词之有韵，所以谐节奏，调起毕也。是以多取同音，弗畔宫律，吐字开闭，畛域綦严。古昔作者，严于律度。寻声按谱，不逾分寸。其时词韵，初无专书。而操觚者出入阴阳，动中窍奥。
盖深知韵理，方诣此境，非可望诸后人也。韵书最初莫如朱希真作《：应制词韵十六条》。其后张辑释之，冯取洽增之。至元陶宗仪，曾讥其混淆，欲为更定。而其书久佚，无从扬榷矣。绍兴间，刻氯斐轩《词林要韵》-册，樊榭曾见之。其论词绝句，有“欲呼南渡诸公起。韵本重雕氯斐轩”之句，后果为江都秦氏刻入《词学全书》中，即今通行之本。词韵之书，此为最古矣。惟近人皆疑此书为北曲而设，又有谓元明之季伪托者，今不备论。
自是而沈谦之《韵略》，赵钥之《词韵》，李渔之《词韵》，胡文焕之《文会堂词韵》，许昂霄之<韵考略》，吴烺之<宋斋词韵》，纯驳不一，殊难全璧。至戈载《词林正韵》出，作者始有所依据。虽其中柢牾之处，或未能免。而近世词家，皆奉为令典，信而不疑也。夫填词用韵，大抵平声独押，上去通押。
故凡作词韵者，俱总合三声分部，而中又明分平仄。至于入声，无与平上去统押之理，故人声须另立部目，不得如曲韵之例。分配三声以外，不再专立韵目。如《中原音韵》、 《中州全韵》诸书也。
今先论诸韵。收声字音，不转收别韵，并不受别韵转收者，支时、家麻、歌罗是也。转收别韵，不受别韵转收者，皆、来转齐、微，萧、豪转鱼、模，幽、尤转鱼、模是也。不转收别韵，但受别韵转收者，齐、微受皆、来转，鱼、模受萧、豪转是也。
收鼻音者，东同、江、阳、庚亭三韵是也。收闭口音者，侵寻、监咸、纤廉三韵是也。收音时舌龄}相抵，而略似鼻音，略似闭口者，真文、寒山、先田三韵是也。韵之与音，其关系如此，昔人谓皆来收齐微处，音如衣。萧豪收鱼模处，音如乌。东同收鼻音处，音如翁。江阳、庚亭二韵收鼻音处，又与东同小异。此说最精，惟所论不备，因详述如下。次论分韵标目。词韵与曲韵，须知有不同之处。曲中如寒山、桓欢，分为两部。家麻、车遮，亦分为二。词则通用，不相分别。且四声缺入声，而词则明明有必须用人之调，故曲韵不可用为词韵也。至标目，则参酌戈载《正韵》、沈谦<韵略》二书，并列其目。（韵目用广韵）
第一部 平一东二冬三钟
上一董 二肿
去一送 二宋 三用
第二部 平四 江十阳 十一唐
上三讲二十六养三十七荡
去四绛四十一漾 四十二宕
第三部 平三支六脂七之八微十二齐十五灰
