慈禧太后掌权之后，一味地穷奢极欲，把建海军的经费挪来修建颐和园。
园子建成之后，自己住在里面享乐，全不顾国家安危，致使甲午年中国打了败仗，海军全军覆没。康有为、梁启超等人眼看亡国灭种之祸不远了，即创办报纸，呼吁变法图强。慈禧太后唯恐变法成功，大权旁落，发动戊戌政变，把光绪皇帝囚禁在中南海禁苑中的瀛台，逮捕谭嗣同等人，押赴菜市口处斩。她镇压变法运动是这样凶狠，对列强却是奴颜婢膝，竟然声称要“量中华之物力，结与国之欢心”。这样腐败的卖国贼要不推翻，中国还有救吗？终于有一个人挺身而出，倡言革命。这个人是谁？就是后任民国临时大总统的孙中山先生。
孙中山先生姓孙名文，广东香山县人氏。在香港雅丽氏医学院学习期间，与陈少白、尤列、杨鹤龄过从甚密，经常在一起痛骂清朝政府，倡言革命。无奈人们觉醒的不多，认为他们四人大逆不道，听到他们讲起推翻清朝，结束帝制，个个掩耳逃走，唯恐招来杀身之祸。
到了1894年，中国被日本打败，订了城下之盟《马关条约》，日本割去台湾。消息传来，万民震怒，痛恨清朝政府的腐败，孙中山的主张才被一些人接受。孙中山乘机在美洲的檀香山成立了革命团体——兴中会，倡导驱逐鞑虏，建立共和。当时中国去国外留学的学生大部分都在日本，多时有一万余人。这些留学生都是血气方刚的热血青年，熟悉中外情况，知道要救国必须推翻清朝，结束帝制，建立共和，所以个个赞同孙中山的主张。日本也就成了孙中山革命的大本营。
慈禧太后为了防备留学生造反，也想了很多办法，派了一个叫姚云甫的佞人担任日本留学生的督学。这个姚云甫甘愿当慈禧的走狗，密报了孙中山在日本的革命活动。慈禧大为惶恐，听说孙中山当时正在英国伦敦，就密令中国驻英公使馆设法捉住孙中山，偷运回国杀害。
这天孙中山正去看他的英国朋友康德黎博士。康博士住在伦敦波德兰区。
快到康家时，孙中山碰到了两个在英国留学的青年男女。他一听他们说的广东话，不禁动了乡情，上去和他们攀谈起来。那两个青年学生倒也热情大方，特别是那位姑娘，秀丽端庄，主动拉起孙中山的手，倾诉对清朝政府的不满，莺声燕语，声声入耳。海外逢知己，孙中山满心喜悦，也忘了警惕。正行走间，突然从旁边的门里走出两个彪形大汉，不容分说，就把孙中山架上楼去，关在一间房里。
孙中山不知这是什么地方，为什么把他关起来。直到中午，有一个英国仆役来送饭时；孙中山才知道这是中国公使馆。这个仆役叫柯尔，他告诉孙中山，那两个广东青年男女根本不是留学生，是中国公使馆派出来引诱他的。孙中山一听急了，问柯尔：“你听说公使馆打算怎么处置我吗？”柯尔看看后面，压低声音告诉他：“听说公使馆正在交涉租一条轮船，把你装在箱子里放到船上，押解回国。”孙中山一听就明白了，这是慈禧太后要把他抓回去杀害。现在能救他的只有康德黎博士了，于是他写了一张名片，许以重金，要柯尔送给康博士。
康德黎博士接到孙中山要来拜访的信后，连忙作了准备，一连等了几天，却不见孙中山的踪影。正疑惑间，接到柯尔送来的孙中山的名片，这才知道孙中山被中国公使馆绑架了。他急忙向英外交部和警署报告，又让《环球报》登了消息。英国舆论大哗，一致反对公使馆的野蛮行径。市民们包围了公使馆，大家嚷着要冲进去砸烂公使馆，救出革命家。慈禧的走狗、公使馆馆长龚照瑷在楼上看见群情汹汹，吓得浑身发抖。正当市民们要冲进公使馆时，突然警笛长鸣，一大队警察在探长乔佛斯的带领下开了过来。他们和康德黎博士及外交部的官员走进公使馆，找到孙中山，把他救出使馆。
孙中山在伦敦蒙难的消息传到日本，留学生非常恼怒。大家商量着怎么出出这口恶气。正在议决不下的时候，一个叫陈独秀的留学生大声说："血性男儿，连这点事都议决不下。有种的，跟我去剪督学姚云甫的辫子，给孙先生出出这口恶气。"话语未毕，一个面容清秀的少年带头响应："独秀，你这个主意妙极了。走！咱们两个去，剪掉姚云甫的辫子，看他还怎么害人。"陈独秀高兴极了，一把拉住少年的手："邹容，你真有种。走！"于是两人向姚云甫的住处跑去，众人也一齐跟上来。
