演戏。""演什么戏？我们进去看看吧！"小芦说着，便拉着小君望里头钻。男人拉出小芦，说是天晚了，明天再带她们来。
男人所谓的亲戚住在一条灯红酒绿的巷子里，那里弥漫着男人们的铜臭味与女人们的脂粉味，两种气味纠结在一起，便是一笔交易。出双入对的男男女女从他们身边经过，两女孩只是面面相觑，嘴上没有说什么，心却变得诚惶诚恐起来。这里的人很有钱，这里的人也很热情，小芦想。但，有钱的男人，他们的脸上为什么挂着贪婪的表情？热心的女人，她们愉悦的欢声笑语中，又为何隐藏着难以掩饰的倦意？这里的女人看上去很憔悴。
巷子的尽头是醉月楼，火红的灯笼悬在门前招摇着，像两张喝酒涨红的脸。醉月楼的大门敞开着，在此出入的人络绎不绝。男人和女人们的脸颊映着灯笼的火光。一种醉生梦死的气味在夜晚的巷陌里发酵，腐烂。门外停着几辆黄包车，车夫们坐在地上等待着生意的到来。这些市井间斑驳的迹象，无疑将发展成为一片新起的小艋■。两女孩跟着男人来到醉月楼的牌匾下，却不再往前走。男人站在门槛里，微笑着朝两姊妹打手势："快进来，我带你们去见阿姑，阿姑最喜欢你们这样的小女孩哦。"两女孩的眼神变得惶惑不安，任眼前的男人如何地说好话，她们的心中充满怵惕。"爸，我们不进去好不好？"小君说。"爸，我们还是回家吧。"小芦说着，躲到了小君的身后。男人见两孩子固执起来，索性左手抓起小君，右手拖着小芦，直将两个稚嫩的女孩往里拽。两女孩哭喊着被带进了醉月楼。
"哎哟，郝先生啊，你多日没来了呢！"一个浓妆艳抹的胖女人从厅里迎了出来，见男人携着两个小丫头，兴奋道，"我说郝正坤啊郝正坤，你每次来总是叫我这样高兴啊，我这正缺人手呢！"
男人说："那是自然的啦，我素来照顾花姐你啊，每次还不是都把第一手弄来的往你这送。你仔细瞧一下，这两丫头值多少钱？"两女孩惊恐地往角落里退。
鸨母仔细将小芦从头至脚打量一番，又端详起小君。两姊妹都长着一张白皙的鹅蛋脸，细长的眉眼和削尖的下巴，并且都有着樱桃般的小嘴。尤其是那个小的，两片红嫩嫩的唇嵌在完玉样的脸蛋上，与台湾女孩丰满的嘴唇相较显得小巧玲珑。鸨母用食指挑起小芦的下巴，小芦的汪汪泪眼看得叫人喜欢，却也叫人怜惜。但是鸨母终究做了个决定：她要小君。缘由是，她正缺个丫头做帮手，小君大一些好干活。
