13世纪初,斯特拉特福修建了一座教堂,供奉圣父、圣子以及圣灵(基督教用语中的“圣三一”)。它伫立在埃文河畔,建筑石料全都是从当地的卡姆登石场采来的,不是原色石就是黄石,与这一带的景致构成了一幅极为和谐的画面。教堂有一个木结构尖顶;它的四周环栽榆树,通向北门廊的小径两旁,各种有一排椴树。
教堂圣坛的北侧,有一间古时的停柩房,停放着很久以前逝去的先人遗骨,想必莎士比亚当初也知道这个场所。那间房子还做过唱诗班男童的宿舍,以及牧师的书房。对于莎士比亚和他同时代的人来说,死亡是一件司空见惯的事;不过尽管如此,在《罗密欧与朱丽叶》里,他还是让笔下的朱丽叶大声诅咒“停尸房”,说它充满着“霉臭的腿骨和失去下颌的焦黄骷髅”。当地流传着一种说法,认为他在写这一段的时候,脑子里浮现的正是现实中的停柩房,这个说法或许有一定的道理。莎士比亚死后被葬在这座教堂之内,他的坟墓距离停柩房只有几英尺之遥。他严正告诫后人,不要“擅动吾之尸骨”。教堂里还有另外一个代表死亡的符号:1351年,教堂的西院盖起了一间追思亡灵的弥撒房,牧师们经常在这里一遍又一遍地为死者做超度弥撒。
斯特拉特福还有一个与圣三一教堂同样古老的宗教组织一圣十字架互助协会,创立于13世纪初。该协会的成员主要为平信徒(未受神职的~般信徒),拥有自己的纪念活动日和规章制度,是一个“相互之间十分友爱的社团”。会员们每年要交纳一笔捐献金,一旦有会员去世,协会就会负责给其操办一个十分体面的葬礼。这个协会还会参与一些公共事务,它的管理人员要主持照顾小镇的各种利益,还要组织会员向教堂布施。
在斯特拉特福,莎士比亚最熟悉的公共建筑莫过于圣十字架互助协会的小教堂了:它就建在他就读的学校边上。每个周末早晨,莎士比亚都会前往与人们一起做祈祷。当时那里有一大一小两口钟:小钟在清晨敲响,小莎士比亚每天就踏着这个钟声上学;而每当大钟在拂晓和黄昏时分发出“沉闷的声音”时,这往往意味着小镇有人刚过世或者正在举行葬礼。而当莎士比亚最终躺进斯特拉特福的大地时,这口大钟也为他鸣响过。