【宋江的脸皮厚度，天下第二】
（271）我们开始新生活
正如杨志所说，只要拍死呼延灼这只蚊子，青州就只是一座空城，现在呼延灼这只蚊子已经在翅膀上写下了梁山的名字，等待慕容知府的就是一头的血包。在吴用的计划里，用呼延灼这个蚊子带路，青州就是一道没有上锁的防盗门，看着很结实，其实只需要轻轻地一推。
宋江提出让呼延灼去赚城门，呼延灼马上就答应了，此刻青州就是他上梁山的投名状，那个曾经自己用生命捍卫的城池，现在要成为自己上山的投名状。看着青州的城池，呼延灼明白了什么叫人生如戏，戏变化得如此之快，让他来不及调整自己的对白。
在呼延灼的背后还有一个人看着这座城市流下了热泪，这个人就是秦明。对这个城市，他曾经无比热爱，对这个城市，他曾经无比仇恨。青州是秦明一生唯一的亲，唯一的仇，成为秦明一生的记忆之城，有往昔美好的回忆，也有那些痛苦不堪的日子，自己等这一天等了好几年，就为了给以前做个了结。
呼延灼用他的脸做了最后一次通行证，他知道过了今夜之后，呼延灼这三个字不再是大宋的通行证，而会登上大宋的通缉令，他也不再是一个朝廷器重的将门虎子，而将是一个朝廷通缉的梁山贼寇。眼前这道青州城门就是自己身份变换的见证：在这头儿，你还是大宋的将领，在那头儿，你就是梁山的强盗。人家都是鲤鱼跳龙门，你呼延灼怎么走的是青州的城门？
唉，人都是被逼出来的，呼延灼无奈地走过了青州的城门，身后的秦明也跟着他走过了那道让自己感慨万千的门。慕容知府还以为呼延灼是回来继续保卫城市的，没想到他的身份已经变成了无间道。等到秦明举起狼牙棒把慕容知府打落马下的时候，慕容知府在心里对自己说：“出来混的，迟早要还的。不是我不明白，而是这世界变化得太快。”
一切都结束了，关于青州的一切都将回归记忆。从此秦明对青州再也没有了牵挂，他所有的爱恨情仇都随着那愤怒的一棒而结束。而呼延灼也从此结束了自己的军官生涯，该开始新的生活了。
开始新生活的不只是他们两个，还有因为此次青州战役团结起来的三山人马——桃花山、二龙山、白虎山。对于桃花山的李忠和周通来说，他们两个吃一个咸鸭蛋喝顿酒的日子已经过去了。从决定投靠二龙山开始，他们就知道桃花山被兼并只不过是时间的问题。现在兼并他们的从二龙山变成了梁山，码头越来越大，看来梁山这个客船值得一上。对于二龙山的头领们来说，他们也厌倦了跟官军打来打去的生活，毕竟二龙山太小了，只要官兵一多，就必然被官兵包了饺子，所以放弃二龙山而改上梁山或许也是个不错的选择。至于白虎山的孔明、孔亮，他们还有别的选择吗？当匪就要当最大的，就跟着宋江这个师傅吧，毕竟有肉吃。
看着热火朝天的场面，宋江又一次感动了，看着这些新发展的下线，觉得自己的脚下又垫了厚厚的几块砖。从一个落魄小吏奋斗成梁山的二当家的，从一个江湖跑路的奋斗成梁山的实际领导人，他觉得这个世界上其实没有什么难事，只要你用心地去做。回望梁山，他似乎已经看到了梁山正在成为一个合格的跳板，而自己就是那个等待起跳的人，只要时机合适，自己就要踩着那块跳板起跳。
（272）晁盖的心已经老了
宋江的心开成了一朵花，而晁盖的心则乱成了一团麻。尽管大家都在梁山的屋檐下，但晁盖已经感觉到，属于自己的时代正在渐渐地成为过去，因为他当壁虎的时间已经太长了。从宋江上山之后，每次下山执行任务都是宋江牵头，晁盖负责看家。晁盖也说不出这究竟有什么不妥，只知道自己的下线越来越少，而宋江的下线越来越多。晁盖觉得自己就像一个快要过时的老大，亲手扶植的老二已经跑到了自己的前面，自己无可奈何，难道是自己老了吗？晁盖并不愿意承认自己老，但事实证明他已经老了，至少是心态上的，已经开始频繁地回忆过去，这就是他苍老的证明。
尽管晁盖日子过得不太舒心，但他还是很热情地给新上山的十二位头领接风洗尘。这十二位头领跟他在江湖之上没有任何瓜葛，而都与宋江有着千丝万缕的联系。晁盖知道宋江已经悄悄地在梁山上织成了一张网，而自己已经陷进了网中央。
当然这场接风宴还是有感人的一面的，两个真正的朋友鲁智深和林冲终于见面了，两个人给对方来了个深情的拥抱。他们知道自从沧州一别，彼此都曾经山高水低，在各自的人生路上都曾有过那么多起伏。鲁智深在这段时间失去了在大相国寺看菜园子的工作，并差点在十字坡的黑店送了命，而林冲在沧州大营经历了大火，以及上梁山入伙的折磨。生活丰富了他们的人生阅历，也让他们的友情更加深厚，林冲真诚地向鲁智深表示感谢，而鲁智深再一次对林冲的生活表示关切。当得知林娘子已经在等待中去世的消息后，鲁智深感觉到人生的无常。他为林冲的人生遭遇感慨，也为自己的人生感叹：这就是生活，这就是生活。
