现在已有很多中国人出国学习、生活，吃饭时保持安静也是他们最乐意接受的一种西方生活习惯。但是让西方人最难适应的现象之一，仍是一些中国人吃饭时发出的声音。他们习惯于张着嘴巴大嚼特嚼，不时发出：“吧叽吧叽”或“唿噜唿噜”的声音。而西方绅士们早在幼年时期就养成了吃饭时保持安静的习惯。他们的保姆或者祖母会明白地告诉他们：“应该看小孩子的行为，而不是听他们的话语。”对于绅士来，喝汤时他们不应该呼呼大喝，而应该从勺边轻轻吸吮，所有喝的动作都应该安静地进行。汤盆里的汤所剩不多的时候，应该把盆子向就餐者倾斜，但是绝对不能触及嘴唇。早在1480年，一本名为《幼儿小读本》的书就曾经建议孩子们注意：
先用餐刀切开你面前的肉食，而不要一口吞下去。
吃饭时不要张口过大，也不要用口吹凉食物。
大约同时，另一本少儿图书也这样提醒说，如果孩子们按照规则行事，就能获得莫大的荣耀：
轻轻地起床，不要叽叽喳喳，但不能忘了向主人和所有伙伴们问好。
这样，人们就会赞许地说：“嗨，这里有一位绅士！”
从14世纪开始，通过大量介绍良好行为举止的文章和图书，甚至艾米丽o波斯特的名著《礼节》的第40章也具体论述了“必须保持正确的餐桌礼仪”，上述规范就一直深深扎根于绅士教育之中。艾米丽o波斯特的《礼节》一书1921年出版，直到今天仍在重印。她在书中指出：“从小就应该教育孩子，不要在餐桌上谈论自己喜欢什么，不喜欢什么。”
对待女士的态度
我认识一位富有的上海商人，我们两人有着商业上的往来。这位商人在自己经常出差的世界各大城市，都有一大堆漂亮的女朋友。一次去意大利旅行，他甚至请当时正在英国的一位女朋友赶往意大利一家饭店等待自己。其实，直到他向我炫耀如何与自己新婚的漂亮妻子会面之前，我对他的行为尚不算多么吃惊，真正让我惊讶的是他从意大利回来之后的所作所为。本来，我们两人需要见面协商一些事情，但是由于他周六下午才从欧洲回国，我以为只好等到下周再见面了。因此，我就在周末离开上海回到了北京。然而，他想马上见到我，并且从浦东国际机场直接驱车赶往南京出席一场商业晚宴。在晚宴上，他还为我的缺席困惑不解。
一位英国绅士是永远不会这么做的。经过了为期10天的海外旅行，他回来后自然首先要赶回家里，与妻子相会。假如妻子漂亮非凡，他更会这么做！因为家庭远比一个商业晚宴重要得多。我为中国的女士开门的时候，她们常常说我像一位绅士。其实，绅士并不仅仅意味着为女士开门、埋单，而是不论性别，处处为别人着想。
