平户观潮的能人很多，但那天晚上谁也没料到拂晓会刮起狂风。崖下海浪咆哮，摇撼了整个岛屿，涛声回响，像是山洞在呼啸。
睡前庄助在洞口生好了火，打算每过一刻①就醒过来看看。火小了，洞里会发凉。睡前他暗示自己洞里的寒气会叫醒自己。庄助自信自己的意识会顺从这种暗示。但他没有醒。碰巧风浪声吵醒了他，一看篝火比刚才烧得更旺，洞里空气也暖烘烘的。庄助又睡了，可他觉得喘不上气来，好像一个鼻孔被什么摁住了。睡眼蒙咙中他问自己，火怎么旺了？不一会儿，他猛地坐起来，像被什么东西撞了一下似的。
有人！
有个人影坐在篝火旁，像在拨弄火，没觉察到有恶意，昕呼吸的声音是个女人。
庄助默默地起身，坐到了篝火前。
他觉察到是个女孩，大概十六七岁吧。她低着头，头上的那种帽子庄助从来没见过，布料质地厚厚实实的，配着红色花纹，戴得低低的，以至于遮住了眼睛。穿得也很怪，披在身上的东西像是葡萄牙僧侣用的披风，布料不是呢绒，虽然已经又破又旧，但能看出是能乐戏装用的那种锦缎。
贴身穿着丝织品，薄如蝉翼。光着脚，右脚指甲流着血，抱着双膝，半边脸趴在膝盖上，闭着眼睛。看样子十分疲顿，但又不想躺下。
庄助试着问道：“你是葡萄牙人吗？”
女孩抬眼看了看庄助。眼睛好似佛像，又细又长。她已经筋疲力尽，目光却很锐利。实际上庄助没见过葡萄牙女人。不只是葡萄牙人，来日本的荷兰人和英国人也一样，他们不带本民族的女人来。庄助又试着用浙江话问是不是明人，女孩也没有反应。
庄助一边心想不会吧，一边试着问道： “是高丽人吗？”
这种可能性很小。日本所说的高丽国，准确地说叫朝鲜。朝鲜和明朝一样，处于锁国状态，一如既往，不造大船，也不见海上有他们的船只，所以女孩不可能是高丽人。
但是，作为平户人的庄助，不能不把这个女孩的身世和一个叫“小麦”
的姑娘那坎坷的遭遇紧紧联系在一起。那是丰臣秀吉入侵朝鲜时期，法印镇信可能正在金州城作战的时候吧，小麦来不及逃跑，躲到麦田里，被倭兵发现，带到了法印镇信面前。法印镇信看这个少女很可怜又非常可爱，便把她带到平户做了自己的妾。她后来成了重臣松浦藏人信正的母亲，一辈子笃信观音，她给人的印象是，好像是仙女下凡到了人间。城下一个叫御屋坂的坡地上有她的墓地，她的儿子藏人的领地根狮子也有她的墓地，当地人有时去许愿。
“高丽。”
为慎重起见，庄助在白纸上写了这两个字。女孩一脸疑惑。庄助心想，她不是目不识丁，说不定是从哪个不用汉字的国家来的吧。于是他特地大声喊道：西班牙！
可她表情没有丝毫变化。
庄助放弃了使用语言。
当他决定不再问她是什么人的时候，心中顿时充满怜悯，比问话前更加关注起她的不幸遭遇。当他以一颗温和而又善良的心去看那个女孩时，发觉她就像一只刚刚出壳的幼蝉似的，又冷又饿，身体已冻僵。
于是庄助动手煮干米饭，还加了一点海水。
用千米饭煮的粥不过是一时充饥的东西，难以下咽，可她大方地端起了碗。第一碗吃得精光，第二碗吃得很慢。她使用筷子，而西班牙人是不会用筷子的。女孩喝粥的时候，庄助烤好了鱿鱼干。庄助把烤好的鱿鱼干撕成细条放到她手上，她皱起了眉头，一把扔进火堆里，看来她闻不惯那强烈的气味，难道是来自不吃鱿鱼的国家？！
庄助粗暴地说：“把它吃了！”
可她装作什么也没听见，神情中流露出一种生来就受人伺候的高贵气质。
庄助心想，也许是个身份相当高贵的小姐吧。
庄助担心的是她打湿了衣服。倒也不是淋得透湿，但看上去吸掉了她身上的热乎气儿，要是有替换的衣物最好给她一件。
庄助拿来刚才当被子裹在身上的长袍。长袍是旧衣服翻改的，像棉睡袍，袖子宽下摆长，通身絮的丝棉，是人们冬季出海干活时穿的衣服。她身上披的锦缎就算能避避风，可也不能充分保暖啊。
“穿上！”
庄助伸手递过去。她拾起头，眼睛像松鼠似的，清莹闪亮。庄助又想到了刚脱壳的蝉。从眼睛深处可以看到她那纯真善良的心。
①一刻：一个时辰的四分之一，约30分钟。——译注
