周恩来关上门，一下子抱起明姑娘，兴奋地说："明，党已经成立了，我已是在党的人了。你也入党吧，我们一起为革命奋斗。"明姑娘温柔地贴在他的怀里，轻声说："飞，我祝贺你。可是我不能去加入，我有我的专业。我要用我的专业知识救国。"周恩来失望地放开她。从此以后，他愈来愈觉得明并不是他的理想伴侣，不禁越来越多的想起邓颖超。这期间，他也不时收到邓颖超的信。但是由于忙着成立旅欧总支部的筹备事宜，他一直没有好好地写一封回信。直到1923年6月，旅欧"少年共产党"和中共旅欧总支部成立，才算松了一口气。这时蔡和森、陈毅因为强行占领里昂大学被警察押解回国。里昂大学原是国内一些著名人士因同情留法俭学生的苦境捐款为他们建立的。谁知建好后李石曾、吴稚晖等人却从国内招收了一百多名官宦人家的子弟入学，俭学生反而进不去。赵世炎、蔡和森、周恩来等发起占领里昂大学的运动，结果，全体学生被捕。只有赵世炎设法逃了出来。
领导骨干少了，周恩来的担子也更重了。他主管宣传，忙得要命，幸而有陈延年、邓小平帮忙。因为忙，他和明姑娘之间的接触也更少了；即使见了面，双方也没有更多可说的。他感到应该立即结束这种关系，无牵挂地投身革命。但是，他和明相恋了这么几年，明又是那样温柔美丽，对他体贴入微，一说要断，实在下不了这个决心。但思前想后，觉得还是得尽早了断这个问题，这也是对明负责。于是周恩来来到明的住处，声言要和她谈一个极重要的问题。明以为周恩来要向她求婚，为他煮了咖啡，然后等着周恩来开口。周恩来看到明为他忙前忙后，满脸是希望和期待的神色，反而不好开口了。踌躇再三，才说道："明，我们得分手了。"明姑娘一惊，问道："为什么？"周恩来说："我受组织的指派，得到德国去学习了。"明姑娘说：
"这算什么，你要到巴黎来，几个小时的火车就到了，这算什么。"周恩来摇摇手，困难地说："不，不是。我是说，现在形势发展很快，国共两党正在酝酿合作，发动国民革命，说不定什么时候我就得奉命回国。"明姑娘的脸色顿时变得苍白，她轻声地说："我明白你的意思，你是要永远离开我了？”
周恩来点点头说："就算是这样吧。明，我们志趣不同。我呢？已认定共产主义，一定是不变了，并且很坚决地要为它宣传奔走。这意味着放弃个人的一切享受，意味着流血。梦想赤色的旗儿飞扬，却不用血来染它，天下哪有这类便宜事。明，你是个好姑娘，但你是适应不了这种生活的。我们分手，也对你有好处。"话既然说明了，心情也就轻松了。周恩来劝慰了明姑娘一番。明熟知周恩来的脾气，自己也确实害怕过那种担惊受怕的革命者的生活，也就面对现实，同意分手。虽然这样，毕竟旧情难忘，二人分手时，不禁抱头痛哭一场。周恩来回到自己的房间后，立即提笔给邓颖超写了一封非常委婉的求爱信。由于邮路远隔，这封信在大海上足足走了一年才到达邓颖超的手中。
且说邓颖超自周恩来出国后，眼见觉悟社社员星流云散，回想往日大家团聚战斗的岁月，不觉有些惆怅，便找到从欧洲回来的郭隆真商议。郭隆真说："我听说海外的社员为加强联系，开展会务，办了一个刊物叫《党邮》。我们为何不在《新民意报》上也办一个《党邮》专栏呢？"邓颖超觉得这个主意很好，便和郭隆真去找新民意报馆主商量。馆主本来就一向支持觉悟社的活动，现在听说觉悟社要在他的报纸上开辟《党邮》专栏，一口答应。
