胡适之回来得恰是时候。没过一些时候，巴黎和会的消息传来。和会上，列强竟然把战败国德国在山东的利益转让给日本。陈独秀看了报纸，赶紧来找李大钊，一见面，不及寒暄，陈独秀就嚷起来：“守常兄，你看了巴黎和会的消息了吗？这列强也太欺负人了。中国好歹也参加了协约国，是战胜国，还是任他们宰割。我们一定要抗议。”李大钊也气得连拍桌子：“真是一群强盗。威尔逊总统哪里有点公理，简直是威大炮。”陈独秀说：“咱们一定要在《新青年》上写文章，痛批威大炮。”李大钊摆摆手：“仲甫兄，光在《新青年》上写文章不行了。巴黎和会消息传来，国内肯定会出现大事件。《新青年》刊期长，不能及时报道指引，那将是我们先驱者的失职。不如把《每周评论》腾出来，专门登载这方面的文章。你看怎么样？”陈独秀拍拍自己的脑袋：“该死，我怎么就没有想到呢。守常兄，我与你共事这么些时间，每每发现你对事物的判断有过人之处。你到底是怎么学得这么好的学问，可否指教独秀一二？”李大钊拱拱手：“仲甫兄总这么恭维我，真使我怕见你。”陈独秀“霍”地站起来，神色冷峻地说：“恭维？守常兄，你错了。别看独秀是一介书生，骨头可硬得很。说真的，我这一辈子还没有说过几个人的好话。独对守常兄、树人兄、适之兄的学问道德佩服得很。我说的都是肺腑之言，一点没有恭维的意思。”李大钊拍拍陈独秀的肩，感动地说：“仲甫兄，你真是个直人。我就对你实说了吧。”他打开书橱的门，指着一排书说：“我的学问就在这里。”陈独秀一看，原来是马克思的《共产党宣言》、恩格斯的《反杜林论》和列宁的《国家与革命》。陈独秀说：“能否借我看看？”李大钊把书抽出来放到陈独秀的提包里：“我送给你了。”
两人谈得正高兴，两个学生慌慌张张地跑进来。陈独秀一看，原来是傅斯年、罗家伦两人。陈独秀问他们：“看你们神色慌张，出了什么事？”两人气喘吁吁地说：“陈先生，不好了。我们有几十个同学被抓了。”李大钊拿来两杯茶给他们：“喝口水，慢慢讲。”傅斯年喝了茶，缓过气来，开始讲起事情的原委。
原来巴黎和会的消息传来后，北大学生气愤得不得了。他们久受《新青年》的熏陶，崇仰民主科学精神，大家决议不能就这么算了，要去赵家楼找外交部长曹汝霖讲理，要他答应拒绝在和会协议上签字。大家原本定于5月7日出发，后来感到时局紧张，就提前到5月4日。学生们走到赵家楼时，曹汝霖躲了起来，不愿见学生。学生们一怒之下，就放起一把火来，烧了曹汝霖的住宅，又抓住次长章宗祥狠揍了一顿。就在这时，大批警察赶到，抓走了几十个学生。
陈独秀听罢，赶紧对李大钊说：“守常兄，我们得赶快行动了。我去找孑民兄援救学生，你辛苦一下，把《每周评论》赶快办起来。好，就这么说定了，我得走了。”说罢匆匆忙忙和傅斯年，罗家伦走了。
陈独秀跑到沙滩去找蔡元培，学生们告诉他，蔡校长已联合其他学校的几个校长去教育部交涉了。陈独秀一听，便赶紧找胡适之，商量联合全校教授一起签名向教育部请愿。胡适之极力赞成，两人分头征集签名去了。
学生是保出来了，但北洋政府对学生们的要求理也不理。学生们愤怒地上街游行示威，又有大批学生被捕。一个多月下来，被捕的学生，监狱里已装不下了，北洋政府干脆把北大的部分校园腾出来关押学生。
陈独秀眼见多次交涉没有成效，就自己印了一大堆传单要出去散发。高君曼担心地说：“现在外面风声紧得很，你得多加小心。”陈独秀坦然地说：“为了救国，我的学生们一个个走进了监狱。我是他们的导师，平日讲民主科学，学生有难自当以身赴义，否则还有什么面目见学生？”说完慨然离开家门。