至于杨志，他更感觉到人生就是一个圈，从终点又回到了起点，曾经王伦盛情邀请自己加入梁山，结果被自己追逐名利的心给拒绝了；等到自己的名利心被晁盖他们扑灭，自己想上梁山却又不能够；辗转与鲁智深一起开创了二龙山的事业，却因为孔明、孔亮的事情最终放弃了二龙山走上了梁山。从最初的错过，到现在的把握机会，杨志不知道自己的人生究竟哪一步是对，哪一步又是错。一边的晁盖则对他说：“兄弟，一切都是命！”
看着晁盖，杨志想起了生辰纲，也想起了花石纲，自己的一生都是因为这两次不堪回首的运输。一旁的郭盛安慰他说：“别伤感了，哥哥，我也有过翻船的经历。”唉，同是天涯沦落人，心伤的感觉只有自己知道。
晁盖一边喝酒，一边提起了当年生辰纲的往事。因为生辰纲，他们改变了杨志的人生；因为生辰纲，他们改变了自己的人生；因为生辰纲，他们也改变了宋江的人生。至于朱仝和雷横，他们的人生也跟生辰纲有着不小的联系。于是，接风宴变成了一场忆苦思甜的宴会，也成了一场怀旧的生活秀。是的，当一个人频繁回忆过去的时候，那么这个人已经苍老了，现在的晁盖能够追忆的辉煌只有生辰纲，他也只能活在生辰纲里，这证明，晁盖真的已经老了。
（273）朱贵：我的抽抽是注定的
梁山的人马越来越多，宋江的喜悦也越来越多。晁盖对于人马的数量已经不感兴趣了，他已经当甩手掌柜很长时间了，让宋江这个前政府公务员去主管梁山的事务本来就很放心，现在即使不放心也已经没有办法了，那就索性来个休克疗法，让宋江爱咋的就咋的吧。
宋江利用手中的权力迅速地进行了一些安排，比如安排金钱豹子汤隆做了铁器主管，正好专业对口。宣布任命的时候，汤隆泪水涟涟，自己打了半辈子铁终于当上官了，而且还是个主管，这下可以对得起死去的老爹了。一边的表哥徐宁冷冷地看着：“还不是拿我的前途染红了你的顶子？”同汤隆一样开心的还有侯健，这个在江湖上郁郁不得志的裁缝当上了制造总管，主要负责制造各种旗子，就是用来拉风的。制作标准？就按照宋徽宗的标准吧。
与这两个任命同时进行的，还有一些酒店的任命。经过宋江的这次任命，梁山四周已经完成了黑店的布局，朱贵、乐和负责东路酒店，李立、时迁负责北路酒店，张青、孙二娘负责西路酒店，孙新、顾大嫂负责南路酒店。总之，在梁山脚下过路的人有两个选择，一是吃，一是不吃，只要是吃就必须进其中的一家黑店。相比而言，这四家黑店里稍微不黑的是孙新和顾大嫂的店，他们以前在老家开店也无非是开个饭店，顺便经营个赌场，并没有下药麻翻客人的案例，而其余的三家，都有这方面的不光彩记录。所以运气好的人最好进的是孙新和顾大嫂的酒店，这个店顶多是图财，而其他的酒店则是害命。
在这一系列人事安排中，唯一不高兴的就是朱贵，这个前梁山四哥仍然在感受着自由落体的速度，而且不可抵御。以前怎么说也是自己负责一个接待处，怎么说也是一个独立的接待处处长，而现在处长还得跟乐和分着当。这种滋味让朱贵的心里非常难受，觉得自己面前的那杯咖啡正在不断地被冲淡，晁盖上山后就开始加水，宋江上山后就变本加厉，结果自己的一杯有滋有味的咖啡就变成了一杯没滋没味的白开水，这一切都是扩招惹的祸。朱贵经常喃喃地对自己说：“以前的我是一杯咖啡，现在的我是一杯白开水；以前的我是一条鳄鱼，现在的我是一只壁虎。”其实也怪不了别人，瞧你的名字起的，旱地忽律，旱地里的鳄鱼可不就是越活越抽抽吗？
（274）鲁智深、武松，你们就是黄金搭档
在梁山生活了一段日子，鲁智深有点厌烦了。这里的生活跟二龙山没有什么区别，只不过是场面更大一些。以前在二龙山，七个头领一个桌子就坐下了，现在到了这里得好几个桌子才坐得下。人有的时候确实很怪，在二龙山的时候七个人坐一张桌子坐得很近，所以经常能谈点知心话，而现在在梁山，几十个人分几张桌子，尽管也算坐得近，但心却已经远了。鲁智深很怀念以前的日子，怀念与林冲不醉不归的日子，怀念在渭城喝酒不带钱的日子，怀念那个树林里与史进吃牛肉干吃烧饼的日子，甚至在桃花山与李忠、周通吃咸鸭蛋的日子他也非常怀念。说到底，他也是一个怀旧的人。
