险象环生
推翻科穆宁王朝以后，杜卡斯家族的君士坦丁十世(ConstantineX，1059-1067年在位)被大官僚们拥立为新皇帝，建立杜卡斯王朝(DoukasDynasty，1059-1081年)。他代表了大官僚贵族的利益，与军事派敌对。
君士坦丁十世大幅削减军费预算，裁减军队，他对军队采取的一系列措施，显然与当时险象环生的国际形势相违背。
外患依然是拜占庭最大的问题，一些新兴的对手严重威胁到拜占庭的统治。
意大利：诺曼人在西西里岛、南意大利建立政权，取代阿拉伯人成为拜占庭的新威胁，拜占庭在意大利的城市一个个陷落。
北方：佩切涅格人一如既往地进犯拜占庭北部边陲。
东方：边境东部的威胁最为严重，突厥人填补了阿拉伯帝国阿拔斯王朝的衰落造成的真空，特别是凶悍的塞尔柱土耳其人建立的大塞尔柱帝国。
在外部敌对势力不断入侵的形势下，受益最深的就是军事派，他们在带领军队对抗外敌的同时，趁机掌握兵权，在政治斗争中获胜。
君士坦丁十世死后，在军事派的压迫下，其遗孀嫁给了统帅罗曼努斯·戴奥真尼斯(RomanosDiogenes)，使他有幸成为皇帝，是为罗曼努斯四世(RomanosIV，1068-1071年在位)，与君士坦丁十世之子米海尔七世(MichaelVII，1071-1078年单独执政，又译作迈克尔七世)共治。
曼奇科特战役
罗曼努斯四世是一位颇有才能的统帅，但是他却在曼奇科特战役(BattleofManzikert)中遭遇了拜占庭历史上最著名的惨败。
大塞尔柱帝国对拜占庭的不断入侵，终于令罗曼努斯四世忍不住了，军人出身的他决定反击肆无忌惮的敌人。
1071年，罗曼努斯四世率领一支四万人马的军队越过埃泽隆，浩浩荡荡杀向东方。罗曼努斯四世头戴王冠，坐上一匹高头大马，禁军的骑士们簇拥在周围保护着他。
拜占庭军队盔明甲亮，刀矛闪着阵阵寒光，旌旗随风扑棱棱乱抖。
前往小亚细亚的征途漫长而艰难，罗曼努斯四世是个很讲究排场的人，供他享受的奢侈品装满一车又一车，随军缓缓而行。
蜗牛式行军是罗曼努斯四世在这场战役中所犯的第一个致命错误。
军队里的法兰克雇佣军纪律涣散，让沿途的拜占庭老百姓饱尝洗劫之苦。无奈之下，罗曼努斯四世解散了这支不守规矩的部队。
军队来到东部边境，下一步该如何行动呢？将领们的意见发生了分歧。
一些将领建议皇帝直接进攻大塞尔柱帝国的领土，在苏丹阿尔普·阿斯兰(AlpArslan)准备迎战之前将之活捉。另有一些将领建议军队不要贸然进攻，待在边境防守。
罗曼努斯四世早就无法忍受大塞尔柱帝国的肆意入侵，他执意进攻，直捣黄龙。拜占庭军行进至凡湖(LakeVan)，希望出其不意地夺回被土耳其人占领的重镇——曼奇科特(Manzikert)。
然而，罗曼努斯四世像蜗牛一样的行军速度导致阿尔普不但知道了拜占庭军的动向，更集结了三万骑兵，作好了战斗准备。
对敌人动向一无所知的罗曼努斯四世命将领约瑟夫率领部分军队转进克里特(Khliat)，自己及后续部队则向曼奇科特挺进。
约瑟夫带走了一半约两万人马，途中遭阿尔普袭击，约瑟夫所部大败。
大塞尔柱帝国苏丹阿尔普·阿斯兰
