第一个人，西夏唯一的太阳。因为那第一个男子已经将西夏的心彻底粉碎。而这一切，秦汉一无所知。
但是毕竟，西夏已经把秦汉当作一个自己即将要许配的人。秦汉之于西夏，正如罂粟与染坊之于西夏，是一种灵魂的寄托，但是永远不可能成为太阳。西夏明知这不可能，然而秦汉仍固执地以为他能够。他能够所以他要尽一切力量，他不怕他这一切力量逼死他与西夏两人中的任意一个。
秦汉与西夏，就此开始在山岗上的染坊中上演绚烂的爱情。在那样一个年代，小镇南绝岭中的人们对此津津乐道，他们怀着莫可名状的兴奋谈论起这两个人。他们时而摇头叹气，时而赞赏感叹，因为他们全都无法把握，对于这样两个人的结合，该是一个隐匿的灾难还是一个绯红的太阳。那男子，是戏班里的当家花旦，眼神妩媚，骨子里流淌的是水一般的柔软。而女子性情就如她染缸中的彩色布匹一样，变幻多端，精神分裂，无人能够洞察。他们是时代中两个苍凉的手势，以一种不合常人的身份出现，又因一种不合常理的机缘相遇，也许相遇的目的，不过是为了一同看一回太阳的升起。
秦汉的戏曲就此荒废了很久。每日正午，他都会顶着烈日去西夏的染坊。他戒掉了黑色的鸦片，却开始吸食另一种白色的粉末。这是西夏给他的，他以为是药，是那种可以忘掉前世今生的药。
秦汉看着西夏在染坊中劳作，她站在高架凳上，手指的变换间便有布匹一点点地被染上了繁复的色彩。西夏的身体和染缸相比，显得渺小可怜。很多次秦汉都恍惚地以为，那口巨大的染缸将会把她完全淹溺。
秦汉曾经对宋玉谈起他这样的一种感受。宋玉问他，你难道不知道吗？西夏的第一个男人流干鲜血死在了那口红色的染缸中。因为颜色太相近，直到尸体腐烂后才被发现。你爱西夏，我已不再干涉，但是你得远离那口缸，远离。
第一个男人？你知道些什么？为什么关于西夏的事情所有人都比我知道得多？
我什么也不知道了。我没有瞒过你，我所知道的已经全部告诉你了。
你爱过西夏吗？
我没有。你应当清楚，这种女子进入不了我的眼目。
那你爱谁？
你还用问我吗？你自己心里不明白吗？我爱那个在舞榭歌台上唱花旦的男子，爱那个性灵与我相通，灵魂与我相融的柔弱如水的男子。
听了宋玉的这话，秦汉愣住，泪水呆呆地往下掉，像他的面庞一般空洞。他突然愤怒，对着宋玉大吼起来，你骗人！你要害我！你明明知道我不能再掉进师傅与慕中阳的那个轮回中了，你仍要来害我！我恨你，恨透了你！说完这话，秦汉猛然蹲下，与山岗上一片罂粟剧烈地厮打：宋玉，远离我，我只有西夏，你不要和我来抢西夏，也不要和西夏来抢我！我要你远离我，再不要在我的视野里出现！
宋玉站在原地，一声不响地望着秦汉，他心里暗暗地说，我从未奢望让你与西夏分开而同我在一起。我只是希望某天你受伤的时候，我能够有能力递上一条止血的手帕。怎么连这样一个低微的请求，你都不允许呢？
秦汉在那一日带着满面的怒色去找西夏，他并不打算同她对质一些什么。他只是想去见见她，却又无法止住心底黯然滋长的强烈感情。
西夏在染坊中配着染料，面容是一惯的那种凝痴。她穿着秦汉第一次见她时的那件桃红色上衣，面色绯红，染缸里的水在火焰上沸腾地煮着。
秦汉一下子看到了那口红色染缸，鲜红色的液体在里面剧烈地翻涌。他想起西夏的第一个男人，就在这样的液体中纠缠挣扎，最终被其煮沸，与其融为一体。秦汉的身体中突然涌起了一丝奇异的感觉。他仿佛一下子看到自己的前世今生，他觉得这就是他的归路，他与那个素未某面的陌生男子将最终殊途同归。
秦汉最终没有忍心问西夏关于过去的事情。他看着面前的这个女子像诱惑的花蝴蝶一样，在花朵与布匹间绚烂地舞蹈，他明明知道她的孤独却无法将她拯救。他觉得他不能够力挽狂澜；他觉得他没有回天之力；他知道一切已经覆水难收。他没有退路，只能这样子爱着这个叫做西夏的女子，爱到哪一般毁灭的地步他也无从得知。
